Obezitatea tinerilor adulți legată de slaba memorie

Adulții tineri cu un indice de masă corporală ridicat (IMC) pot avea o memorie episodică mai slabă (capacitatea de a aminti evenimente din trecut) decât colegii lor cu greutate sănătoasă, potrivit unui nou studiu realizat la Universitatea din Cambridge.

În timp ce este doar un mic studiu, concluziile se adaugă la corpul tot mai mare de dovezi că greutatea corporală în exces poate fi asociată cu modificări ale structurii și funcției creierului și capacității sale de a îndeplini în mod optim anumite sarcini cognitive.

Aproape 69% dintre adulții SUA și aproximativ 60% dintre adulții din Marea Britanie sunt supraponderali sau obezi. Obezitatea crește riscul de probleme de sănătate fizică, cum ar fi diabetul și bolile de inimă, precum și tulburările de sănătate mintală, cum ar fi depresia și anxietatea.

„Înțelegerea a ceea ce determină consumul nostru și a modului în care ne reglăm instinctiv comportamentul alimentar devine din ce în ce mai importantă, având în vedere creșterea obezității în societate”, a spus dr. Lucy Cheke.

„Știm că într-o oarecare măsură foamea și sațietatea sunt conduse de echilibrul hormonilor din corpul și creierul nostru, dar factorii psihologici joacă, de asemenea, un rol important - avem tendința de a mânca mai mult atunci când suntem distrați de televiziune sau de lucru și, probabil, să„ mâncăm confortabil „când suntem triști, de exemplu.”

În studiile anterioare, obezitatea a fost legată de disfuncția hipocampului, o zonă a creierului implicată în memorie și învățare și a lobului frontal, partea creierului implicată în luarea deciziilor, rezolvarea problemelor și emoțiile.

Pe baza acestor asociații, cercetătorii au dorit să știe dacă obezitatea ar putea avea un efect direct asupra memoriei.

„Din ce în ce mai mult, începem să vedem că memoria - în special memoria episodică, genul în care retrăiești mental un eveniment din trecut - este de asemenea importantă. Cât de viu ne amintim de o masă recentă, de exemplu prânzul de astăzi, poate face diferența față de cât de foame ne simțim și cât de mult suntem susceptibili să ajungem la acea delicioasă batonă de ciocolată mai târziu ”, a spus Cheke.

Cercetătorii au evaluat 50 de participanți cu vârste cuprinse între 18 și 35 de ani, cu IMC variind de la 18 până la 51. Un IMC de 18-25 este considerat sănătos, 25-30 este supraponderal și peste 30 este obez.

Participanții au finalizat un test de memorie cunoscut sub numele de „Sarcină de vânătoare de comori”, unde li s-a cerut să ascundă obiecte în jurul unor scene complexe (de exemplu, un deșert cu palmieri) timp de două zile. Au fost rugați apoi să-și amintească ce obiecte ascunseseră, unde le ascunseseră și când erau ascunse.

Rezultatele au relevat o legătură între IMC mai mare și performanțe mai slabe în sarcini.

Cercetătorii spun că descoperirile pot sugera că modificările structurale și funcționale din creier găsite anterior la cei cu IMC mai mare pot fi însoțite de o capacitate redusă de a forma și / sau de a recupera amintiri episodice.

Deoarece efectul a fost demonstrat la adulții tineri, se adaugă la tot mai multe dovezi că deficiențele cognitive legate de obezitate pot fi prezente la începutul vieții adulte.

Deoarece acesta a fost un mic studiu preliminar, cercetătorii avertizează că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a determina pe deplin dacă rezultatele pot fi generalizate la persoanele supraponderale în general și la memoria episodică în viața de zi cu zi, mai degrabă decât în ​​condiții experimentale.

„Nu spunem că persoanele supraponderale sunt neapărat mai uitate”, a spus Cheke, „dar dacă aceste rezultate sunt generalizabile în memoria vieții de zi cu zi, atunci s-ar putea ca persoanele supraponderale să fie mai puțin capabile să retrăiască în mod viu detalii despre evenimente din trecut, cum ar fi mesele lor din trecut. Cercetările privind rolul memoriei în alimentație sugerează că acest lucru le-ar putea afecta capacitatea de a utiliza memoria pentru a ajuta la reglarea consumului. ”

Cu alte cuvinte, este posibil ca supraponderalitatea să îngreuneze urmărirea a ceea ce și cât ați mâncat, ceea ce vă poate face să aveți mai multe șanse de a mânca în exces. ”

Cheke a spus că această lucrare este un pas important în înțelegerea rolului factorilor psihologici în obezitate.

„Posibilitatea de a exista deficite de memorie episodică la persoanele supraponderale este îngrijorătoare, mai ales având în vedere dovezile crescânde că memoria episodică poate avea o influență considerabilă asupra comportamentului hrănirii și reglării apetitului”, a spus ea.

Descoperirile sunt publicate în Jurnalul trimestrial de psihologie experimentală.

Sursa: Universitatea din Cambridge