Cercetarea pe animale oferă o perspectivă asupra compulsiilor
Un nou studiu realizat de Universitatea din Michigan și Universitatea din Washington a constatat că diferențele în stilurile de răspuns ale indivizilor la indicii de mediu pot influența fundamental modelele de recompensare chimică din creier.
Înțelegerea mai profundă a acestor diferențe între indivizi poate duce la noi instrumente preventive sau tratamente pentru comportamentul compulsiv.
„Am putut răspunde la întrebarea de lungă durată:„ Ce rol joacă dopamina în învățarea cu recompense? ”, Spune co-autorul studiului, Shelly B. Flagel, Ph.D.
Descoperirile au fost publicate online astăzi în jurnal Natură înainte de publicarea tipărită.
Pentru a înțelege ce a descoperit cercetarea, imaginați experimentul clasic în care un șobolan învață să asocieze o pârghie cu obținerea unei recompense alimentare. (În acest caz, șobolanii nu au trebuit să apese pârghia pentru a obține mâncarea; cercetătorii își testau puterea ca semnal al apariției alimentelor.)
Ceea ce oamenii de știință nu își dăduseră încă seama era măsura în care dopamina eliberată de creierul șobolanului era legată de capacitatea pârghiei de a prezice cu precizie apariția alimentelor sau dacă făcea pârghia de dorit în sine.
Răspunsul, au descoperit cercetătorii, este că depinde ce fel de șobolan ești.
Gândiți-vă în acest fel, spune Flagel: Unii oameni vor vedea un indicator pentru o înghețată și pentru ei este pur și simplu asta, un indicator că înghețata este disponibilă în apropiere. Dar alți oameni vor avea o reacție mai puternică la semn - asocierea tentantă dintre semn și înghețată este atât de puternică, încât pot gusta deja deliciul și adesea se grăbesc să cumpere ceva.
Cercetătorii au studiat șobolani care au fost crescuți selectiv pentru anumite trăsături comportamentale, inclusiv diferite proclivități pentru drogurile dependente. Șobolanii din grupul predispus la consumul de droguri tindeau să-și concentreze atenția asupra pârghiei. Celuilalt grup îi păsa mult mai mult de locul unde au apărut de fapt mâncarea.
Totuși, dacă creierul șobolanilor a văzut pârghia doar ca un semnal care a prezis cu exactitate sosirea mâncării, recompensa pentru dopamină pentru ambele grupuri ar trebui să fie aceeași.
Cu toate acestea, dacă recompensa pentru dopamină ar fi legată de puterea dorinței șobolanilor de a pârghia însăși, s-ar aștepta un model diferit pentru fiecare dintre cele două grupuri.
Și exact asta s-a întâmplat.
Colaboratorii U-M de la Universitatea din Washington au folosit o tehnică numită voltametrie ciclică de scanare rapidă pentru a măsura răspunsurile dopaminei din creierul șobolanilor, pe măsură ce s-au deplasat pe niște simple fracțiuni de secundă. Analiza lor a arătat că șobolanii predispuși la consumul de droguri au primit o lovitură de fericire doar de pe pârghie, în timp ce șobolanii orientați spre hrană nu.
Și dorința lor pentru pârghie a continuat, chiar și atunci când recompensa alimentară a fost eliminată.
Studiul a măsurat în plus capacitatea șobolanilor de a învăța când dopamina a fost blocată și a repetat experimentele cu șobolani care nu au fost crescuți selectiv.
Flagel, co-autor al autorului Jeremy J. Clark, Ph.D., de la UW, și colegii lor speră că modelul animal va ajuta oamenii de știință să-și dea seama de ce unii oameni sunt mai puternic motivați de indicii de mediu și, prin urmare, prezintă un risc crescut de comportament compulsiv - sau, printre dependenți, recidiva.
„Am fost interesați să înțelegem cum diferențele de temperament controlează comportamentul nostru de zi cu zi, cum determină tipurile de patologii pe care le exprimăm”, spune Huda Akil, Ph.D., co-director al Institutului de Neuroștiințe Moleculare și Comportamentale (MBNI) la UM și co-autor principal al studiului.
„Acest studiu ne ajută să înțelegem cum, în anumite situații, dopamina amplifică mesajele din lumea din jur, jucând un rol în controlul comportamentelor.”
Între timp, Paul E.M. Phillips, Ph.D., omologul lui Akil la UW, a subliniat colaborarea: „Contribuțiile colective ale grupurilor noastre s-au ridicat la ceva mult mai important decât suma componentelor”.
Sursa: Universitatea din Michigan
