Halucinații legate de hiperactivitatea creierului la pacienții cu degenerare maculară

Un nou studiu australian constată că halucinațiile vizuale experimentate uneori de pacienții cu degenerescență maculară (MD) pot fi legate de o activitate anormal sporită în cortexul vizual al creierului.

Degenerescența maculară este o boală a ochilor retinieni care determină deteriorarea progresivă a regiunii centrale a retinei, ducând la pierderea vizuală în centrul câmpului vizual, în timp ce vederea periferică rămâne de obicei neafectată. MD este o cauză principală de orbire legală la persoanele cu vârsta peste 40 de ani.

În mod curios, mulți pacienți cu MD continuă să dezvolte o afecțiune cunoscută sub numele de sindrom Charles Bonnet, în care experimentează halucinații pe măsură ce creierul se adaptează la pierderea semnificativă a vederii. Aceste halucinații se pot manifesta ca modele geometrice simple sau scene mult mai complexe care implică animale, oameni și locuri.

$config[ads_text1] not found

De ce unii pacienți cu MD suferă de halucinații, în timp ce alții nu, a rămas neclar, dar s-a sugerat că nivelurile de activitate sau excitabilitatea anumitor regiuni vizuale ale creierului pot juca un rol.

În noul studiu, o echipă de cercetători de la Universitatea din Queensland’s Brain Institute și Școala de Psihologie au stimulat câmpurile vizuale periferice ale participanților la studiu și au descoperit că persoanele cu halucinații prezintă într-adevăr o activitate semnificativ sporită în anumite părți ale sistemului lor vizual.

Cercetătorii au folosit electroencefalografia (EEG) pentru a măsura activitatea electrică a creierului în trei grupuri: un grup cu degenerescență maculară și halucinații Charles Bonnet, un grup cu degenerescență maculară și fără halucinații și un grup de control al persoanelor în vârstă sănătoase din punct de vedere vizual.

Participanții au fost rugați să privească literele care apar pe ecran în periferia lor, în timp ce cercetătorii arătau tablele de damă la frecvențe unice pe ecran. Tablele de damă au produs oscilații neobișnuite în zonele vizuale ale creierului care ar putea fi măsurate folosind tehnici matematice.

$config[ads_text2] not found

„Constatarea principală este că atunci când conducem activitatea în sistemul vizual al persoanelor cu degenerescență maculară care raportează că se confruntă cu halucinații, există un răspuns vizual imens în comparație cu participanții care au aceeași pierdere vizuală, dar care nu au halucinații”, a spus primul autor Dr. David Painter.

Painter a menționat că, în timp ce pacienții cu MD care suferă de halucinații au demonstrat hiperexcitabilitate vizuală, traducerea acestei hiperexcitabilități în halucinații nu a fost automată și este dependentă de declanșatori externi care încă nu sunt cunoscuți.

„În timpul testării, niciunul dintre participanții noștri nu a experimentat halucinații, deci nu excitabilitatea crescută a creierului produce halucinații - este un alt factor”, a spus Painter.

„Uneori oamenii au aceste halucinații atunci când sunt în perioade de stimulare senzorială scăzută, cum ar fi în condiții de lumină slabă sau perioade de inactivitate, dar pentru alții poate fi declanșat de lucruri precum plimbările cu mașina sau televizorul - variază pentru individ. “

„Ceea ce spun rezultatele noastre este că creierul celor care raportează halucinații sunt mai excitabile, dar încă nu este clar cum această excitabilitate se traduce apoi în halucinații - aceasta este o întrebare pentru cercetările viitoare.”

Constatările ar putea ajuta la reducerea diagnosticării greșite a halucinațiilor la persoanele cu MD.

„Când oamenii îmbătrânesc și încep să aibă aceste experiențe neobișnuite, sunt deseori îngrijorați de faptul că ceva nu este în regulă cu ei, cum ar fi demența sau ceva similar, așa că tind să nu raporteze halucinațiile, de teamă că ar putea fi tratați diferit”, a spus Painter. .

$config[ads_text3] not found

„Nici medicii nu recunosc boala și, prin urmare, pot oferi oamenilor medicamente inadecvate; dar metoda noastră ne permite potențial să detectăm persoanele care ar putea avea sindromul Charles Bonnet, analizând excitabilitatea creierului ca răspuns la stimulii pâlpâitori. ”

Constatările sunt publicate în jurnal Biologie actuală.

Sursa: Universitatea din Queensland