Receptorii de oxitocină pot juca un rol în supraalimentarea

Variante ale genei receptorului de oxitocină (OXTR) pot fi legate de anumite trăsături de personalitate cu risc ridicat de a mânca în exces și a mânca în exces, potrivit unui nou studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea York și Centrul pentru dependență și sănătate mintală (CAMH) din Canada.

OXTR este declanșat de hormonul puternic și neurostransmițătorul oxitocină în diferite locuri din corp. Oxitocina joacă un rol important în legătură și naștere și influențează multe comportamente de supraviețuire, inclusiv cele utilizate pentru a gestiona stresul.

„De exemplu, oxitocina îmbunătățește comportamentele prosociale și conexe. Pe de altă parte, creșterile oxitocinei tind să scadă pofta de mâncare - în special consumul de carbohidrați dulci ”, a declarat cercetătoarea principală dr. Caroline Davis de la Universitatea York.

Pentru studiu, cercetătorii au investigat modul în care gena OXTR influențează apetitul, preferințele alimentare, aportul alimentar și trăsăturile de risc de personalitate asociate cu mecanismele de recompensare a creierului.

În ultimul deceniu, Davis și co-investigatorul ei Dr. James Kennedy, director al Departamentului de Neurogenetică al CAMH, au evaluat un grup mare de participanți cu vârste cuprinse între 27 și 50 de ani.

Participanții, care au avut o gamă largă de greutăți corporale, au inclus un număr substanțial de persoane cu obiceiuri alimentare. Printre alte măsuri, cercetătorii au colectat o probă de sânge de la fiecare participant pentru a-și analiza ADN-ul, moleculele care transportă informațiile genetice unice ale fiecărui individ.

Analiza ADN-ului a relevat o nouă asociere între oxitocină și comportamentele asociate cu consumul excesiv. Cercetătorii s-au concentrat pe șapte situri din ADN, unde instrucțiunile chimice pentru realizarea OXTR ar putea varia între indivizi.

Aceste „polimorfisme cu nucleotide unice” (SNP) erau deja suspectate a fi asociate cu trăsături psihologice. Cercetătorii au colectat chestionare despre diferențele participanților lor în ceea ce privește sensibilitatea la recompensă, sensibilitatea la pedeapsă, preferințele alimentare cu zahăr / grăsime și obiceiurile de a mânca în exces, pentru a fi comparate cu informațiile genetice OXTR.

Cercetătorii au testat ipoteza că acești SNP se referă la factori de risc psihologic, care la rândul lor sunt asociați cu comportamente de supraalimentare.

„Trei SNP-uri au fost legate în mod semnificativ de trăsăturile psihologice, care au reprezentat în mod colectiv 37 la sută din varianța alimentării excesive”, a spus Davis. „Un alt SNP a fost direct legat de supraalimentarea. Aceste rezultate susțin rolul genelor în a da naștere unor trăsături care reglează comportamentul și evidențiază importanța oxitocinei în supraalimentare. ”

Noile descoperiri au fost prezentate la reuniunea anuală a Societății pentru Studiul Comportamentului Ingestiv (SSIB), grupul de cercetare în toate aspectele comportamentului alimentar și al băutului.

Sursa: Society for the Study of Ingestive Behavior