Relația dintre somn și boala Alzheimer
Oamenii de știință au studiat relația dintre somn și boala Alzheimer și au venit cu câteva descoperiri interesante. Acest articol apare în numărul din iulie 2018 al Știri științifice cu titlul „Ciclul curat: organismul poate folosi somnul ca moment pentru a spăla deșeurile care pot provoca boala Alzheimer”.
Articolul citează multe studii, unele cu rezultate contradictorii. Una dintre problemele care face dificil de stabilit concluziile definitive se referă la enigma puiului și a ouălor. Se știe că boala Alzheimer provoacă dificultăți de somn. Și, de asemenea, se pare că somnul întrerupt ar putea influența dezvoltarea Alzheimerului. De unde știm care este primul?
Neurologul Barbara Bendlin a studiat creierul pe măsură ce se dezvoltă Alzheimer. Ea face acest lucru folosind Registrul Wisconsin pentru prevenirea Alzheimer, care este alcătuit din peste 1.500 de persoane care aveau vârsta cuprinsă între 40 și 65 de ani când s-au înscris. Șaptezeci la sută dintre membrii registrului au antecedente familiale de boală Alzheimer, dar niciunul dintre ei nu a prezentat simptome în sine când s-au înscris.
Din 2001, acești participanți au fost testați în mod regulat pentru pierderea memoriei și alte semne ale Alzheimer, cum ar fi prezența amiloidului beta, un fragment proteic care se poate aglomera în plăci lipicioase din creier. Aceste plăci sunt un semn distinctiv al bolii Alzheimer. Subiecții au completat, de asemenea, chestionare cuprinzătoare care includ întrebarea „Cât de obosit ești?”
Într-un studiu din 2015 publicat în Neurobiologia îmbătrânirii, Bendlin și alți cercetători s-au concentrat asupra a 98 de persoane din registru care și-au înregistrat calitatea somnului și au efectuat scanări cerebrale. Cei care au dormit prost au avut tendința de a avea mai multe plăci A-beta vizibile pe imagistica creierului.
Acest studiu face parte dintr-un corp tot mai mare de cercetări care sugerează că un creier lipsit de somn ar putea fi mai vulnerabil la boala Alzheimer. Studiile la animale au arătat niveluri de scădere a plăcii A-beta în timpul somnului. Alte cercetări indică faptul că un creier adormit rulează „ciclul curat” (o referință la o mașină de spălat vase) pentru a îndepărta resturile metabolice ale zilei, în special plăcile A-beta. Un studiu realizat în 2017 a constatat că chiar și o noapte nedormită pare să lase în urmă un exces al fragmentului de proteine supărătoare.
Deși toate acestea sunt cercetări impresionante, oamenii de știință cred că există încă multe lacune. Practic, nu există încă suficiente dovezi pentru a cunoaște gradul în care somnul ar putea face diferența în boală, iar rezultatele studiului nu sunt consecvente.
O analiză din 2017 a studiilor a constatat că dormitorii săraci păreau să aibă un risc de Alzheimer cu aproximativ 68% mai mare decât cei care erau odihniți. Dar ne-am întors la întrebarea cu puiul și ouăle. Ce este primul?
Este nevoie de mai multe cercetări. Cu toate acestea, știm că aproximativ o treime din adulții americani sunt lipsiți de somn (dorm mai puțin de șapte ore pe noapte) și numărul persoanelor cu boală Alzheimer este în creștere. Cu siguranță, un somn bun ne-ar putea beneficia pe toți.
