Imaginea creierului arată că furnizarea de asistență beneficiază ambele părți

În ultimele decenii, cercetătorii și clinicienii au observat că sprijinul social are un efect remarcabil pentru beneficiar. Un nou studiu de imagistică a creierului realizat de UCLA descoperă că beneficiile sprijinului social merg în ambele sensuri, întrucât și beneficiarul sprijinului.

„Când oamenii vorbesc despre modalitățile prin care sprijinul social este bun pentru sănătatea noastră, ei presupun de obicei că beneficiile sprijinului social provin din sprijinul pe care îl primim de la alții, dar acum pare probabil că unele dintre beneficiile pentru sănătate ale sprijinului social sunt de fapt provin din sprijinul pe care îl oferim altora ”, a spus dr. Naomi Eisenberger, profesor asistent de psihologie al UCLA și autorul principal al studiului.

Eisenberger și studentul la psihologie, Tristen Inagaki, au studiat 20 de cupluri tinere heterosexuale în relații bune.

Cele 20 de femei din cupluri au fost supuse scanărilor cerebrale funcționale prin imagistică prin rezonanță magnetică (IRMF), în timp ce prietenii lor erau chiar în afara scanerului, primind șocuri electrice dureroase. Uneori, femeile puteau oferi sprijin ținând brațul prietenilor lor, în timp ce alteori trebuiau să-și urmărească prietenii primind șocuri fără să le poată oferi sprijin (fiecare femeie ținea în schimb o minge de strângere).

În alte momente, prietenii nu primeau un șoc, iar femeile le puteau atinge sau nu.

Cercetătorii au descoperit că atunci când femeile au acordat sprijin iubitilor lor în durere, femeile au prezentat o activitate crescută în regiunile creierului legate de recompensă, inclusiv în striatul ventral și zona septală.

În plus, cu cât au prezentat mai multe activități neuronale legate de recompense aceste femei, cu atât au raportat mai multă legătură cu sentimentele cu prietenii lor, oferind în același timp sprijin. În condițiile în care nu s-a acordat sprijin, aceste regiuni au prezentat o activitate scăzută.

„Una dintre aceste regiuni, striatul ventral, este de obicei activă ca răspuns la recompense simple, cum ar fi ciocolata, sexul și banii”, a spus Eisenberger. Faptul că acordarea de sprijin activează și această regiune sugerează că oferirea de sprijin poate fi procesată de creier ca un tip foarte de bază de experiență plină de satisfacții.

Imagistica creierului a arătat, de asemenea, un model interesant de activitate neuronală în zona septală - o regiune a creierului asociată cu plăcerea și o zonă care joacă un rol în amenințarea sau reducerea stresului prin inhibarea altor regiuni ale creierului care procesează amenințări, cum ar fi amigdala.

Cercetătorii au descoperit că femeile care au prezentat o activitate mai mare în zona septală au prezentat, de asemenea, o activitate mai mică în amigdală.

„Această constatare sugerează că acordarea de sprijin poate avea efecte de reducere a stresului pentru persoana care oferă sprijinul”, a spus Eisenberger.

„Activitatea din zona septală în timpul oferirii de sprijin a fost corelată negativ cu activitatea din amigdala, care este o regiune cunoscută pentru a juca un rol în răspunsurile la frică și stres.Dacă există ceva despre acordarea de sprijin care duce la reduceri ale activității amigdalei, acest lucru sugerează că acordarea de sprijin în sine poate avea proprietăți de reducere a stresului. ”

„A da altora are beneficii”, a spus Inagaki, autorul principal al studiului, care a fost distins cu National Science Foundation și cu bursele Jacob K. Javits.

„Am văzut chiar mult mai multă activitate în aceste regiuni ale creierului de recompensă atunci când femeile acordau sprijin decât atunci când își atingeau iubitul, când el nu era șocat. S-ar putea să credeți că ar fi mai plăcut să vă atingeți iubitul atunci când acesta nu trece prin ceva dureros, dar am găsit contrariul, ceea ce a fost surprinzător ”.

Eisenberger a spus că crede că beneficiile oferite de sprijin se aplică și atunci când o persoană dragă se confruntă cu alte evenimente stresante, inclusiv evenimente dureroase din punct de vedere emoțional. Ea a oferit o teorie pentru a explica concluziile.

„Acordarea de sprijin celor apropiați, cum ar fi membrii familiei sau copiii, poate crește probabilitatea lor de supraviețuire și, prin urmare, probabilitatea ca genele noastre să fie transmise mai departe”, a spus ea. „Datorită importanței oferirii de sprijin pentru supraviețuirea speciei noastre, este posibil ca, pe parcursul istoriei noastre evolutive, acordarea de sprijin să fi devenit psihologic satisfăcătoare pentru a se asigura că acest comportament a persistat.”

Studiul este publicat în ediția online a Medicina psihosomatică, un jurnal de psihologie a sănătății evaluat de colegi.

Sursa: UCLA