Școlile trebuie să protejeze elevii fizic și mental
În timpul facultății, majoritatea studenților trăiesc singuri pentru prima dată, posibil într-un stat sau zonă complet nouă în care nu cunosc pe nimeni. Ei petrec aproape jumătate din timpul în care sunt treaz la cursuri, iar ziua școlară nu se termină niciodată până la pauze pentru vacanțe și între semestre.
Lupta pentru a ține pasul cu volumul de muncă și aceste ajustări semnificative ale stilului de viață a devenit norma. Deși pot fi frecvent înconjurați de o mulțime de oameni, mulți studenți se simt adesea liniștiți izolați și nu au o legătură semnificativă cu ceilalți.
Alcătuind problema, presiunile pentru a reuși și a se potrivi fac aceste sentimente greu de exprimat, iar viața devine și mai confuză și descurajantă. Acest lucru determină rate record de anxietate și depresie care afectează foarte mult calitatea vieții elevilor.
Pe măsură ce un adolescent sau un tânăr trece prin aceste provocări, părinții pot anula simptomele tulburărilor mentale ca „dureri de creștere” sau „trecând printr-o fază”. Cu toate acestea, atunci când se dezvoltă tulburări de sănătate mintală sunt lăsate netratate, acestea pot duce la consecințe cumplite care afectează întreaga familie pe termen lung.
Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, sinuciderea este a doua cauză principală de deces în rândul tinerilor cu vârste cuprinse între 10 și 24. În 2015, rata suicidului în rândul adolescenților a atins un nivel maxim de 40 de ani. În plus, doar 20% dintre copiii cu tulburări psihice sau comportamentale diagnosticabile primesc vreodată tratament, ceea ce lasă aproximativ 12 milioane care nu.
Cercetări similare efectuate de Centrul pentru Sănătate Mentală Colegiată în rândul studenților din învățământul superior au arătat că aproape 1 din 5 studenți experimentează anxietate sau depresie. Alții pot apela la mecanisme de gestionare nesănătoase, ceea ce duce la probleme precum abuzul de droguri și dependența sau tulburările alimentare.
Având probleme de sănătate mintală la un nivel alarmant pentru generația tânără, trebuie să existe un efort serios și concertat pentru a curba această epidemie.
Din păcate, cererea crescândă de îngrijire a sănătății mintale în campusuri nu este satisfăcută cu servicii adecvate. Cu doar aproximativ 13% dintre colegii care oferă servicii de sănătate mintală cu normă întreagă, studenții pot merge deseori săptămâni în așteptarea unei consultații inițiale cu un terapeut.
Școlile din toată țara se luptă pur și simplu să țină pasul. În Florida, doar 10 din cele 12 școli de stat îndeplinesc recomandarea a cel puțin un terapeut la 1.000 de elevi. Acesta este deja un raport absurd și nesustenabil și nu reușim să îndeplinim nici măcar acest lucru. Dar situația din Florida nu este o anomalie, este norma și indicativul lipsei de acces pe scară largă care îi împiedică pe studenți să beneficieze de servicii de sănătate mintală de calitate în toată țara.
În același timp, America corporativă recunoaște progresiv importanța sănătății mintale în forța de muncă a adulților și crește serviciile de sănătate mintală, extinde opțiunile de asigurare a angajaților pentru a include terapia și încorporează sănătatea mintală în valorile lor de bază.
Colegiile și universitățile ar trebui să ia notă și să urmeze exemplul. Acest accent din ce în ce mai mare pe valoarea asistenței medicale nu ar trebui privit ca o tendință - este și trebuie privit ca o necesitate.
Pe măsură ce tinerii și părinții încep să recunoască necesitatea și cer aceste servicii, universitățile trebuie să le ofere pentru a ține pasul și a rămâne competitive. Noile rapoarte indică faptul că studenții iau acum în considerare ce opțiuni de servicii de sănătate mintală vor fi disponibile atunci când aleg un colegiu pentru a participa. De fapt, aproximativ 28% dintre părinții adolescenților se gândesc mai mult la serviciile de sănătate mintală din campus, atunci când cercetează școlile pentru copilul lor. Pentru adolescenții care văd un terapeut în liceu, trecerea la facultate poate fi deosebit de dificilă, deoarece înseamnă adesea pierderea accesului la terapeutul lor, pe lângă sprijinul emoțional al familiei și prietenilor.
Cu toate acestea, există o lipsă devastatoare de furnizori de servicii de sănătate mintală în toată țara. Având în vedere că cererea de terapie și numărul terapeuților sunt incompatibili, trebuie să apelăm la opțiuni alternative pentru a ne asigura că fiecare primește ajutorul de care are nevoie.
Relativ nou pe scenă, telemedicina oferă o soluție mai flexibilă și adesea mai bună, care poate ajuta studenții în momente dificile. În loc să aștepte săptămâni doar pentru a întâlni un terapeut, terapia la distanță oferită prin tehnologia modernă poate oferi îngrijire medicală imediată, dar la fel de impactantă. Multe universități folosesc deja aplicații mobile pentru a permite studenților să își verifice notele, să contacteze profesori și chiar să vadă ce este în meniu în cantină. De ce să nu încorporăm ceva la fel de important ca și serviciile de sănătate mintală?
Telemedicina oferă, de asemenea, un mijloc unic pentru continuitatea îngrijirii. Pentru procentul mic de studenți care pot primi terapie la fața locului la școală, din păcate își pierd accesul la acești terapeuți locali odată ce părăsesc campusul pentru vacanța de vară sau pentru a studia în străinătate. Dar cu aplicațiile care oferă servicii universale, mobile de sănătate mintală, studenții pot ajunge la terapeuții lor oriunde în țară sau chiar în lume.
Odată cu ratele de sinucidere și boli mintale ale adolescenților crescând, școlile pur și simplu nu își permit să aștepte pentru a răspunde nevoilor critice de sănătate mintală. Pentru a asigura viitorul generației următoare, trebuie să oferim medii de învățare care sunt sigure pentru studenți nu numai fizic, ci și mental.
