Puterea fără statut poate duce la un comportament înjositor

O echipă de cercetători consideră că comportamentul individual este influențat atunci când statutul nu este asociat cu o poziție de putere.

Oamenii de știință de la Universitatea din California de Sud, Stanford și Școala de Management Kellogg au descoperit că persoanele plasate în acest rol au tendința de a se angaja în activități care îi înjosesc pe ceilalți.

Potrivit studiului, combinația dintre o anumită autoritate și un statut puțin perceput poate fi o combinație toxică.

Cercetătorii și-au bazat concluziile pe prezumția că statutul scăzut este amenințător și aversiv și că puterea îi eliberează pe oameni să acționeze în funcție de stările și sentimentele lor interne.

Studiul va fi publicat în Journal of Experimental Social Psychology.

Pentru a-și testa tezele, autorii au efectuat un experiment cu studenți cărora li s-a spus că vor interacționa cu un coleg de student într-un exercițiu de afaceri și au fost repartizați aleatoriu fie într-un rol de „producător de idei” cu statut înalt, fie în rolul „lucrător” cu statut scăzut. .

Apoi, acestor indivizi li sa cerut să selecteze activități dintr-o listă de 10 pentru ca ceilalți să le desfășoare; unele dintre sarcini erau mai degradante decât altele.

Experimentul a demonstrat că „indivizii cu roluri de putere mare / statut scăzut au ales mai multe activități înjositoare pentru partenerii lor (de exemplu, latră ca un câine de trei ori) decât cei din orice altă combinație de roluri de putere și statut”.

Studiul este pertinent, deoarece problema deținerii puterii fără statut ar fi putut contribui, de exemplu, la acțiunile comise de soldații americani în închisoarea Abu Ghraib din Irak în 2004.

Autorii studiului spun că tortura lui Abu Ghraib asupra prizonierilor amintea de comportamentele prezentate în timpul celebrului Experiment al închisorii Stanford cu studenți de licență care s-au stricat la începutul anilor 1970.

În ambele cazuri, gardienii aveau putere, dar le lipsea respectul și admirația în ochii celorlalți, iar în ambele cazuri prizonierii erau tratați într-un mod extrem de degradant.

Dr. Nathanael Fast, profesor asistent de management și organizare la USC Marshall School of Business, a spus că el și colegii săi s-au concentrat pe relația dintre putere și statut, deoarece „deși o mulțime de muncă a analizat aceste două aspecte ale ierarhiei, a analizat de obicei efectele izolate ale puterii sau ale statutului, nu ale ambelor.

„Am vrut să înțelegem cum interacționează cele două aspecte ale ierarhiei. Am prezis că atunci când oamenii au un rol care le conferă putere, dar lipsește statutul - și respectul care vine cu acel statut - atunci poate duce la comportamente degradante.

„Pur și simplu, se simte rău să te afli într-o poziție cu un statut scăzut, iar puterea care îi revine rolului respectiv le oferă o modalitate de a acționa asupra acelor sentimente negative.”

Anchetatorii spun că ierarhia socială nu duce la tendințe derogatorii sau degradante.

Cu alte cuvinte, ideea că puterea corupă întotdeauna poate să nu fie în întregime adevărată. Doar pentru că cineva are putere sau, alternativ, se află într-un rol de „statut scăzut” nu înseamnă că îi va maltrata pe ceilalți.

Efectele par sinergice pe măsură ce puterea și statutul se combină pentru a produce rezultate care nu pot fi pe deplin explicate prin studierea doar a uneia sau a celeilalte baze ale ierarhiei.

Autorii cred că dinamica poate fi depășită prin găsirea unor modalități prin care toți indivizii, indiferent de statutul rolurilor lor, să se simtă respectați și apreciați. Autorii scriu: „... respectul calmează sentimentele negative cu privire la rolurile lor cu statut scăzut și îi determină să-i trateze pozitiv pe ceilalți”.

Oportunitățile de avansare vă pot ajuta, de asemenea.

"Dacă o persoană știe că poate obține un rol de statut mai înalt în viitor sau poate câștiga un bonus pentru tratarea bine a celorlalți, acest lucru poate ajuta la ameliorarea sentimentelor și comportamentului lor negativ", a spus Fast.

Cu toate acestea, indivizii și societatea vor rămâne în pericol, pe măsură ce rolurile vor permite ca puterea fără statut să persiste.

Această implicare, „fie ca membru al armatei, fie ca student la facultate care participă la un experiment, poate fi un catalizator pentru a produce comportamente degradante care pot distruge relațiile și pot împiedica bunăvoința”.

Sursa: USC