Secvența simptomelor listate online influențează deciziile de sănătate

Potrivit experților, mai mult de 60% dintre americani primesc informații de sănătate online și mulți decid să solicite asistență medicală pe baza a ceea ce citesc.

Cercetătorii au analizat această observație pentru a studia dacă modul în care sunt prezentate informațiile online face diferența pentru deciziile individuale de sănătate.

În studiu, psihologul Universității de Stat din Arizona, dr. Virginia Kwan și colegii ei, au descoperit că modul în care sunt prezentate informațiile - în mod specific, ordinea în care sunt enumerate simptomele - este foarte important.

„Oamenii deduc în mod irațional mai multe semnificații dintr-o dungă” - o serie neîntreruptă, indiferent dacă sunt aruncări mari de zaruri sau simptome ale bolii simptomelor raportate consecutiv. Dacă verifică mai multe simptome la rând, cercetările au descoperit că „percep un risc personal mai mare de a avea acea boală”.

În timpul cercetării, anchetatorii au analizat modul în care site-urile legate de cancer prezintă informații. Site-urile determinate diferă în modul în care prezintă simptome generale comune, ușoare și mai specifice și mai grave.

Pentru a testa modul în care dungile afectează percepția riscului, studenților li s-au prezentat liste cu șase simptome ale unui tip fictiv de cancer tiroidian.

Un grup a prezentat trei simptome generale (cum ar fi oboseala și fluctuația greutății) urmate de trei specifice (de exemplu, nodul în gât); alta ordinea inversă; iar al treilea grup o listă alternând între general și specific.

Participanții au verificat simptomele pe care le-au experimentat în ultimele șase săptămâni și apoi și-au evaluat probabilitatea percepută de a avea cancer.

Primele două comenzi au dat ratinguri de risc similare. Dar evaluările au fost semnificativ mai mici atunci când lista a alternat.

Un al doilea experiment a comparat liste cu 12 sau 6 simptome, de data aceasta pentru un cancer real, meningiomul. Cele trei ordine au fost aceleași ca în primul experiment.

Efectul ordinii a dispărut pentru o listă mai lungă, dar nu și mai scurtă - adică influența dungi a fost diluată atunci când lista a fost mai lungă.

Cercetătorii consideră că, chiar dacă un participant a verificat mai multe simptome, o întrerupere a casetelor bifate oferă asigurare sau reduce percepția gravității.

Constatările s-ar putea dovedi utile pentru educația în domeniul sănătății publice, spune Kwan.

Pentru unele boli, asistența medicală mai timpurie poate fi literalmente salvatoare - un caz pentru gruparea simptomelor periculoase împreună pentru a spori gravitatea percepută a afecțiunii.

Dimpotrivă, oamenii merg adesea la medici, temându-se că au o boală foarte rară - o situație în care distanțarea simptomelor grave ar putea oferi persoanelor o imagine mai bună asupra riscului.

A ajunge la anumite populații este, de asemenea, o provocare pentru sănătatea publică. „Studenții cred că sunt invincibili”, a spus Kwan.

„Știm acum că modul în care informațiile sunt structurate îi poate ajuta să-și dea seama că există boli care nu discriminează”.

Studiul apare în Științe psihologice.

Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică