Ce a venit mai întâi, religia sau depresia?

Există un desen animat care prezintă împreună un pui și un ou în pat. Puiul fumează o țigară cu o expresie foarte mulțumită pe față, iar oul este neliniștit și nemulțumit. În sfârșit, oul se uită la pui și spune: „Ei bine, cred că asta răspunde la această întrebare”.

Așa mă gândesc la relația dintre religie și depresie: cum ar fi puiul și oul.

Nu pot să spun care a venit primul în viața mea, pentru că amândoi au fost acolo de la început. Și trebuie doar să citiți câteva dintre viețile sfinților sau să mergeți pe culoarele expoziției la expoziția comercială a librarilor religioși pentru a vedea că oamenii sfinți nu sunt atât de fericiți în mare parte din timp.

Cum se face că depresivii tindem să fim mai spirituali? Sau este cu cât devii mai multă religie în viața ta, cu atât mai deprimat?

Beliefnet m-a abordat pentru a scrie Dincolo de albastru acum mai bine de cinci ani pentru că au aflat că atât de mulți dintre cititorii lor suferă de depresie. Articolele despre depresie și anxietate au fost printre cele mai populare.

Cred că persoanele cu depresie sunt mai spirituale pentru că suntem mai conștienți de această neliniște umană sau de golul interior decât omologii noștri fericiți sau poate suntem mai neliniștiți și mai conștienți de neliniștea noastră. Și vrem să umpleți acest vid și să rezolvați neliniștea cât mai curând posibil, deoarece se simte la fel de bine ca excrementele de vacă pe capul nostru.

Deci ne rugăm. Și inspirăm barele Kit Kat înghețate. Pentru că amândouă sunt ca și cum ai suge o suzetă pentru a sătura temporar dorul interior (rugăciunea este metoda preferată, desigur). Până când Prozac nu va ieși (și se schimbă cablajul și chimia creierului) și avem nevoie de un alt tip de cocktail. În acest moment, unii dintre noi ne îndreptăm spre Liturghia zilnică sau ne alăturăm congregațiilor religioase, iar alții merg la spital, iar unii (ca mine) fac totul și orice, atâta timp cât nu este Vinyasa yoga (doare).

Potrivit Sfântului Ioan al Crucii - misticul spaniol care a trăit ceva mult mai rău decât plăcintele de vacă când a fost aspru închis la Toledo - scopul nopții întunecate este totul pentru dragoste: să devină mai buni iubitori de Dumnezeu și unii de alții. Mai mult, noaptea întunecată ne duce de la izolare la creativitate, de la retragere la contribuție.

„Obscuritatea și atașamentul, urmate de claritatea dată de Dumnezeu, eliberarea iubirii și aprofundarea credinței, sunt semnele distinctive ale nopții întunecate a sufletului”, scrie Gerald May în fascinanta sa carte The Dark Night of the Soul. „De multe ori această eliberare are ca rezultat o eliberare remarcabilă a activității creative în lume.”

Luați în considerare pentru o clipă cele trei Terese (care nu mă includ pe mine) care au trăit nopți întunecate ale sufletului: Tereza de Avila a ieșit din a ei și a devenit fondatoarea Carmelitilor Descalzi, un autor prolific și prima femeie Doctor al Bisericii; Sf. Tereza de Lisieux este atât de populară, numită „cea mai mare sfântă a timpurilor moderne” de Papa Pius al X-lea, în mare parte datorită articulării crizei sale de credință în paginile autobiografiei sale, „Povestea unui suflet”. Și acum, odată cu publicarea unor scrieri personale ale Maicii Tereza, aflăm despre agonia personală a sfintei moderne care i-a alimentat misiunea și contribuția incredibilă la bunătate, speranță și dragoste pe pământ.

Continuă să mă gândesc la răspunsul arhiepiscopului Perier de Calcutta la Maica Tereza cu privire la întunericul ei:

Acest lucru este dorit de Dumnezeu pentru a ne atașa de El singur, un antidot al activităților noastre externe și, de asemenea, ca orice ispită, un mod de a ne menține umili. . . să simțim că nu suntem nimic, că nu putem face nimic. . . . Singura mea dorință și dorință, singurul lucru pe care îmi doresc cu umilință să-l am este harul de a-L iubi pe Dumnezeu, de a-L iubi singur. Dincolo de asta nu mai cer nimic.

Nu sunt sigur că sunt de acord cu el. Pentru că, dacă aș fi făcut-o, nu aș fi căutat tratament în 58.094 moduri în care am făcut-o. Cred că Dumnezeu vrea să fiu cât mai sănătos, fericit și productiv cu putință și că el este de partea recuperării, nu a bolii. Cu toate acestea, nu pot nega că depresia mea a fost un foc de rafinărie, pasionându-mi credința cu câte un blasfemie. Nu mă pot abține să o compar cu modul în care o mamă-scriitoare, Linda Eyre din Salt Lake City, a descris maternitatea:

Începem cariera maternă ca niște vase de lut cu aspect destul de obișnuit, cu forme și curbe variate - și mergem direct în focul rafinatorului. Cu toate acestea, focul nu este un proces unic, ci unul în curs. Fiecare experiență care ne ajută să fim puțin mai plini de compasiune, puțin mai răbdători, puțin mai înțelegători, este o izbucnire de foc care ne rafinează și ne lasă puțin mai purificați. Cu cât filtrăm, tensionăm și curățăm mai mult prin experiența vieții noastre, cu atât devenim mai rafinați.

Dacă nu aș fi întotdeauna atât de neliniștit, aș putea fi tentat să dorm mai des duminică, să ascult muzică în timpul alergării mele în loc să mă rog o novena. Nu aș gândi să-i mulțumesc tipului mare pentru o zi fără lacrimi, să-l binecuvântez 24 de ore consecutive fără PMS (echilibrate hormonal). Aș fi mai puțin conștient de grădinile de trandafiri prin care trec pentru a ajunge la școala copiilor (dar și mai puțin hiper cu privire la albinele de pe muguri). Sunt destul de sigură că aș fi mai puțin spirituală și mai puțin înclinată să mă bucur de desert.