Sistemul opioid al corpului implicat în sensibilitatea la traume
Ce se întâmplă în creier când vedem alți oameni care suferă un traumatism sau sunt supuși durerii?
Potrivit unui nou studiu, aceleași regiuni care sunt implicate atunci când simțim durere sunt activate și atunci când observăm alte persoane care par să treacă printr-o experiență dureroasă.
Dar suntem sensibili la diferite grade la învățarea fricii de la alte persoane, potrivit cercetătorilor de la Institutul Karolinska din Suedia. Ei spun că o explicație pentru aceasta poate fi găsită în sistemul opioid endogen.
Vederea altora exprimând durere sau anxietate ne poate oferi informații importante despre lucrurile din jurul nostru care sunt periculoase și ar trebui evitate, au observat cercetătorii.
Uneori, însă, putem dezvolta frica de situații care, rațional vorbind, nu sunt periculoase.
Deși sistemul opioid ar trebui să atenueze durerea și frica, nu funcționează la fel de eficient la noi toți. Acesta ar putea fi unul dintre motivele pentru care unii oameni dezvoltă sindromul anxietății doar prin a-i vedea pe alții experimentând un traumatism, au spus cercetătorii.
„Unii oameni sunt prea sensibili la această formă de învățare socială”, a spus autorul principal, Dr. Jan Haaker, cercetător asociat la Departamentul de Neuroștiințe Clinice al Institutului Karolinska.
„Studiul nostru arată că sistemul opioid endogen afectează cât de sensibili suntem și poate explica de ce unii oameni dezvoltă tulburări de stres post-traumatic (PTSD) doar prin observarea altora care se confruntă cu evenimente traumatice. După atacuri teroriste, oamenii sensibili s-ar putea teme chiar dacă ei înșiși nu ar fi prezenți. ”
Într-un studiu dublu-orb, cercetătorii au modificat chimia internă a creierului la 22 de subiecți sănătoși, utilizând o substanță farmaceutică pentru a bloca sistemul opioid. Alți 21 de subiecți au primit un placebo inactiv. Subiecții au urmărit apoi un videoclip în care alte persoane erau supuse șocurilor electrice.
Creierul își actualizează în mod normal cunoștințele despre pericol în funcție de faptul dacă suntem surprinși, dar când sistemul opioid a fost blocat, oamenii au continuat să reacționeze ca și cum ar fi surprinși, deși știau că va apărea șocul electric, au descoperit cercetătorii.
Răspunsul a fost amplificat chiar și atunci când au continuat să urmărească alte persoane supuse șocurilor.
Răspunsul a crescut în regiuni ale creierului, cum ar fi amigdala, griul periaqueductal și talamusul, ceea ce pare să indice că au fost implicate aceleași funcții ca și în durerea auto-percepută, au spus cercetătorii.
Comunicarea a crescut, de asemenea, între aceste și alte regiuni ale creierului, care sunt legate de capacitatea de a înțelege experiențele și gândurile altor indivizi.
„Când oamenii care au participat la experiment au fost ei înșiși supuși unor stimuli amenințători pe care i-au asociat anterior cu durerea altor persoane, au transpirat mai mult și au manifestat mai multă teamă decât cei cărora li s-a administrat un placebo”, a spus liderul echipei de cercetare, Dr. lector superior la Departamentul de Neuroștiințe Clinice al institutului.
„Această învățare îmbunătățită a fost chiar vizibilă la trei zile după episodul de învățare socială.”
Cercetătorii au spus că speră că noile descoperiri vor însemna în cele din urmă că persoanelor cu afecțiuni anxioase li se va putea oferi un ajutor clinic mai bun și mai adaptat individual.
Studiul a fost publicat în Comunicări despre natură.
Sursa: Institutul Karolinska
