Abilitatea de învățare a copiilor Stress Hampers

Stresul sărăciei - cum ar fi condițiile aglomerate, îngrijorarea financiară și lipsa îngrijirii adecvate a copiilor - pot duce la abilități de învățare afectate la copii, potrivit noilor cercetări finanțate de Institutele Naționale de Sănătate.

Noul studiu constată, de asemenea, că alte tipuri de stres - cum ar fi divorțul sau părinții duri - influențează și abilitățile de învățare ale copiilor.

Cercetarea s-a bazat pe câțiva ani de studii care au corelat nivelurile hormonilor de stres cu rezultatele testelor de pregătire comportamentală și școlară la copii mici din medii sărace. Rezultatele sugerează că găsirea unor modalități de reducere a stresului în mediul acasă și școlar ar putea îmbunătăți bunăstarea și fericirea copiilor și le-ar permite să aibă mai mult succes academic.

Potrivit Clancy Blair, Ph.D., de la Universitatea din New York, niveluri ridicate de hormoni ai stresului influențează dezvoltarea circuitelor creierului copiilor, inhibând funcții cognitive mai ridicate, cum ar fi planificarea, impulsul și controlul emoțional și atenția. Cunoscute colectiv ca funcții executive, aceste abilități mentale sunt importante pentru succesul academic, notează el.

Deși sărăcia este considerată o sursă majoră de stres, concluziile sugerează, de asemenea, că alte surse de stres pot afecta copiii din toate grupurile de venituri - de exemplu, de la divorț, părinți duri sau lupte cu un handicap de învățare.

Pe parcursul cercetării, Blair și colegii săi au măsurat nivelul de cortizol al copiilor, un hormon pe care corpul îl eliberează ca răspuns la stres.

Cu stres minor, o creștere modestă urmată de o scădere a cortizolului în timp este asociată cu performanțe îmbunătățite în sarcini complexe.

Cu toate acestea, nivelurile ridicate de stres pe o perioadă lungă de timp pot afecta nivelurile de cortizol.

Într-un studiu, Blair și colega Rachel Peters Razza, doctorat, au testat 170 de copii de 4 ani care participau la Head Start - programul preșcolar pentru copiii săraci.

Cercetătorii au analizat nivelurile de cortizol din saliva copiilor înainte, în timpul și după testare, ca o măsură a stresului experimentat de copii atunci când participau la teste. Cercetătorii au evaluat, de asemenea, funcția executivă a copiilor, cerându-le copiilor să atingă de două ori un cuier, după ce cercetătorii l-au atins o dată și invers și să identifice diferite moduri în care imaginile articolelor erau similare în ceea ce privește forma, culoarea și dimensiunea.

Cercetătorii au descoperit că copiii care prezintă tiparul tipic de răspuns la cortizol au avut niveluri mai ridicate de funcție executivă. Profesorii au evaluat, de asemenea, acești copii ca fiind mari în autocontrol în clasă.

În contrast, copiii care prezintă un răspuns plat mic sau ridicat la cortizol sau un răspuns direct, au avut niveluri scăzute de funcție executivă și au fost calificați de profesori ca având o autoreglare slabă.

Cercetătorii au reevaluat apoi copiii din grădiniță. Cei care au avut scoruri ridicate ale funcției executive în studiul original au avut tendința de a avea cele mai mari scoruri matematice, în timp ce copiii cu niveluri ridicate de cortizol și funcție executivă scăzută au avut probabil dificultăți în matematică, citire și scriere.

Oamenii de știință au urmărit în continuare să identifice care aspecte ale sărăciei ar putea fi deosebit de stresante pentru copii, decidând să se concentreze asupra stilului de creștere a părinților, citând cercetările anterioare care arată că părinții care trăiesc în sărăcie sunt mai susceptibili să fie preocupați de obținerea ascultării de la copiii lor prin disciplinarea lor.

„Deși părinții aflați în sărăcie pot și oferă îngrijiri sensibile, sunt mai puțin susceptibili să o facă, având în vedere realitățile situației lor și, potențial, propriile niveluri ridicate de stres”, a spus Blair.

De aproximativ șapte ani, cercetătorii au observat peste 1.200 de copii și familiile lor, ca parte a Proiectului de viață de familie, un studiu al efectelor creșterii în sărăcie în mediul rural. Majoritatea copiilor provin din comunități rurale sărace din Appalachia și sudul adânc.

Într-un studiu publicat despre observațiile lor, cercetătorii au analizat înregistrările video ale mamelor care interacționează cu copiii lor în timpul sesiunilor de joacă. Copiii ale căror mame s-au angajat în schele - creând oportunități de a îndeplini sarcini mici, cum ar fi blocurile de stivuire - au avut niveluri mai scăzute de cortizol și au fost mai atenți.

În schimb, copiii mamelor care au fost mai autoritari - îndeplinirea sarcinii pentru copiii lor sau restricționarea activității copiilor - au avut niveluri mai ridicate de cortizol, sugerând că copiii au avut niveluri de stres mai mari. Această asociere între stilul parental și nivelul de cortizol a fost prezentă când copiii aveau 7 luni și, din nou, când aveau 15 luni.

Într-un studiu ulterior, cercetătorii au descoperit că, cu cât familia este mai săracă, cu atât părinții au mai puține șanse să se angajeze în abordarea schelelor. Copiii acestor părinți au avut mai multe șanse de a avea niveluri crescute de cortizol ca răspuns la stres. Și copiii cu niveluri ridicate de cortizol au fost mai predispuși să aibă o funcție executivă slabă.

„Cercetările indică faptul că stresul provenit dintr-o varietate de surse - inclusiv medii aglomerate și haotice de casă și clasă, de exemplu, sau probleme cu familia sau colegii - împiedică învățarea”, a spus Blair.

„Potențialele vești bune sunt că știu că stresul este o forță malefică înseamnă că găsirea unor modalități de a contracara ar putea spori capacitatea de învățare a copiilor”.

Cercetătorii testează acum un nou program care îi învață pe părinți cum să se angajeze într-un comportament de schele pentru a oferi copiilor lor oportunități de a învăța, oferind în același timp îngrijiri de susținere și iubire.

Programul testează, de asemenea, un nou curriculum care oferă preșcolarilor și grădiniților un control mai mare asupra activităților lor de învățare. Într-un an, cercetătorii vor compara nivelurile de cortizol și funcționarea executivă a copiilor.

„Deși această lucrare este în stadiile incipiente, suntem încurajați de posibilitatea ca schimbările informate ale mediilor să stimuleze autocontrolul și competența academică a copiilor, oferind multor tineri noștri șanse mult mai mari de a reuși în viață”, a spus Blair.

Sursa: National Institutes of Health