Cum am întâlnit-o pe femeia din spatele schizofreniei.NYC

Când am întâlnit-o pentru prima dată pe Michelle Hammer, ea a făcut exact zero impresii. Îmi amintesc de conferința la care am participat amândoi, dar nu mi-o amintesc. Am o vagă amintire a unei femei puternice și nepotrivite care vorbea despre întâlnirea cu bărbați pe Tinder, dar până astăzi, ea susține că nu ea era ea.

Prima mea amintire despre „întâlnirea” cu Michelle este când a trimis un e-mail despre faptul că a fost invitată la The Psych Central Show. E-mailul a fost destul de scurt și, sincer, nu prea inspirator:

“Ți-am urmărit facebook-ul și rețelele sociale și se pare că faci niște lucruri minunate. Mă întrebam dacă vreți să colaborați în vreun fel? Un fel în care mă gândeam era să fiu oaspete pe Podcast-ul tău. Desigur, este decizia ta.”

Habar n-aveam cine este și, ciudat, habar n-aveam ce este o colab. Am ignorat e-mailul, deoarece l-am văzut ca pe un pitch pentru a intra în emisiune. Într-o săptămână dată, întorc cel puțin cinci persoane care îmi scriu tonuri mai bune, așa că decizia de a o ignora a fost una ușoară.

Apoi mi-a trimis un videoclip pe care WebMD l-a făcut despre viața ei cu schizofrenie. Am luat un pic mai mult interes pentru că m-au angajat recent, dar pitch-ul ei, din nou, lipsea:

"Hei! Urmăriți videoclipul pe care WebMD l-a făcut despre mine! ”

Nu am vizionat videoclipul și nu i-am răspuns până când - printr-o serie de evenimente ciudate - am fost pe un panou pentru a ajuta la alegerea unui difuzor. Numele lui Michelle era pe primul loc pe lista scurtă și, sincer, singurul pe care l-am recunoscut deloc. Așadar, am cercetat-o ​​pe Google, am privit-o pe site-ul ei și i-am trimis un e-mail.

O conversație târzie cu un schizofrenic

Am început să discutăm, să ne împărtășim experiențele și, după câteva săptămâni, soarta a intervenit din nou și lucram la un proiect lângă casa ei. Michelle a acceptat să ia un tren, un autobuz și să meargă pe jos două mile pentru a mă întâlni în New Jersey. Ne-am întâlnit în holul hotelului meu, unde, după o îmbrățișare obligatorie, a început să proclame cu voce tare că purta un inel de cocoș. Era o bijuterie ciudată în formă de penis pe care o purta pe deget, pentru că încă nu știu.

Prima mea impresie a fost că era tare, scundă și energică - și, în ciuda eforturilor pe care le-am făcut pentru a o ignora, m-a atras înăuntru. Am vrut să vorbească mai blând și mai tare dintr-o dată. Am vrut să-i explic cât de nepotrivită era și să fac tot ce trebuia pentru a mă asigura că nu se oprește. Era ceva pe care nu puteam să pun degetul, dar eram sigur că lumea avea nevoie de mai mult decât făcea ea.

Am trecut cu mult de punctul în care cred că fiecare persoană care trăiește cu boli mintale este un erou. Poate sunt obosit; poate faptul că sunt bipolar mă face să îi evaluez pe alții în situații similare diferit. Mai mult decât orice, m-am săturat ca oamenii să creadă că suntem cu toții eroi doar pentru că nu bâjbim peste tot pe noi înșine.

Cu toate acestea, Michelle este diferită. Ea luptă împotriva unei boli terifiante cu o demnitate liniștită, care se manifestă prin izbucniri puternice. Poate comanda o cameră, stând prăbușită într-un colț, epuizată. Nu își filtrează cuvintele, poate pentru că este schizofrenică sau poate pentru că este newyorkeză.

Pentru a face viața mai bună pentru persoanele care suferă de boli mintale, ea a conceput o linie de îmbrăcăminte pentru a educa și a începe conversații despre boli mintale. În timp ce noi ceilalți stăm în siguranța relativă a caselor noastre și scriem bloguri sau facem meme pe rețelele de socializare, ea stă pe străzile unuia dintre cele mai agresive orașe din America și explică oricui va asculta că unul din cinci New York au o criză de sănătate mintală anul acesta. Îi privește în ochi și nu tresări.

Ea este una dintre cele mai curajoase avocate pe care le cunosc - și cunosc mulți avocați uimitori. Se preface că este încrezătoare într-un mod pe care nu pot să nu-l admir. Îi este frică de mama ei, dar nu de a striga „suge-mi d ***” într-o cameră aglomerată. Ea este detașată și dezinteresată de lume și de oamenii din jur, dar mi-a spus povestea unui om fără adăpost pe care l-a văzut „care are probabil și schizofrenie” de nu mai puțin de zece ori. Este încrezătoare în exterior și paranoică din interior, o combinație pe care o găsesc în mod unic exaltantă.

Colaborând cu un schizofrenic

În cele din urmă, mi-am dat seama ce este un „colab” și am decis să începem un podcast intitulat „Un bipolar, un schizofrenic și un podcast”. Este un spectacol grozav în care vorbim despre trecut, prezent și viitor prin lentilele oamenilor care trăiesc cu boli mintale. Michelle este rezervată atunci când microfonul se răstoarnă și se cenzurează într-un mod plăcut, dar extrem de regretabil. Îmi place să lucrez cu ea pentru că mă face mai bună la ceea ce fac. Este o persoană bună cu care să compătimească, când nu cântă cântecele lui Britney Spear în capul plămânilor.

Dacă Michelle nu m-a învățat nimic altceva - și credeți-mă, m-a învățat foarte mult - trebuie să acord mai multă atenție pitchurilor îngrozitoare pe care le primesc pentru a fi la The Psych Central Show. S-ar putea să fie o altă Michelle acolo. . .

. . . Ceea ce este cu totul incitant și înfricoșător.