Îngrijirea sănătății mintale în Massachusetts: trebuie să crească în timp ce cheltuiți

Ce se întâmplă atunci când societatea decide că va rambursa zeci de mii de dolari (sau chiar sute de mii) pentru o intervenție chirurgicală care poate oferi doar îmbunătățiri incrementale pentru sănătatea sau longevitatea unei persoane, dar nu va cheltui mii pentru a ajuta sănătatea mintală a persoanei respective?

Ai un sistem de îngrijire de clasa a doua. În America, numim acest lucru sistemul de sănătate mintală, care este un actor separat și complet inegal în sistemul de sănătate din SUA. De fapt, este atât de disfuncțional și subfinanțat încât îngrijirea americană de sănătate mintală seamănă cu unele țări din lumea a treia.

Boston Globe își continuă examinarea sistemului de îngrijire a sănătății mintale din Massachusetts. Și ceea ce găsesc nu este deloc surprinzător.

Mulți oameni se gândesc la Massachusetts ca la un stat liberal, care găzduiește universități de renume mondial, foarte bogate, precum Harvard și MIT. Ei cred că, deoarece este un stat albastru, liberal, cu o mulțime de bogății care trăiesc în interiorul granițelor sale, trebuie să ofere unele dintre cele mai bune servicii sociale din țară.

Cu toate acestea, nimic nu poate fi mai departe de adevăr.

Finanțarea bugetelor pe spatele persoanelor cu boli mintale

Trista realitate este că Massachusetts își finanțează continuu deficitele bugetare prin reducerea serviciilor sociale pe care le oferă, reducând aceste servicii cetățenilor săi cei mai vulnerabili - cei care sunt săraci, cu probleme serioase de sănătate mintală. În timp ce cheltuielile ambulatorii de sănătate mintală pe cap de locuitor au stagnat în ultimul deceniu, cheltuielile pentru serviciile de internare au fost reduse la jumătate.

Paturile de spital atât de necesare au fost tăiate, deoarece statul a închis toate spitalele sale publice, cu excepția a două, pentru cei cu probleme psihiatrice. În timp ce a deschis o instalație de ultimă generație în acel timp - Centrul și Spitalul de Recuperare Worcester - unitatea servește doar o mică parte din cei care au nevoie de servicii de spitalizare. Pe scurt, statul se pare că nu mai este nevoie de astfel de servicii.

Între timp, rolul statului de supraveghere a îngrijirilor de sănătate mintală s-a micșorat în mod constant, iar munca realizată odată de angajații statului, cum ar fi urmărirea pacienților care au ratat întâlnirile, a rămas din ce în ce mai desființată. [...]

Rezultatul, încheiat în 2014 de către Comitetul consultativ al sănătății mintale al legislativului, este un sistem în care răspunderea pentru îngrijirea celor mai grav bolnavi este adesea „pierdută sau inexistentă”. Săresc din spital în spital, îngrijitor în îngrijitor, până când, cu o oarecare frecvență, se întâmplă ceva îngrozitor.

Cu toate acestea, guvernatorii au continuat să închidă spitale de psihiatrie. Sub Mitt Romney, statul a închis Spitalul de Stat Medfield în 2003 și, în mod crucial, a închis o unitate specializată la Spitalul de Stat Taunton pentru bărbații cu boli psihice severe care erau predispuși la violență, dar nu neapărat criminali. [...]

Câțiva ani mai târziu, administrația Patrick a închis Spitalul de Stat Westborough mai devreme decât era de așteptat pentru a șterge o gaură de 13 milioane de dolari în bugetul Departamentului de Sănătate Mintală.

Asigurările private de sănătate nu sunt mai bune

Majoritatea americanilor dețin asigurări de sănătate acum și au fost mandatate în Massachusetts cu mult înainte ca legea națională de îngrijire accesibilă să devină lege.1 Deci poate că nu este atât de rău pe piața îngrijirilor de sănătate mintală accesul majorității dintre noi ...

Dar subfinanțarea asistenței medicale afectează și persoanele care se bazează pe asigurătorii privați pentru tratamentul lor. Unul din șase clinici din domeniul sănătății mintale din cabinetul privat spun că nu mai acceptă nici măcar asigurări, deoarece ratele de rambursare sunt atât de scăzute, potrivit unui studiu realizat în 2015 de CliniciansUNITED, un grup afiliat la sindicat. [...]

O asistentă socială din Brookline a spus că a încetat să accepte asigurarea United Behavioral Health, deoarece ratele sale de plată erau atât de scăzute, încât salariul de acasă a ajuns la mult sub 35 USD pe oră.

