World-Of-Psihologie-Blog

Blues de sărbătoare, cu unele nuanțe de gri

Meagan și-a dorit cu adevărat ca acest Crăciun să fie „extra special” - nu ca anul trecut, când cina de familie a devenit urâtă și unchiul Fred a plecat într-un bufnit. Dar pe măsură ce se apropia Crăciunul, treburile de cumpărături s-au înmulțit, iar contul de economii a scăzut, Meagan a devenit din ce în ce mai anxios și abătut. Paul, soțul ei, nu a fost de mare ajutor - era preocupat de căutarea unui loc de muncă, după ce a fost disponibilizat în urmă cu două luni. Meagan a fost lăsat să se ocupe de trei copii în vârstă de școală și un loc de muncă cu normă parțială ca secretar. Și toate acestea, la un moment dat, Meagan s-a asociat puternic cu regretata ei mamă, care întotdeauna obișnuia să ajute la gătitul de sărbători - și care a murit în această perioadă anul trecut.

În zilele trecute, Meagan găsise din ce în ce mai greu să adoarmă și observase că pofta ei de mâncare era slabă. Din când în când, se trezea plângând sau oftând, dar neștiind ce să facă. S-a întrebat dacă „poate bea câteva băuturi” i-ar putea face ceva bine.

Meagan (un personaj compozit) are o serie de factori de risc pentru a te simți în jos sau deprimat. În primul rând, femeile au rate de depresie gravă de aproximativ două ori mai mari decât cele ale bărbaților și prezintă, de asemenea, un risc mai mare pentru un anumit tip de depresie majoră numită Tulburare Afectivă sezonieră (SAD). În plus, stresul combinat al treburilor de sărbători, al îngrijirii copiilor și al necazurilor financiare îl pune pe Megan în pericol pentru ceea ce este cunoscut popular ca „blues-ul sărbătorilor”. La fel și „reacția aniversară” a lui Meagan la moartea mamei sale. Dar ce știm cu adevărat despre „blues-ul sărbătorilor”, dincolo de sute de anecdote și postări pe internet? Cum diferă „blues-ul” de SAD și de alte forme de depresie majoră? Și este cu adevărat valabilă ideea obișnuită că ratele sinuciderilor cresc în timpul sezonului de Crăciun și de vacanță de iarnă? Unele cercetări recente pun în lumină aceste întrebări, evidențiind în același timp multe „zone gri” din cunoștințele noastre.

Să ne ocupăm mai întâi de povestea „sinuciderea de Crăciun”. Din toate datele pe care le-am adunat în SUA și părți din Europa, putem spune cu încredere că acesta este un mit. De fapt, avem dovezi care se întorc în secolul al XIX-lea că ratele sinuciderilor scad în general la sfârșitul lunilor toamnei și iernii și cresc până la sfârșitul primăverii și verii. Motivele precise pentru acest model nu sunt cunoscute, dar constatarea este consecventă în multe studii. De fapt, datele din Zurich, Elveția, arată că ratele sinuciderilor încep să scadă încă de la sfârșitul lunii noiembrie și rămân mai mici până imediat după Revelion. Aceasta este vestea bună și ar trebui să potolească temerile că Crăciunul, Chanukkah, Kwanzaa sau alte sărbători de iarnă sunt perioade cu risc ridicat de sinucidere. Vestea nu atât de bună este însă că ratele sinuciderilor par să crească în creștere după Revelion - în mare parte în rândul bărbaților. Tarifele pentru femei par să revină la valoarea inițială, fără o creștere majoră.

