Cât de plin este paharul tău?

De curând am participat la sesiunea de imersiune pentru studenții care au intrat la Masterul de Psihologie Aplicată Pozitivă (MAPP) de la Universitatea din Pennsylvania. Acest program este conceput pentru a aduce diverse persoane din întreaga lume o dată pe lună să învețe cercetarea de ultimă oră, inițiativa continuă și principiile de bază în psihologia pozitivă.

Arhitectul curriculumului este Martin Seligman, fost președinte al Asociației Americane de Psihologie și considerat acum tatăl psihologiei pozitive. Este un program riguros și ambițios, pe tot parcursul anului, de cursuri, lecturi, prelegeri, activități de grup și proiecte concepute pentru a aduce participanții în viteză în acest domeniu nou, dar care explodează geometric. Cursul de cinci zile pe care l-am urmat a fost presărat cu profesori stelari chiar la vârful carierei lor. Martin Seligman, Angela Duckworth, Ray Baumeister, Barry Schwartz și Barbara Fredrickson - toți luminatori din domeniu - au fost printre cei care au făcut prezentări.

Dar James O. Pawelski, dr., Director al educației și Senior Scholar din Positive Psychology Center, a fost capabil să ne conducă cu o serie de prelegeri despre fundamentele psihologiei pozitive. El a inițiat una dintre prelegerile sale cu o lamă de pahar umplută la jumătatea drumului și ne-a zâmbit.

„Deci, ce vezi?” el a intrebat.

Răspunsurile au variat de la chicoteli până la răspunsul evident, considerând că suntem adepți ai abordării psihologice pozitive și cu toții am presupus în mod firesc că aceasta este introducerea unei prezentări despre percepție. S-a dovedit că era, dar nu așa cum se aștepta vreunul dintre noi.

Grupul curios și bine citit a început să se scufunde în filozofie, metafizic și neurobiologic. Am petrecut aproximativ 20 de minute bune oferind gânduri despre modul în care am văzut paharul, cu James lansând răspunsuri și provocând răspunsurile. Stilul său antrenant a avut capacitatea de a încuraja atât sprijinul pentru un răspuns, cât și o provocare care să ne facă să gândim. În cele din urmă, s-a întors și a înfruntat diapozitivul de pe ecran, apoi s-a întors spre noi.

„Când mă uit la asta”, a spus el, „văd un pahar complet plin”. Fiecare dintre noi ne-a luat încă o dată la tobogan. Pot să vă spun că acest pahar mi-a fost umplut doar pe jumătate, și da, am fost dispus să susțin argumentul că a fost văzut așa mai degrabă decât pe jumătate gol, dar a existat Nu felul în care era plin.

Oamenii l-au provocat, unii au vorbit despre distorsiuni sau despre faptul că, ca atunci când umpleți un rezervor de apă pentru aparatul dvs. de cafea, există o linie care vă spune „umpleți până aici”, deoarece acesta este semnul „plin”. Dar niciuna dintre aceste apărări, descrieri sau convingeri nu l-a influențat pe James. Se ținea ferm, întorcându-se la ecran și apoi înapoi la noi.

„Nu”, a spus el zâmbind, „acel pahar este cu siguranță complet plin”.

Am încetat să ne expunem punctele de vedere și am așteptat să auzim explicația lui.

„Este complet plin”, a început el în timp ce se uita la fiecare dintre noi prin cameră, „jumătate cu apă și jumătate cu aer”.

Acest lucru a zguduit clasa, dar m-a uimit.

Mi-am dat seama că acest adevăr mi-a scăpat complet. Eram atât de concentrat asupra vizualului, încât nu am fost capabil să privesc trecutul către intangibil. Am fost instruit să înțeleg întrebarea și am crezut că există doar două răspunsuri dintre care să aleg. Cu cât îmi argumentam percepția, cu atât mă îndepărtam mai mult de adevăr și o înțelegere mai mare a problemei din fața mea.

Acum am înțeles: paharul era într-adevăr complet plin.

Această realizare a introdus o discuție mai globală despre ce este de fapt psihologia pozitivă. Cu tot hype-ul pe care îl primește în ultima vreme și faptul că este îmbrățișat la nivel mondial, a provocat, de asemenea, unii adversari să-l perceapă greșit ca Pollyanna-ish: Un tip de entuziasm neplăcut care ignoră luptele vieții. Dar acest lucru nu putea fi mai departe de adevăr. Înțelegerea mecanismelor care determină reziliența și lucruri precum creșterea post-traumatică sunt țesute în înțelegerea faptului că o perspectivă pozitivă este adesea dezvoltată dintr-o experiență negativă. Lupta constă în înțelegerea faptului că negativul nu este percepția finală. Există și alte modalități de a percepe și a înțelege problemele care permit o schimbare adevărată a percepției.

Ceea ce a fost interesant în acest sens a fost să aflăm că oponenții care spuneau că suntem Pollyanna-ish nu știau de fapt povestea lui Pollyanna. După cum am aflat, ea nu s-a asemănat deloc cu mitul popular al poveștii. Am citit și am înțeles că a fost adesea copleșită de tristețe și durere, iar ceea ce a afișat de fapt a fost o strategie de coping, jocul bucuros, pentru a o ajuta să își schimbe percepția și concentrarea. Nu și-a negat realitatea, ci a demonstrat mai degrabă rezistența în găsirea unor modalități productive de a face față.

În timpul scufundării de cinci zile am ajuns să vorbesc cu mulți dintre colegii mei de clasă. Erau din toate categoriile sociale: un instructor de yoga, un compozitor, agentul unui muzician, un scriitor de comedie, un compozitor de operă, un producător TV, un medic, un antrenor personal, pentru a numi doar câțiva. Aproape unei persoane i-au explicat o dificultate, o luptă care i-a determinat să se îndrepte spre psihologia pozitivă. Păreau a fi chiar exemplul încercării de a reformula viața spre o bunăstare mai mare - în esență, ceea ce încearcă să facă majoritatea oamenilor de pe planetă.

Deci, aerul din paharul meu sau paharul tău pot fi aspectele negative ale vieții pe care am trebuit să le depășim sau să le facem față. Ar putea fi trăsăturile spirituale ale vieții pe care s-ar putea să nu le observăm (care par să preia un rol și mai important pe măsură ce îmbătrânim). Ar putea fi necunoscutele, întâlnirile aparent întâmplătoare care ne modelează și modelează viața.

Dar orice este în aer, există un lucru pe care ți-l pot spune cu siguranță.

Nu voi mai vedea niciodată paharul acela ca jumătate din nimic.

Este cât se poate de plin.