Educația poate lua în considerare declinul în demență

Noi cercetări descoperă o tendință pozitivă pentru sănătatea creierului, deoarece procentul americanilor cu demență scade.

Tendința descendentă a apărut în ciuda altceva arătat de studiu: o maree crescândă de trei factori despre care se crede că crește riscul de demență prin interferența cu fluxul sanguin al creierului; și anume diabetul, hipertensiunea arterială și obezitatea.

După cum a fost publicat în JAMA Medicină internă, Cercetătorii Universității Michigan au descoperit că cei cu cei mai mulți ani de educație au cele mai mici șanse de a dezvolta demență.

Acest lucru poate ajuta la explicarea tendinței mai mari, deoarece persoanele în vârstă de astăzi sunt mai susceptibile de a avea cel puțin o diplomă de liceu decât cele din aceeași categorie de vârstă de acum un deceniu.

Constatarea este evidentă, deoarece baby boomers, cea mai mare generație din istoria americană, intră acum în primii ani pentru debutul demenței. Mai mult, noile rezultate se adaugă unui număr tot mai mare de studii recente din Statele Unite și alte țări care sugerează o tendință descendentă a incidenței demenței.

Aceste descoperiri pot ajuta factorii de decizie politică și prognozatorii economici să își ajusteze previziunile pentru impactul total al bolii Alzheimer și a altor afecțiuni.

„Rezultatele noastre, bazate pe interviuri aprofundate cu vârstnici și persoanele care le îngrijesc, se adaugă unui număr tot mai mare de dovezi că acest declin al riscului de demență este un fenomen real și că creșterea viitoare preconizată a sarcinii demenței poate să nu fie la fel de extinsă așa cum am crezut odată ", spune autorul principal Kenneth Langa, MD, Ph.D.

„O modificare a prognozei generale privind demența poate avea un impact economic major”, adaugă el. Dar nu face nimic pentru a diminua impactul pe care fiecare caz îl are asupra pacienților și persoanelor care îi îngrijesc. Aceasta va fi în continuare o problemă prioritară pentru familii și pentru politica de sănătate, acum și în deceniile următoare. ”

Langa și colegii săi au folosit datele și rezultatele testelor cognitive din studiul ISR pe termen lung privind sănătatea și pensionarea pentru a evalua tendințele din 2000 până în 2012 în rândul unui eșantion reprezentativ la nivel național de peste 21.000 de persoane cu vârsta de 65 de ani sau peste.

În total, 11,6 la sută dintre cei intervievați în 2000 au îndeplinit criteriile pentru demență, în timp ce în 2012, doar 8,8 la sută au făcut-o. În acest timp, numărul mediu de ani de educație pe care un senior l-a crescut a crescut cu aproape un an întreg, de la 12 la 13.

„Se pare că investițiile pe care această țară le-a făcut în educație după cel de-al Doilea Război Mondial sunt plătite acum pentru o mai bună sănătate a creierului în rândul adulților în vârstă”, spune David R. Weir, Ph.D., autor principal al lucrării și director al Studiu de sănătate și pensionare.

Dar numarul adultilor in varsta creste atat de rapid incat incarcatura generala a dementei este in continuare in crestere.

Chiar dacă aceste noi rezultate apar, echipa de studiu privind sănătatea și pensionarea se află în mijlocul unui alt studiu amplu asupra demenței din SUA, care va ajuta la perfecționarea tehnicilor pentru a înțelege mai bine cine are demență în populația americană. Anchetatorii cred că metodologia îmbunătățită va ajuta alte țări din întreaga lume în care „studiile surorilor” HRS colectează, de asemenea, date.

Langa a spus că diferențele în ceea ce privește riscul de demență în funcție de nivelul de educație marchează o importantă disparitate de sănătate acum și probabil în viitor.

„Mai mulți baby boomeri au absolvit unele studii superioare decât orice generație anterioară, dar tendința către mai multă educație pare să se niveleze în SUA și există disparități clare în ceea ce privește nivelul de educație în funcție de bogăție și etnie”, a spus el.

„Aceste diferențe în educație și bogăție ar putea crea de fapt disparități în sănătatea creierului și, prin extensie, probabilitatea de a putea lucra și de a fi independenți în anii noștri”.

Anii de educație formală au fost singurul marker urmărit în rândul participanților la studiu. Dar, spune Langa, este probabil ca celelalte moduri în care oamenii își provoacă și își folosesc creierul de-a lungul vieții - citirea, interacțiunile sociale, ce ocupație au și cât timp lucrează - pot avea, de asemenea, un impact asupra riscului de demență în viața ulterioară.

Toate aceste activități pot contribui la dezvoltarea „rezervei cognitive” a căilor cerebrale ale unei persoane, care poate supraviețui atacului factorilor fizici care duc la demență.

O mai bună înțelegere a conceptului de rezervă cognitivă este obiectivul noilor inițiative federale care au ca scop creșterea cercetării și descoperirii legate de demență.

Concentrarea continuă pe reducerea riscului cardiovascular - prin creșterea activității fizice și controlul hipertensiunii și diabetului la persoanele mai tinere și de vârstă mijlocie - poate contribui, de asemenea, la reducerea ratelor viitoare de demență.

Dovezi din ce în ce mai mari au arătat că demența la adulții în vârstă se datorează de obicei multiple cauze, inclusiv boala Alzheimer, care se caracterizează printr-o acumulare de proteine ​​anormale în creier, precum și demență vasculară, care rezultă din faptul că țesutul cerebral nu primește suficient sânge din cauza blocaje și scurgeri în vasele de sânge ale creierului.

Pentru cei care dezvoltă demență, observă Langa, provocarea pentru America în viitor va fi de a aborda nevoia de îngrijire pe termen lung la domiciliu și în instituții, în fața familiilor mai mici, cu membri mai puțini, care să acționeze ca îngrijitori.

Chiar dacă scăderea incidenței demenței continuă, dimensiunea redusă a generației Baby Boom va însemna provocări pentru cei care finanțează îngrijirea sau o asigură.

Sursa: Universitatea din Michigan