Cum Twitter mi-a îmblânzit anxietatea

Sunt sigur că mulți dintre voi care citiți acest lucru au dificultăți în a crede că Twitter ar putea ajuta la scăderea anxietății. Nu aș fi crezut înainte de a-mi trimite pe Twitter. De fapt, singurul motiv pentru care m-am aventurat pe teritoriul Twitter a fost pentru că un expert în social media la o conferință a scriitorului l-a recomandat cu tărie, spunând că este „un cocktail virtual pentru scriitori”. Cu mâinile tremurate - literalmente - mi-am creat contul de Twitter chiar în acea zi.

Au trecut cinci ani de la prima conectare. În acest timp, am legat oameni de pe Twitter din întreaga lume, oameni pasionați de multe dintre aceleași subiecte pe care le sunt, inclusiv artele, drepturile civile și, bineînțeles, problemele de sănătate mintală. Când am citit despre călătoriile altor persoane prin anxietate și depresie, am devenit mai puțin izolat. Și, mai pot adăuga, și mai puțin rușinat.

În trecut, mi-am ascuns anxietatea față de toți cei mai apropiați prieteni și familie. Gândurile mele se învârteau de frică irațională, am încercat de la terapie până la meditație. Nimic nu mi-a calmat constanta înțelegere. După ce am cumpărat noțiunea omniprezentă a culturii noastre că era „mintea asupra materiei”, m-am simțit de parcă aș fi eșuat, de parcă aș fi fost prea slab pentru a mă confrunta cu lucrul pe care trebuia să-l cuceresc. Cu toate acestea, Twitter mi-a arătat cât de puternici, de reușiți și de empatici pot fi colegii războinici ai anxietății.

Alături de vindecarea lentă, dar constantă, care a avut loc la scrierea romanului meu de debut, „Grația corbilor”, lumea hashtagurilor (#) a deschis o fereastră către viața altor persoane care m-a inspirat și m-a ajutat să-i inspir pe ceilalți. Am învățat să caut aproape orice cu un # înainte (cum ar fi # Anxietate) și iată-mă! Ziua sau noaptea, pot face clic pe conversații în desfășurare în care există persoane care se confruntă cu probleme similare, care înțeleg, care doresc să ajute și care doresc să fie ajutați. Și ... oameni care sunt suficient de curajoși pentru a-și împărtăși luptele emoționale cu o comunitate globală (#MentalIllnessTaughtMe).

Desigur, am auzit cu toții despre (și unii dintre noi am experimentat) dezavantajul utilizării rețelelor sociale, inclusiv despre agresiunea online și trollul negos care își poate ridica din când în când capul urât. În funcție de modul în care aceste probleme afectează utilizatorul, acțiunile pot include blocarea anumitor conturi, luarea unei pauze de socializare sau chiar lucrul cu un consilier. Oricât de contrar ar putea părea acest lucru, învățarea modului de a ignora comentariile mai puțin suportive poate ajuta, de fapt, persoanele care trăiesc cu anxietate să se ocupe mai productiv - și mai puțin reactiv - de acele persoane mai puțin frumoase pe care le pot întâlni în viața reală.

Cercetările actuale susțin aspectele pozitive ale utilizării rețelelor sociale în ceea ce privește sănătatea mintală și anxietatea. Un articol din News Corp Australian Network, 5 ianuarie 2017, citează un studiu realizat de Universitatea din Melbourne, care concluzionează că utilizarea rețelelor sociale poate ajuta persoanele care suferă de anxietate. Potrivit acestui articol, un lector superior de psihologie, dr. Peggy Kern, a declarat pentru ABC TV că peste 70 de studii pe această temă au arătat că, pentru unii oameni, utilizarea rețelelor sociale a fost foarte benefică, deoarece a ajutat oamenii să se simtă mai conectați social la alții. Ea a adăugat, de asemenea, că „cei cu anxietate socială păreau de fapt să beneficieze de posibilitatea de a se conecta într-un mod care provoacă mai puțin anxietate”.

Un articol din 2016 al Samantha Cowan, intitulat „De ce Twitter este un loc minunat pentru a vorbi despre bolile mintale” în TakePart (o revistă digitală de știri și stil de viață de la Participant Media, compania din spatele documentarelor aclamate precum An Inconvenient Truth) subliniază că „Vorbind despre sănătatea mintală online este deosebit de populară în rândul tinerilor, care s-ar putea lupta să vorbească cu familiile lor sau să caute profesioniști din domeniul sănătății mintale. ” Această piesă afirmă, de asemenea, că fondatorul, Jenny Jaffe, și managerul social media Jose Rivera Jr. al Proiectului UROK (o organizație care lucrează pentru a pune capăt stigmatizării bolilor mintale), simt că „de cele mai multe ori” tweet-urile referitoare la problemele de sănătate mintală sunt „ de susținere, de ajutor și de împuternicire. ”

Mă gândesc adesea la expresia „Bunătatea străinilor” atunci când mă angajez cu un alt adept atent. Deși o persoană obișnuită este înconjurată de vecini, colegi de muncă, familie și prieteni, uneori este acea persoană online pe care nici măcar nu o veți întâlni, care vă poate „obține”, ridica și calma sufletul obosit chiar în momentul în care aveți cel mai mult nevoie de el .

Ce dar, de asemenea, să fii parte a unei mișcări care lucrează pentru a pune capăt stigmatului bolilor mintale (#endthestigma). Deci, da, în opinia mea - la fel cum pariez milioane de alții - Twitter este un loc care poate împuternici, motiva și vindeca. Cine ar fi crezut că toate acestea s-ar putea întâmpla în 140 de caractere!