Ecstasy poate cauza pierderea cronică a serotoninei
Anchetatorii Universității Vanderbilt consideră că Ecstasy produce neurotoxicitate serotoninergică de lungă durată la oameni. Descoperirile lor sunt raportate online în Arhivele Psihiatriei Generale.
Studiul nostru ofera unele dintre cele mai puternice dovezi pana in prezent ca medicamentul cauzeaza pierderea cronica de serotonina la om, a spus Ronald Cowan, MD, Ph.D., profesor asociat de psihiatrie.
Neurotransmițătorul serotonină, o moleculă critică de semnalizare, are roluri în reglarea dispoziției, a poftei de mâncare, a somnului, a învățării și a memoriei.
Cowan spune că cunoașterea efectelor MDMA (denumirea chimică a Ecstasy) este importantă, deoarece medicamentul poate avea beneficii terapeutice. De fapt, MDMA este acum testat ca tratament pentru tulburarea de stres post-traumatic și anxietatea asociată cu cancerul.
„Este esențial să înțelegem riscul asociat utilizării extazului”, a spus Cowan. „Dacă continuă să apară știri că MDMA este testat terapeutic și este sigur, mai mulți oameni vor avea tendința să se autoadministreze medicamentul. Trebuie să cunoaștem doza la care acest medicament devine toxic.
„Studiile noastre sugerează că, dacă folosești extazul recreativ, cu cât folosești mai mult, cu atât obții mai multe modificări ale creierului.”
În studiul actual, Cowan și colegii săi au folosit imagistica tomografiei cu emisie de pozitroni (PET) pentru a examina nivelurile receptorilor serotoninei-2A în diferite regiuni ale creierului, la femeile care au utilizat Ecstasy (dar nu în cele 90 de zile anterioare imaginii) și la femei care nu folosise niciodată drogul.
Ei și-au limitat studiile la femei, deoarece lucrările anterioare au arătat diferențe specifice genului în nivelul receptorilor de serotonină.
Ei au descoperit că utilizatorii de ecstasy au avut niveluri crescute de receptori de serotonină-2A și că o utilizare mai mare pe viață a medicamentului (doze mai mari) corelată cu niveluri mai mari de receptori de serotonină. Constatarile sunt in concordanta cu unele studii pe modele animale, cu niveluri de receptori in crestere pentru a compensa pierderea de serotonina, a spus Cowan.
La începutul acestui an, Cowan și colegii săi au descoperit că Ecstasy a crescut activarea creierului în trei zone cerebrale asociate procesării vizuale, ceea ce a sugerat o pierdere a eficienței creierului.
Anchetatorii cred că cele două studii oferă dovezi puternice că Ecstasy provoacă modificări de durată în funcția serotoninei cerebrale.
„Este foarte important să știi dacă acest medicament cauzează sau nu leziuni cerebrale pe termen lung, deoarece milioane de oameni îl folosesc”, spune Cowan.
Sondajul național din 2010 privind consumul de droguri și sănătate a estimat că 15,9 milioane de persoane cu vârsta de 12 ani sau mai mult în Statele Unite au folosit Ecstasy în timpul vieții lor; 695.000 de persoane au folosit Ecstasy în luna anterioară sondajului.
Cowan și echipa sa de cercetare sunt interesați să stabilească dozele de extaz care sunt toxice și dacă există vulnerabilități genetice la toxicitate. Dacă studiile clinice arată că medicamentul are beneficii terapeutice, este esențial să cunoaștem riscurile, a spus el.
Sursa: Universitatea Vanderbilt