„Tarifele au rămas fixe. Costul vieții mele a crescut semnificativ ”, a spus asistentul social, care a cerut ca numele ei să nu fie folosit. „Este jenant cât de prost suntem plătiți”.

Dar este mult mai rău de atât. În fiecare săptămână aud povești despre oameni care caută un nou psihiatru în comunitatea lor. Vor apela la fiecare psihiatru listat în directorul companiei lor de asigurări și se vor considera norocoși dacă primesc un singur apel în termen de o săptămână. Cea mai veche întâlnire disponibilă? Poate varia de la 1 la 5 luni. Afirmați că oamenii nu așteaptă asistența medicală în SUA? Milioane care așteaptă îngrijiri de sănătate mintală vă vor spune diferit.

Una dintre cele mai mari probleme este că aparent nu suntem dispuși să plătim profesioniștilor din sănătatea mintală ceea ce merită. Ratele de plată și de rambursare pentru serviciile ambulatorii au stagnat și abia s-au dezvoltat în ultimul deceniu pentru majoritatea terapeuților, psihologilor și, într-o măsură mai mică, a psihiatrilor.

Între timp, plata medicului pentru asistența medicală generală continuă să crească an de an. În 2010, un chirurg general a câștigat un salariu mediu de 343.958 dolari, potrivit Biroului de Statistică al Muncii. În 2015, aceasta a crescut la 395.456 dolari, o creștere de 15%. Comparați-le cu psihologii clinici, care au câștigat în medie 66.810 USD în 2010. În 2015, aceasta a crescut la 70.580 USD - o creștere slabă de 4,6% (care abia ține pasul cu rata anuală a inflației de 1-2%).

În multe planuri de sănătate, tarifele au fost de fapt reduse, determinând profesioniștii să nu mai accepte asigurări de sănătate de la unii dintre cei mai mari furnizori. Ca carieră, intrarea în domeniul sănătății mintale are din ce în ce mai puțin sens ca o modalitate de a-ți câștiga existența care va crește odată cu experiența ta.

Soluții pentru îngrijirea sănătății mintale în America

Nu există răspunsuri ușoare la problema tot mai mare a lipsei tot mai mari a oamenilor de acces la îngrijirea sănătății mintale. De fapt, lucrurile se vor înrăutăți mult înainte de a se îmbunătăți, deoarece nimic nu se află în discuție. Ultimul proiect de lege al Congresului SUA pentru a răspunde nevoilor naționale de sănătate mintală stagnează într-un comitet al Senatului (și nu a sporit cu adevărat finanțarea pentru îngrijirea sănătății mintale la nivelurile necesare pentru a face orice fel de diferență semnificativă).

Multe state din țară se confruntă cu probleme semnificative de supradozaj cu opioide în rândul cetățenilor lor, ceea ce duce la 78 de americani care mor zilnic din cauza supradozelor. În ciuda acestei crize de sănătate publică, Congresul ar putea doar să elaboreze un proiect de lege care să încurajeze oamenii să primească tratament, dar nu crește de fapt nici o finanțare sau resurse pentru a ajuta la combaterea crizei. Aceasta este ceea ce trece pentru „acțiune” în Washington, D.C.

Pe scurt, dacă sunteți american și nu doriți (sau nu vă puteți permite) să plătiți în numerar profesionistului dvs., primiți unele dintre cele mai proaste îngrijiri din țările dezvoltate pentru orice fel de problemă de sănătate mintală. Și este puțin probabil să se schimbe în curând.

Nota editorului

În timp ce admir și respect venerabila echipă Spotlight a Boston Globe pentru această serie de articole care evidențiază îngrijirea slabă a sănătății mintale din Massachusetts, sunt, de asemenea, complet dezamăgit de concentrarea lor asupra violenței la persoanele cu boli mintale. De nenumărate ori, își ilustrează argumentul pentru a avea nevoie de mai multe resurse de sănătate mintală în stat, împărtășind povești despre violență. Cred că singurul factor motivant care ar putea muta acul în mintea publicului este frica. Acest lucru, în ciuda dovezilor copleșitoare care demonstrează că persoanele cu boli mintale sunt mult mai susceptibile de a fi victime ale violenței decât făptașul său. Este o înclinație dezamăgitoare care nu face decât să consolideze prejudecățile greșite conform cărora persoanele cu boli mintale sunt predispuse la violență, permițându-le oamenilor să se simtă liberi să le discrimineze.

Note de subsol:

1. Actul de îngrijire accesibilă a fost modelat pe baza legislației adoptate în Massachusetts care obligă fiecare cetățean să poarte asigurări de sănătate. [↩]