Scanările cerebrale pot ajuta la diagnosticarea autismului
Experții cred că un diagnostic precoce al autismului ar putea duce la terapii eficiente de intervenție timpurie.
Constatările se găsesc în jurnalul online Frontiere în Neuroștiințe Umane, ca parte a unui număr special privind conectivitatea creierului în autism.
„Această cercetare sugerează conectivitatea creierului ca semnătură neuronală a autismului și poate susține în cele din urmă testarea clinică a autismului”, a declarat Rajesh Kana, Ph.D., cercetătorul principal al proiectului.
„Am descoperit că transferul de informații între zonele creierului, influența cauzală a unei zone cerebrale asupra alteia, este mai slab în autism.”
Anchetatorii au descoperit că datele privind conectivitatea creierului din 19 căi ale scanărilor cerebrale au prezis dacă participanții au autism, cu o rată de precizie de 95,9%.
Kana, colaborând cu o echipă care include Gopikrishna Deshpande, dr., De la Centrul de Cercetare RMN de la Universitatea Auburn, a studiat 15 adolescenți și adulți cu autism cu funcționare ridicată, precum și 15 participanți de control cu vârste cuprinse între 16 și 34 de ani.
Echipa lui Kana a colectat toate datele în laboratorul său de autism de la UAB, care au fost apoi analizate folosind o nouă metodă de conectivitate la Auburn.
Studiul actual a arătat că adulții cu tulburări ale spectrului autismului au procesat indicii sociale diferit de controalele tipice. De asemenea, a dezvăluit întreruperea conectivității creierului care explică dificultatea lor în înțelegerea proceselor sociale.
"Putem vedea că există în mod constant regiuni ale creierului mai slabe din cauza conectivității creierului întrerupte", a spus Kana. „Există o diferență foarte clară”.
Participanții la acest studiu au fost rugați să aleagă cel mai logic dintre cele trei finaluri posibile, deoarece au urmărit o serie de vinete de benzi desenate, în timp ce un scaner RMN funcțional măsura activitatea creierului.
Scenele includeau un pahar pe cale să cadă de pe o masă și un bărbat care se bucura de muzica unui violonist de stradă și îi dădea un bacșiș în numerar. Cei mai mulți participanți la grupul cu autism au avut dificultăți în a găsi un sfârșit logic al scenariului violonist, care a necesitat o înțelegere a stărilor emoționale și mentale.
Studiul actual a arătat că adulții cu tulburări din spectrul autist se luptă să proceseze indicii sociale subtile, iar conectivitatea creierului modificată poate sta la baza dificultății lor în înțelegerea proceselor sociale.
„Putem vedea că o conectivitate mai slabă împiedică conversația încrucișată între regiunile cerebrale din autism”, a spus Kana.
Kana intenționează să-și continue cercetările cu privire la autism.
„În următorii cinci până la 10 ani, cercetările noastre merg în direcția găsirii unor modalități obiective de completare a diagnosticului de autism cu teste medicale și testarea eficacității intervenției în îmbunătățirea conectivității creierului”, a spus Kana.
Autismul este diagnosticat în prezent prin interviuri și observații comportamentale. Deși autismul poate fi diagnosticat cu 18 luni, în realitate, primele diagnostice apar în jurul vârstelor de 4-6 ani, deoarece copiii se confruntă cu provocări în școli sau în medii sociale.
"Părinții au de obicei un drum mai lung înainte de a obține un diagnostic ferm pentru copilul lor acum", a spus Kana.
„Pierzi mult timp de intervenție, ceea ce este atât de critic. Este posibil ca imagistica creierului să nu poată înlocui măsurile de diagnostic actuale; dar dacă le poate completa la o vârstă mai timpurie, va fi foarte util ”.
Sursa: Universitatea Alabama din Birmingham
