Cum violența se poate răspândi ca o boală în rândul adolescenților

Un nou studiu arată cum violența se răspândește ca o boală contagioasă în rândul adolescenților americani.

Cercetătorii de la Universitatea de Stat din Ohio au descoperit că adolescenții au fost cu până la 183 la sută mai predispuși să efectueze unele acte de violență dacă unul dintre prietenii lor a comis și el același act.

Dar răspândirea violenței nu se oprește doar la prieteni, conform concluziilor studiului, care arată că contagiunea se extinde cu până la patru grade de separare - de la o persoană la un prieten, la prietenul prietenului și alți doi prieteni dincolo.

„Acest studiu arată cât de contagioasă poate fi violența”, a spus dr. Robert Bond, autor principal al studiului și profesor asistent de comunicare la Universitatea de Stat din Ohio. „Actele de violență pot ricoșa într-o comunitate, călătorind prin rețele de prieteni.”

Participanții la studiu au fost cu 48 la sută mai predispuși să fi fost într-o luptă serioasă, cu 183 la sută mai multe șanse de a fi rănit pe cineva grav și cu 140 la sută mai multe șanse de a fi tras o armă pe cineva dacă un prieten s-a angajat în același comportament.

Aceste rezultate se potrivesc cu alte studii care au arătat că caracteristicile și comportamentele de la fericire la obezitate până la fumat se răspândesc în rețelele sociale, la aproximativ aceleași rate găsite în această cercetare, potrivit cercetătorilor.

„Avem acum dovezi care arată cât de importante sunt relațiile sociale pentru răspândirea comportamentelor violente, la fel ca și pentru răspândirea multor alte tipuri de atitudini și comportamente”, a spus dr. Brad Bushman, profesor de comunicare și psihologie la Ohio State.

Datele din studiu au provenit de la 5.913 tineri care au participat la Studiul național longitudinal asupra sănătății adolescenților (ADD Health) și care au fost intervievați în profunzime în 1994-1995 și din nou în 1996. Cercetătorii ADD Health au intervievat cât mai mulți studenți din clasele a șaptea la 12, așa cum ar putea, din 142 de școli din toată țara, astfel încât să poată avea informații pe rețelele sociale din fiecare școală.

Participanții au fost rugați să numească până la cinci prieteni de sex masculin și cinci femei de la școala lor la ambele două interviuri. Au fost întrebați cât de des au fost în ultimele 12 luni într-o luptă fizică serioasă, cât de des au rănit pe cineva suficient de grav pentru a avea nevoie de bandaje sau îngrijire de la un medic sau o asistentă medicală și cât de des au tras cuțitul sau arma asupra cuiva.

Cercetătorii au analizat apoi dacă prietenii fiecărui student - și prietenii prietenilor și așa mai departe - au spus că au comis aceleași acte de violență.

Constatarea că adolescenții au fost mai predispuși să comită acte de violență dacă prietenii lor ar fi făcut acest lucru nu este surprinzătoare, potrivit Bond. O mare parte a acestei asociații este legată de ceea ce oamenii de știință numesc un „efect de grupare” - oamenii cu interese similare, inclusiv utilizarea violenței, tind să se grupeze ca prieteni, a remarcat el.

Dar cercetătorii au testat, de asemenea, dacă prietenii se pot influența reciproc pentru a comite mai multe acte de violență decât ar putea să comită în mod normal, având în vedere prietenia lor.

Ei ar putea estima acest efect de influență, deoarece aveau date din două momente diferite, la un an distanță. Ei au calculat efectul determinând dacă prietenii au comis acte mai violente în momentul celui de-al doilea interviu decât s-ar putea explica prin ceea ce ar sugera istoricul lor comun în momentul primului interviu.

Rezultatele au arătat că fiecare prieten suplimentar care a rănit grav pe cineva a crescut probabilitatea ca un participant să fi rănit grav pe cineva cu 55%, chiar și după luarea în considerare a efectelor grupării și a altor factori. Dacă includeți doar participanți de sex masculin (care au fost mai predispuși decât femeile să rănească grav pe alții), atunci probabilitatea a crescut la 82%, conform concluziilor studiului.

După ce au luat în considerare controalele, cercetătorii nu au găsit efecte de influență pentru faptul că se aflau într-o luptă serioasă sau că trageau o armă pe cineva. Dar asta nu înseamnă neapărat că influența prietenilor nu joacă un rol în aceste acte violente, a spus Bond.

O explicație poate fi că luptele sunt suficient de frecvente în rândul acestor adolescenți încât este dificil de găsit rolul influenței. Pe de altă parte, tragerea unei arme a fost destul de rară încât să nu fi avut o dimensiune suficient de mare pentru a determina influența, a spus el.

Studiul este primul care arată cât de departe se poate răspândi un comportament violent într-o rețea socială, a spus Bond.

Descoperirile au arătat că influența actului violent al unei persoane se poate răspândi până la două grade de separare (prietenul unui prieten) pentru rănirea gravă a cuiva, trei grade (prietenul prietenului unui prieten) pentru că a tras o armă pe cineva și patru grade pentru lupte serioase.

Influența scade cu fiecare grad de separare, dar este încă vizibilă, a spus el.

De exemplu, un student din studiu a fost cu aproximativ 48% mai probabil să fi participat la o luptă serioasă dacă un prieten ar fi fost implicat într-una. Dar erau încă cu 18% mai predispuși să participe la o luptă dacă un prieten al unui prieten avea.

Acest rezultat este deosebit de important, deoarece arată valoarea programelor anti-violență.

"Dacă putem opri violența într-o singură persoană, aceasta se răspândește în rețeaua lor socială", a spus Bond. „De fapt, prevenim violența nu numai asupra acelei persoane, ci și pentru toți oamenii cu care intră în contact.”

Studiul a fost publicat în American Journal of Public Health.

Sursa: Universitatea de Stat din Ohio