Reacțiile noastre emoționale sunt cablate?

Cu toții cunoaștem oameni care au izbucnit imediat în râs după un moment plin de umor, în timp ce alții abia pot sparge un zâmbet. Noile cercetări pot oferi o explicație pentru această observație, deoarece oamenii de știință au descoperit că reactivitatea emoțională a unei persoane poate începe în ADN-ul său.

Într-un nou studiu care leagă o genă de expresii emoționale pozitive - cum ar fi zâmbetul și râsul - cercetătorii au demonstrat că persoanele cu o anumită variantă genetică au zâmbit sau au râs mai mult în timp ce vizionează desene animate sau clipuri de film subtil amuzante decât persoanele cu o structură diferită a unei anumite gene.

Mai exact, cercetătorii au descoperit că cei cu alele scurte ale genei 5-HTTLPR au zâmbit sau au râs mai mult decât persoanele cu alele lungi.

Cercetările anterioare au legat această genă de emoțiile negative. Noul studiu oferă cele mai puternice dovezi până în prezent că aceeași genă este, de asemenea, legată de expresiile emoționale pozitive.

Cercetarea a fost publicată online în revista American Psychological Association Emoţie.

Claudia M. Haase de la Northwestern University și Ursula Beermann de la Universitatea din Geneva au fost coautori ai studiului, care a fost realizat în laboratoarele Dacher Keltner și Robert W. Levenson de la Universitatea din California, Berkeley.

În studiu, oamenii de știință au analizat alelele scurte și lungi ale genei 5-HTTLPR, care este implicată în reglarea serotoninei, un neurotransmițător implicat în depresie și anxietate.

O alelă este o variantă a unei gene. Fiecare genă are două alele; oamenii moștenesc o alelă de la mama și una de la tată.

Cercetările timpurii au sugerat că alelele scurte au prezis rezultate nedorite sau negative, cum ar fi depresia, anxietatea și abuzul de substanțe. S-a constatat că persoanele cu alele scurte au emoții negative mai mari decât cele cu alele lungi.

Dar cel mai recent studiu se adaugă la corpul tot mai mare de dovezi care sugerează că și persoanele cu alele scurte pot fi mai sensibile la nivelurile emoționale ale vieții.

„A avea o alelă scurtă nu este rău sau riscant”, a spus Haase. „În schimb, alela scurtă amplifică reacțiile emoționale atât la mediile bune, cât și la cele rele”.

„Studiul nostru oferă o imagine mai completă a vieții emoționale a persoanelor cu alela scurtă”, a adăugat Haase.„Persoanele cu alele scurte pot înflori într-un mediu pozitiv și suferă într-un mediu negativ, în timp ce persoanele cu alele lungi sunt mai puțin sensibile la condițiile de mediu.”

Totuși, nu poți „învinui” dispoziția ta genetică pentru modul în care reacționezi în mediile emoționale.

„Adevărul fundamental al genelor este că acestea nu au ultimul cuvânt”, a spus autorul principal Levenson, cercetător de frunte în emoții umane și profesor la departamentul de psihologie de la Universitatea din California, Berkeley.

„Există întotdeauna o interacțiune între natură și îngrijire care modelează rezultatele, iar acest studiu este un alt exemplu în acest sens.”

Ultimul studiu a combinat trei experimente din diferite laboratoare Berkeley. În primul experiment, tinerilor adulți li s-au prezentat desene animate din „The Far Side” de Gary Larson și The New Yorker.

În al doilea experiment, adulții tineri, de vârstă mijlocie și cei mai în vârstă au urmărit un clip subtil și amuzant din filmul „Străini în paradis”. Experimentul final a cerut soților de vârstă mijlocie și celor mai în vârstă să discute despre un domeniu de dezacord în căsătoria lor.

Oamenii de știință au înregistrat video pe voluntari în timpul experimentelor. Cercetătorii instruiți au codificat apoi zâmbetul și râsul folosind „Facial Action Coding System”, care descrie mișcări mici pe față, a spus Beermann, cercetător postdoctoral la Centrul Elvețian pentru Științe Afective de la Universitatea din Geneva.

Studiul s-a axat pe expresii emoționale pozitive autentice sau „reale”. Oamenii zâmbesc sau râd uneori - chiar dacă nu găsesc ceva amuzant - pur și simplu să fie politicos sau să ascundă sentimente negative, a spus Beermann. „Așadar, atunci când măsurați zâmbetul și râsul, doriți să puteți distinge râsele și zâmbetele reale de cele care nu sunt”, a spus ea.

Indiciile importante se află în mușchiul din jurul ochilor care produc așa-numitele „picioare de corbă”, a spus Beermann. „Acestea pot fi văzute doar în zâmbete și râsuri reale”, a spus ea.

Per total, 336 de participanți au fost incluși în analiza finală. Cercetătorii au colectat probe de salivă de la voluntari pentru a analiza gena 5-HTTLPR.

Datele din cele trei experimente combinate au indicat faptul că persoanele cu alela scurtă a 5-HTTLPR au prezentat expresii emoționale pozitive mai mari. Mai exact, persoanele cu alela scurtă au afișat un zâmbet și un râs mai autentic decât persoanele cu alela lungă.

„Acest studiu oferă un sprijin pentru ideea că emoțiile pozitive se află sub același cort ca și cele negative, când vine vorba de alela scurtă”, a spus Levenson.

„S-ar putea ca pe tot palatul emoțiilor umane, aceste gene să crească câștigul amplificatorului. Aruncă o nouă lumină asupra unei piese importante a puzzle-ului genetic. ”

Sursa: Northwestern University / EurekAlert!