Instruirea Neurofeedback ajută la reducerea sunetelor în urechi

Tinitusul sau percepția sunetului în urechi este o afecțiune omniprezentă care afectează aproape 15% din publicul larg - peste 50 de milioane de americani. Cercetările emergente sugerează acum că formarea în neurofeedback are potențialul de a reduce severitatea tinitusului sau chiar de a-l elimina.

Centrele SUA pentru Controlul Bolilor estimează că peste două milioane de americani au cazuri extreme și debilitante de sunete în urechi. Un nou studiu, prezentat la reuniunea anuală a Societății Radiologice din America de Nord (RSNA), constată că formarea în neurofeedback poate ajuta indivizii să-și îndrepte atenția spre aceste sunete.

Tinnitus este percepția zgomotului, care deseori sună, în ureche. Pe măsură ce bolnavii încep să se concentreze mai mult asupra ei, devin mai frustrați și anxioși, ceea ce la rândul său face ca zgomotul să pară mai grav. Se consideră că cortexul auditiv primar, partea creierului în care este procesată intrarea auditivă, este sursa suferinței legate de tinitus.

În cadrul studiului, cercetătorii au analizat o modalitate de a trata tinitusul prin faptul că oamenii folosesc instruirea în neurofeedback pentru a-și îndepărta atenția de la sunetele din urechi. Neurofeedback-ul este un mod de antrenare a creierului, permițând unei persoane să vadă un tip de indicator extern al activității creierului și să încerce să exercite controlul asupra acestuia.

"Ideea este că la persoanele cu tinitus există o atenție excesivă atrasă asupra cortexului auditiv, făcându-l mai activ decât la o persoană sănătoasă", a declarat Matthew S. Sherwood, Ph.D., inginer de cercetare și facultate adjunctă la Wright Universitatea de Stat din Fairborn, Ohio. „Speranța noastră este că persoanele care suferă de tinitus ar putea folosi neurofeedback-ul pentru a îndepărta atenția de la tinitus și, eventual, să-l facă să dispară”.

Pentru a determina eficacitatea potențială a acestei abordări, cercetătorii au avut 18 voluntari sănătoși cu auz normal, supuși la cinci sesiuni de formare fMRI-neurofeedback. Participanților la studiu li s-au dat dopuri de urechi prin care s-ar putea introduce zgomot alb pentru perioade de timp. Dopurile pentru urechi au servit și pentru a bloca zgomotul scanerului.

Pentru a obține rezultate fMRI, cercetătorii au folosit imagistica echoplanară cu o singură fotografie, o tehnică RMN care este sensibilă la nivelurile de oxigen din sânge, oferind o măsură indirectă a activității creierului.

„Am început cu perioade alternative de sunet și fără sunet pentru a crea o hartă a creierului și a găsi zone care au produs cea mai mare activitate în timpul fazei sonore”, a spus dr. Sherwood. „Apoi am selectat voxelurile care au fost puternic activate atunci când sunetul era redat.”

Participanții au participat apoi la faza de formare fMRI-neurofeedback în timp ce se aflau în scanerul RMN. Au primit zgomot alb prin dopurile pentru urechi și au putut vedea activitatea din cortexul lor auditiv primar ca o bară pe un ecran. Fiecare cursă de antrenament fMRI-neurofeedback conținea opt blocuri separate într-o perioadă de „relaxare” de 30 de secunde urmată de o perioadă „inferioară” de 30 de secunde.

Participanții au fost instruiți să urmărească bara în timpul perioadei de relaxare și să încerce activ să o scadă prin scăderea activității cortexului auditiv primar în timpul fazei inferioare.

Cercetătorii au oferit participanților tehnici pentru a-i ajuta să facă acest lucru, cum ar fi încercarea de a distra atenția de la sunet la alte senzații precum atingerea și vederea.

"Mulți s-au concentrat asupra respirației, deoarece le-a dat un sentiment de control", a spus dr. Sherwood. „Prin îndepărtarea atenției de la sunet, activitatea cortexului auditiv a participanților a scăzut și semnalul pe care îl măsuram a scăzut și el.”

Un grup de control format din nouă persoane a primit un neurofeedback fals - au îndeplinit aceleași sarcini ca și celălalt grup, dar feedback-ul a venit nu de la ei, ci de la un participant aleatoriu. Prin efectuarea exact aceleași proceduri cu ambele grupuri folosind fie neurofeedback real sau simul, cercetătorii au reușit să distingă efectul neurofeedback-ului real asupra controlului cortexului auditiv primar.

Studiul reprezintă prima dată când s-a aplicat instruirea fMRI-neurofeedback pentru a demonstra că există o relație semnificativă între controlul cortexului auditiv primar și procesele atenționale. Acest lucru este important pentru dezvoltarea terapeutică, a spus Sherwood, deoarece mecanismele neuronale ale tinitusului sunt necunoscute, dar probabil legate de atenție.

Rezultatele reprezintă o cale promițătoare de cercetare care ar putea duce la îmbunătățiri în alte domenii ale sănătății, cum ar fi gestionarea durerii, potrivit dr. Sherwood.

„În cele din urmă, am dori să luăm ceea ce am învățat de la RMN și să dezvoltăm un program de neurofeedback care nu necesită utilizarea RMN, cum ar fi o aplicație sau o terapie la domiciliu care s-ar putea aplica la tinitus și alte afecțiuni”, a spus el.

Sursa: Societatea Radiologică din America de Nord