Există două ipoteze principale pentru a explica aceste tipare. Ipoteza „promisiunilor încălcate” susține că, în perioada vacanței, oamenii au așteptări foarte mari. La fel ca Meagan, mulți consideră sărbătorile ca un moment pentru a corecta lucrurile, pentru a experimenta bucuria familiei și a prietenilor și, probabil, pentru a experimenta un fel de reînnoire spirituală. Din păcate, mulți sunt dezamăgiți când aceste speranțe sunt distruse - iar unii care devin foarte descurajați își pot lua viața. În schimb, ipoteza „sprijinului retras” începe cu observația că sărbătorile de iarnă sunt de obicei o perioadă de contact sporit cu familia și prietenii. Se știe că contactul și sprijinul social protejează împotriva riscului de sinucidere. Dar după ziua de Anul Nou, sprijinul social de obicei se diminuează rapid. Aceasta este ceea ce eu numesc „preluarea fazei hârtiei de ambalat” și poate fi momentul în care unii indivizi foarte vulnerabili decid să-și ia viața. De ce creșterea sinuciderilor după concediu afectează mai mult bărbații decât femeile, cel puțin în Elveția? Poate fi parțial pentru că femeile sunt mai bune decât bărbații la menținerea rețelelor de asistență socială post-vacanță, dar acest lucru rămâne speculativ.

Cu toate hoopla anuală asupra „bluesului de sărbători”, este surprinzător faptul că s-au făcut atât de puține cercetări solide asupra acesteia. Se pare că nu există o definiție specifică a termenului și - din câte îmi dau seama - nu există studii epidemiologice bine concepute ale fenomenului în SUA. Acestea fiind spuse, Dr. Jennifer Wider raportează că aproape două treimi dintre femeile chestionate de către Centrul Național de Cercetare a Sănătății Femeilor a raportat că se simte deprimat în timpul sărbătorilor de iarnă din anul precedent. Nu știu date comparabile pentru bărbați. Cu toate acestea, Dr. Wider observă că adesea, în timpul sărbătorilor, poverile îngrijirii familiei cad în principal pe umerii femeilor. Consumul crescut de alcool în timpul sărbătorilor, combinat cu factorii de stres ai familiei, poate face ca multe femei să se alăture bluesului de sărbători. Desigur, bărbații sunt cu greu imuni la această afecțiune și prezintă un risc mai mare de sinucidere completă.

Psihologul Dr. Herbert Rappaport crede că cei pe care îi numește „fixatori” - indivizi care intenționează să „facă totul bine” în timpul sărbătorilor - sunt predispuși în special la reacții de durere după Crăciun și Chanukkah. Din fericire, „blues-ul sărbătorilor” este de obicei de scurtă durată, durând câteva zile sau poate o săptămână sau două în majoritatea cazurilor. Acest lucru diferă de SAD, care tinde să dureze săptămâni sau luni și reapare iarnă după iarnă, indiferent de factorii de stres social. SAD, care afectează probabil 10% din populație, poate fi legat de scăderea luminii de zi în lunile de iarnă, care, la rândul său, poate reduce substanțele chimice ale creierului care stimulează starea de spirit, cum ar fi serotonina. SAD se caracterizează adesea prin somn excesiv în timpul zilei, creștere substanțială în greutate, incapacitate de funcționare și gânduri persistente de sinucidere. Spre deosebire de „blues”, SAD și alte tipuri de depresie majoră necesită intervenție profesională.

Prevenirea blues-ului de sărbătoare implică patru strategii principale: menținerea așteptărilor realiste; delegarea responsabilităților; sprijinirea suporturilor sociale; și evitarea consumului excesiv de alcool. Sfaturi mai detaliate se găsesc în mai multe dintre articolele enumerate mai jos. În cele din urmă, o altă strategie bună, potrivit dr. Hinda Dubin de la Universitatea din Maryland Medical Center, este de a găsi modalități de a-i ajuta pe cei mai puțin norocoși decât pe sine. Îndepărtarea atenției de la propriile probleme și asistarea cuiva cu adevărat în nevoie poate fi cel mai bun cadou pe care îl veți primi în timpul vacanței!

Pentru mai multe informații despre gestionarea „bluesului de vacanță”, consultați următoarele site-uri web: