Ce au în comun Căsătoriții de multă vreme

Am avut norocul să cunosc multe cupluri care s-au căsătorit cu 40 de ani sau mai mult. În unele cupluri, cele două sunt ca proverbialele două mazăre dintr-o păstăi. Uneori, cei doi sunt atât de diferiți, încât îi face pe ceilalți să se minuneze că sunt împreună de zeci de ani. În ultimul an, am vorbit cu 7 cupluri căsătorite care sunt fericite împreună după mulți, mulți ani pentru a vedea dacă există unele puncte comune identificabile între ele.

Sunt. Drepți sau homosexuali, indiferent de fond, oamenii din fiecare cuplu au împărtășit idei despre ceea ce se așteaptă de la ei înșiși și de la alții. Poate sună neromantic, dar la început au făcut ceea ce eu numesc un fel de „contract”.

Pentru unii, a fost explicit; rezultatul orelor de discuții și lucruri pe parcursul curții și în primii ani de căsătorie. Pentru alții, a fost nedeclarat, dar înțeles. Cumva, tocmai s-au primit reciproc de la început. Indiferent, aceste căsătorii au rezistat ascensiunilor și coborâșurilor vieții de-a lungul deceniilor, deoarece ambii membri și-au îndeplinit așteptările comune despre domeniile pe care au convenit că sunt cele mai importante.

„Contractul” fiecărui cuplu include majoritatea următoarelor subiecte, deși ordinea importanței variază în funcție de cuplu. Rețineți: acesta nu a fost un studiu formal. Este o relatare a ceea ce a apărut în conversațiile cu prietenii vârstnici și cuplul lor de prieteni în timp ce vorbeam despre experiența lor.

• Rolurile lor: Indiferent de sentimentele altora cu privire la „corectitudinea” unui anumit stil, cuplurile fericite au găsit roluri care le sunt confortabile. Unele cupluri au fost destul de mulțumite de ceea ce ar putea fi descris ca fiind familia nucleară tradițională, o persoană fiind principalul gospodar și părinte, iar cealaltă oferind sprijin financiar. Alte cupluri ar fi îngrozite de această idee - și ar crea un stil mai egalitar. Alții au fost de acord cu ceva intermediar. Acordul, nu aranjamentul, i-a făcut să se simtă confortabil.
• Cum se iau deciziile: Există o glumă veche: un intervievator întreabă un cuplu cum se iau deciziile. „El ia deciziile importante”. a spus nevasta. „Îi fac pe cei minori - cum ar fi unde ar trebui să trăim, cum sunt gestionați banii noștri și cum să disciplinăm copiii.” „Deci, ce decizii importante ia soțul tău?” a întrebat intervievatorul. „Ei bine”, a spus sahe, „lucruri cum ar fi dacă Rusia sau China reprezintă o amenințare mai mare și dacă ar trebui să ne îngrijorăm că roboții ne vor prelua locurile de muncă”. Pentru majoritatea cuplurilor, a fost mult mai complicat de atât. Dar luarea unei decizii clare cu privire la modul în care urmau să fie luate deciziile care făceau viața mai ușoară. O femeie a spus că i se pare liber să știe ce decizii au nevoie de o conversație și care sunt responsabilitatea ei.
• Frecvența și stilul sexului: Unele cupluri pe care le-am intervievat au trăit fericite cu sex mic. Unii au fost de acord că sexul în fiecare dimineață este începutul corect al zilei. Un cuplu de la sfârșitul anilor '80 a glumit că are la fel de multe poziții ca Kama Sutra. Alții s-au așezat mulțumiți într-unul singur. Ceea ce a ținut cuplurile împreună este satisfacția comună cu tot ceea ce au decis că este potrivit pentru ei.
• Fidelitate: Fidelitatea este în ochii cuplului. Pentru unii, sexul cu oricine altcineva ar fi fost o rupere de afaceri. Pentru alții, a fost în regulă să întreții relații sexuale casual cu alte persoane, dar „nu-mi spune asta”. Toți au subliniat importanța ca un acord să fie un acord real; nu o concesiune; nu o demisie. Acordul acesta este sacrosanct. Dacă o persoană ar încălca unilateral acordul, relația ar avea probleme serioase.
• Bani: Pe lângă fidelitate, toate cuplurile au fost de acord că lipsa unei înțelegeri clare despre modul în care se câștigă, se cheltuiește și se economisesc banii ar fi fost o amenințare serioasă pentru căsătoria lor. Aceste cupluri căsătorite de multă vreme și-au pus la punct înțelegerea financiară.
• Religie, politică, rasă și cultură: Pentru două dintre cupluri, căsătoria lor a fost ceea ce cineva a descris drept „o experiență interculturală”. Cuplurile căsătorite de mult care provin din medii diferite (religie, rasă, naționalitate, puncte de vedere politice etc.) au un respect permanent pentru credințele și tradițiile celuilalt. Diferențele lor au fost îmbogățitoare și un subiect interminabil și interesant de conversație
• Relații cu familia extinsă: Unele cupluri și-au întâmpinat proprii părinți în vârstă sau copiii lor adulți sau alte rude în casa lor pentru perioade lungi de timp.Alții consideră că observația lui Mark Twain că „peștii și rudele duhoare după 3 zile” sunt adevărate. Unii oameni vorbesc cu rudele lor săptămânal, chiar zilnic. Alții le-au văzut doar într-o vacanță anuală sau două. Pentru toate cuplurile, a existat un acord cu privire la gradul de influență al generației mai în vârstă, precum și un acord cu privire la obligația lor față de familia extinsă.
• Relația cu prietenii: Este în regulă ca fiecare să-și aibă proprii prieteni sau toate prieteniile trebuie împărtășite? Este în regulă să ai un prieten mai bun care este de celălalt sex - sau amenință căsătoria? Un bărbat în vârstă de 90 de ani a sugerat că deciziile legate de relațiile sociale sunt legate de securitatea unui cuplu în fidelitatea celuilalt. „Am încredere absolut în ea, așa că nu am avut niciodată o problemă cu cine petrece timpul.”
• Copii: Copiii schimbă aproape totul. Ei iau timp, energie și bani. Schimbarea priorităților. Aceste cupluri au avut o idee comună dacă să adauge copii, cum să-i crească și cine ar trebui să facă ce. Majoritatea celor care au avut copii au sculptat o „noapte de întâlnire” pentru a se asigura că cuplul lor nu se pierde în haosul vieții de familie.

Indiferent de subiect, cred că ceea ce separă căsătoria îndelungată de relațiile care nu durează este angajamentul lor față de „contractul” lor și disponibilitatea lor de a vorbi despre asta ori de câte ori unul sau altul credea că trebuie să existe o schimbare.

Schimbarea nu este neapărat o amenințare. Uneori schimbarea este forțată de necesitate; uneori prin experiență; uneori prin faptul că oamenii cresc și cresc într-o perspectivă diferită despre o problemă. Ceea ce a fost cel mai semnificativ pentru mine în conversațiile mele cu aceste cupluri a fost respectul pe care și l-au avut unul față de celălalt și angajamentul lor de a face față provocărilor și schimbărilor împreună. O femeie în vârstă a fost de acord. „Dar nu uitați să le spuneți oamenilor", a adăugat ea, „simțul umorului chiar ajută".