Timpul zboară cu adevărat când te distrezi?

Dacă sunteți părinte, este posibil să vă amintiți o lungă călătorie cu familia când ați fost pe drum, probabil, toate cele zece minute și auziți această temută întrebare de pe bancheta din spate: „Suntem deja acolo? “ Timpul trece încet pentru copii, mai ales atunci când anticipează ceva (ca în destinația lor de vacanță) sau când se plictisesc. Așadar, sugerați copilului dvs. să citească o carte sau să vizioneze un videoclip. Sau jucați jocuri de călătorie cu ei. Știi, pentru a face timpul să treacă mai repede.

Știm că aceste activități nu accelerează timpul, ceea ce este constant. Dar ei pot schimba percepția noastră cu privire la cât de mult timp a trecut. Și nu doar pentru copii, ci și pentru adulți.

Psihologul german Marc Wittmann, de la Institute for Frontier Areas of Psychology and Mental Health din Freiburg, a realizat studii despre percepția timpului. În unele dintre experimentele sale, Dr. Wittmann a descoperit că judecățile mai precise ale duratei au fost făcute de cei care au avut mai multă activitate într-o parte a creierului numită cortexul insular. Potrivit dr. Wittmann, această zonă a creierului este responsabilă pentru integrarea semnalelor de pe tot corpul și ne permite să „simțim sinele nostru”, precum și trecerea timpului.

Totuși, el spune că nu există un consens real cu privire la modul și locul în care timpul este procesat în creier. De fapt, când vine vorba de durate mai mari de cinci secunde, experimentele Dr. Wittmann arată că judecățile noastre nu sunt atât de exacte.

Este interesant de observat că într-unul din experimentele lui Wittmann, oamenii care au fost impulsivi au simțit că timpul se mișcă mai lent decât cei care nu au fost impulsivi. Deci, în timp ce factorii externi joacă un rol imens în modul în care percepem trecerea timpului, cine suntem, de asemenea, pare să aibă un efect.

Când ne plictisim, suntem mai puțin distrăși și suntem mai sensibili la modul în care ne simțim și la trecerea timpului. Dimpotrivă, timpul se poate simți într-adevăr ca și cum ar zbura atunci când ne distrăm sau suntem profund angajați într-o anumită activitate. Ne concentrăm cu atenție pe ceva și, prin urmare, acordăm mai puțină atenție trecerii timpului.

Joe Paton, neurolog în cadrul Fundației Champalimaud, o fundație privată de cercetare biomedicală din Portugalia, a efectuat experimente cu rozătoare pe parcursul timpului și a găsit o multitudine de mecanisme de sincronizare în creier. Un astfel de mecanism implică viteza cu care celulele creierului se activează reciproc și formează o rețea atunci când efectuați o activitate. Cu cât se formează acele căi ale neuronilor, cu atât percepem mai repede timpul.

Un alt mecanism implică substanțe chimice din creier. Paton și colegii săi au descoperit că un set de neuroni care eliberează neurotransmițătorul dopamină (o substanță chimică importantă implicată în simțirea recompensării) afectează modul în care creierul percepe timpul. Când te distrezi, aceste celule sunt mai active, eliberează multă dopamină, iar creierul tău apreciază că a trecut mai puțin timp decât în ​​realitate. Când nu vă distrați, aceste celule nu eliberează la fel de mult dopamină și timpul pare să încetinească.

O discuție despre timp nu ar fi completă fără a recunoaște faptul că, pe măsură ce îmbătrânim, timpul pare să treacă mai repede. Pot să atest personal acest fapt și să mă alătur celorlalți care întreabă cu înverșunare: „Unde a trecut timpul?”

Dr.David Eagleman, profesor adjunct de psihologie și sănătate mintală publică și științe ale populației la Universitatea Stanford, spune că atunci când privești înapoi în timp, durata percepută a unui eveniment implică modul în care creierul a depus memoria. Rețelele de neuroni care codifică o nouă memorie sunt mai dense decât pentru ceva care nu este nou, a spus el. Când priviți înapoi, acele rețele mai dense fac să pară că memoria a durat mai mult.

De exemplu, spune dr. Eagleman, dacă ar fi să vă amintiți un zbor lung, dar luați întotdeauna zboruri lungi, s-ar putea să vă amintiți că a trecut mai repede decât părea atunci, deoarece creierul dvs. nu a depus prea multă memorie.

Dr. Eagleman explică faptul că timpul pare să accelereze pe măsură ce îmbătrânim, deoarece atunci când suntem copii, totul pare nou, astfel încât creierul nostru stabilește acele rețele dense pentru a ne aminti acele evenimente și experiențe. Cu toate acestea, ca adulți, am experimentat mai multe, astfel încât aceste evenimente nu determină crearea unor astfel de amintiri.

Acum putem vedea cum un an din viața unui copil de cinci ani ar putea părea mai lung de un an în viața unui copil de 80 de ani. Poate că acesta este unul dintre motivele pentru care copiii își doresc doar ca timpul să treacă mai repede, în timp ce mulți oameni în vârstă ar face orice pentru a-l încetini.