Negrii pot primi jumătate din îngrijirea sănătății mintale a albilor, în ciuda unor nevoi similare

Copiii negri și adulții tineri au doar aproximativ jumătate la fel de probabil ca și colegii lor albi să primească îngrijiri de sănătate mintală, în ciuda faptului că au rate similare de probleme de sănătate mintală, potrivit unui nou studiu publicat înJurnalul internațional al serviciilor de sănătate.

Cercetătorii au analizat datele privind copiii cu vârsta sub 18 ani și adulții tineri cu vârsta cuprinsă între 18 și 34 de ani din Studiul panoului de cheltuieli medicale care acoperă toate cele 50 de state pentru anii 2006-2012. Ei au descoperit că minoritățile primesc mult mai puțin din toate tipurile de îngrijire a sănătății mintale, inclusiv vizite la psihiatri, asistenți sociali și psihologi, precum și consiliere pentru abuzul de substanțe și consiliere pentru sănătate mintală de către pediatri și alți medici.

Utilizarea redusă a serviciilor pentru copiii negri nu se datora unei nevoi mai mici. Copiii albi și negri au avut rate similare de probleme de sănătate mintală și rate similare de episoade severe care au dus la spitalizare psihiatrică sau vizite de urgență.

Părinții hispanici au raportat mai puțină afectare a sănătății mintale în rândul copiilor lor, dar analizele care au controlat această necesitate mai mică de îngrijire arată încă subutilizare comparativ cu albii non-hispanici.

În general, descoperirile arată că copiii negri și latino au efectuat, respectiv, cu 37 la sută și cu 49 la sută mai puține vizite la psihiatri și cu 47 la sută și cu 58 la sută mai puține vizite la orice profesionist din domeniul sănătății mintale, decât copiii albi.

Aceste disparități au fost chiar mai mari în rândul adulților tineri cu albi care primesc de aproximativ trei ori mai multe servicii de sănătate mintală ambulatorie decât negrii și hispanicii. Rata de consiliere a abuzului de substanțe pentru adulții tineri negri a fost deosebit de scăzută, aproximativ o șapte din rata pentru albi.

Dintre copii, fetele au primit mai puține îngrijiri de sănătate mintală decât băieții. Cu toate acestea, diferența de gen a fost inversată în rândul adulților tineri, femeile având mai multe vizite.

Tinerii negri și hispanici, care prezentau cel mai mare risc de încarcerare, au avut rate de vizite de sănătate mintală deosebit de scăzute. Conform datelor Departamentului de Justiție, cel puțin jumătate dintre deținuți suferă de boli mintale, dintre care majoritatea nu fuseseră tratați în momentul arestării.

„Furnizarea insuficientă de îngrijiri de sănătate mintală pentru copiii minoritari contrastează puternic cu frecvența ridicată a sancțiunilor punitive pe care comportamentele lor le determină”, scriu autorii.

„Copiii negri suferă rate excesive de disciplină școlară, cum ar fi suspensiile și expulzările începând cu vârstele preșcolare. Adolescenții minoritari au, de asemenea, un contact disproporționat cu sistemul de justiție juvenilă, cu rate mai mari de arestare pentru infracțiuni nonviolente, la nivel scăzut, cum ar fi deținerea de droguri, precum și pentru comportamentele non-criminale, cum ar fi absența și încălcarea stăpânului. ”

„Încălcările tinerești care ar putea duce la trimiterea pentru tratament în rândul copiilor ne-minoritari implică mai des sancțiuni penale pentru minorități.”

Cercetătorii au observat, de asemenea, că ratele foarte scăzute ale tratamentului pentru abuzul de substanțe ale minorităților contrastează cu ratele ridicate de arestare pentru abuz de substanțe.

„A devenit din ce în ce mai clar că minoritățile sunt supra-reprezentate în sistemul de justiție penală și subreprezentate în primirea îngrijirilor de sănătate mintală. Trebuie să analizăm cât de echitabil instituțiile noastre de îngrijire a sănătății deservesc toate segmentele societății ”, a declarat liderul studiului, Dr. Lyndonna Marrast, care era colegă la Harvard Medical School și la Cambridge Health Alliance când a început studiul. În prezent este asistentă de medicină la Școala de Medicină Hofstra Northwell din New York.

Coautorii studiului sunt Dr. Steffie Woolhandler și Dr. David Himmelstein, profesori la Universitatea City din New York la Hunter College și lectori la Harvard Medical School.

„Copiii minoritari nu primesc ajutor atunci când au probleme. În schimb, sunt expulzați sau închiși. Dar pedepsirea oamenilor pentru boli mintale sau dependență este atât inumană, cât și ineficientă. Lipsa de îngrijire pentru tinerii minoritari este adevărata crimă ”, a spus Woolhandler.

Sursa: Medici pentru un program național de sănătate