Studiul constată diferențele microscopice în creierul sugarilor prematuri
În Statele Unite, există aproximativ 500.000 de nașteri premature în fiecare an. Copiii prematuri sunt cei născuți la 23 până la 36 de săptămâni după concepție, spre deosebire de perioada normală de gestație de 37 până la 42 de săptămâni.
Din aproximativ o jumătate de milion de nașteri premature în fiecare an, „aproximativ 60.000 dintre acești copii sunt expuși unui risc ridicat de probleme semnificative pe termen lung, ceea ce înseamnă că aceasta este o problemă semnificativă cu costuri enorme”, a spus Stefan Blüml, Ph.D., director al New Imaging Technology Lab de la Spitalul de Copii din Los Angeles și profesor asociat de radiologie de cercetare la Universitatea din California de Sud din Los Angeles.
Blüml și colegii săi au studiat modul în care nașterea prematură ar putea provoca modificări ale structurii creierului care pot fi asociate cu probleme observate mai târziu în viață. O mare parte din accent s-a concentrat asupra substanței albe a creierului, care transmite semnale și permite comunicarea între diferite părți ale creierului.
În timp ce unele leziuni ale substanței albe sunt ușor evidente în imagistica prin rezonanță magnetică structurală (RMN), cercetătorii au folosit spectroscopia prin rezonanță magnetică (MRS) pentru a analiza diferențele la nivel microscopic.
Pentru acest studiu, cercetătorii au comparat concentrațiile anumitor substanțe chimice asociate cu substanța albă matură și substanța cenușie la 51 de sugari pe termen lung și 30 de prematuri. Toți sugarii au avut rezultate structurale normale de RMN, dar rezultatele MRS au arătat diferențe semnificative în maturarea biochimică a substanței albe între sugarii pe termen lung și prematuri.
Aceste diferențe sugerează o perturbare a sincronizării și sincronizării maturării substanței albe și gri, potrivit cercetătorilor. Materia cenușie este partea creierului care procesează și trimite semnale, au explicat cercetătorii.
„Foaia de parcurs a dezvoltării creierului este tulburată la acești copii prematuri”, a spus Blüml. „Dezvoltarea substanței albe a avut un început timpuriu și a fost„ neconectată ”cu dezvoltarea substanței gri.”
Acest început fals în dezvoltarea substanței albe este declanșat de evenimente după naștere, potrivit Blüml.
„Această cronologie a evenimentelor ar putea fi perturbată la copiii prematuri, deoarece există schimbări fiziologice semnificative la naștere, precum și evenimente stimulatoare, care au loc indiferent de maturitatea gestațională a nou-născutului”, a spus el. „Cea mai evidentă schimbare este cantitatea de oxigen care este transportată de sânge.”
Cantitatea de oxigen livrată în creierul fătului în dezvoltare în uter este destul de mică, astfel încât creierul nostru a evoluat pentru a optimiza dezvoltarea în acel mediu cu oxigen scăzut, a explicat el.Cu toate acestea, atunci când copiii se nasc, aceștia sunt expuși rapid la un mediu mult mai bogat în oxigen.
"Această schimbare poate fi ceva pentru care creierele premature nu sunt pregătite", a spus el.
În timp ce această modificare poate provoca nereguli în dezvoltarea substanței albe, Blüml a remarcat că creierul nou-născut are o capacitate remarcabilă de a se adapta sau chiar de a „re-cabla” el însuși, un concept cunoscut sub numele de plasticitate.
Plasticitatea nu numai că permite creierului să guverneze noi abilități pe parcursul dezvoltării, cum ar fi învățarea să meargă și să citească, dar ar putea face creierul sugarilor prematuri și al copiilor mai mici să răspundă mai bine la intervențiile terapeutice, mai ales dacă anomaliile sunt identificate devreme.
„Cercetările noastre indică necesitatea de a înțelege mai bine impactul prematurității asupra momentului proceselor critice de maturare și de a dezvolta terapii care vizează reglarea dezvoltării creierului”, a spus Blüml.
Sursa: Societatea Radiologică din America de Nord
