Noi informații despre întreruperile cauzate de alcool
Potrivit cercetătorilor de la Școala de Medicină a Universității Washington din St. Louis, consumul unor cantități mari de alcool nu distruge neapărat celulele creierului așa cum se credea odinioară.
În schimb, alcoolul interferează cu anumiți receptori din creier, care produc apoi steroizi care împiedică potențarea pe termen lung (LTP), un proces care întărește conexiunile neuronilor și este esențial pentru învățare și memorie.
Mecanismul implica receptori NMDA care transmit glutamat, care transporta semnale intre neuroni, spune Yukitoshi Izumi, MD, dr., Profesor de cercetare de psihiatrie la Washington University School of Medicine din St. Louis.
„Un receptor NMDA este ca o sabie cu două tăișuri, deoarece prea multă activitate și prea puțină poate fi toxică. Am constatat că expunerea la alcool inhibă unii receptori și ulterior îi activează pe alții, determinând neuronii să producă steroizi care inhibă formarea LTP și a memoriei ".
Izumi remarcă faptul că diferiții receptori implicați în acest proces interferează cu plasticitatea sinaptică din hipocampus - o regiune a creierului importantă în funcția cognitivă.
Izumi și primul autor Kazuhiro Tokuda, MD, instructor de cercetare în psihiatrie, au tratat celulele hipocampice de șobolan cu cantități moderate de alcool și au constatat că LTP nu a fost afectată; cu toate acestea, expunerea celulelor la cantități mari de alcool a inhibat mecanismul de formare a memoriei.
„Este nevoie de mult alcool pentru a bloca LTP și memoria”, spune investigatorul senior Charles F. Zorumski, MD, profesorul Samuel B. Guze și șeful Departamentului de Psihiatrie.
„Dar mecanismul nu este simplu. Alcoolul declanșează acești receptori să se comporte în moduri aparent contradictorii și asta blochează de fapt semnalele neuronale care creează amintiri. De asemenea, poate explica de ce persoanele care se intoxică foarte mult nu-și amintesc ce au făcut cu o seară înainte. "
Nu toți receptorii NMDA sunt blocați de alcool - în schimb, activitatea lor este redusă aproximativ la jumătate.
„Expunerea la alcool blochează unii receptori NMDA și îi activează pe alții, care declanșează apoi neuronul să producă acești steroizi”, spune Zorumski.
Cercetătorii subliniază că alcoolul nu declanșează întreruperi prin uciderea neuronilor. În schimb, steroizii interferează cu plasticitatea sinaptică pentru a împiedica formarea LTP și a memoriei.
„Alcoolul nu dăunează celulelor în vreun fel pe care îl putem detecta”, spune Zorumski. „De fapt, chiar și la nivelurile ridicate pe care le-am folosit aici, nu vedem nicio schimbare în modul în care comunică celulele creierului. Procesați în continuare informații. Nu ești anesteziat. Nu ai ieșit. Dar nu-ți formezi noi amintiri. ”
Formarea memoriei este blocată și prin consumul altor medicamente. Atunci când sunt combinate, alcoolul și anumite alte medicamente sunt mult mai susceptibile de a declanșa întreruperi decât oricare dintre substanțe.
Oamenii de știință au descoperit că anumite medicamente, numite inhibitori de 5-alfa-reductază, blochează producția de steroizi și, la rândul lor, păstrează LTP în hipocampul șobolanilor. Acestea includ medicamentele finasteridă și dutasteridă, care sunt adesea prescrise pentru a reduce o prostată mărită. Cu toate acestea, în creier aceste substanțe par să susțină memoria.
Echipa intenționează să studieze inhibitorii 5-alfa-reductazei pentru a determina dacă aceste medicamente și substanțe similare pot juca un rol în conservarea memoriei.
Studiul este publicat înJurnalul de Neuroștiințe.
Sursa: Facultatea de Medicină a Universității Washington
