Tulburare de personalitate la limită și creierul

Unii sugerează că acest studiu este un fel de muncă revoluționară în înțelegerea tulburării de personalitate limită. În timp ce este un studiu interesant al creierului, aș sugera că ne spune mult mai puțin decât pretind autorii.

În primul rând, acesta este un studiu clasic de laborator. Și, deși studiile de laborator de această natură constituie fundamentul pentru studii clinice relevante ulterioare, ele sunt, prin însăși natura lor, limitate în ceea ce pot testa și cum le testează. Cu o capacitate limitată de testare (și capacitatea de re-testare, care reprezintă diferite stări de spirit în diferite zile, ceea ce acest studiu nu a făcut), rezultatele nu sunt generalizabile pentru o populație clinică - de exemplu, persoanele cu această tulburare reală.

De ce este un test de laborator? Deoarece tulburarea de personalitate la limită este caracterizată în primul rând de labilitate emoțională, în special în relațiile interumane. Deci, un test de cuvinte cu un computer ar fi cel mai bun mod de a testa astfel de simptome? Umm, aș sugera cu umilință „Nu”.

Răspunsul comportamental s-a bazat pe indicii bazate pe punct de vedere ortografic: participanții au fost instruiți să efectueze o apăsare a butonului cu degetul arătător dreapta imediat după citirea (în tăcere) a unui cuvânt care apare în font normal (mergeți la încercare) și să inhibați acest răspuns după ce ați citit un cuvânt cu cursiv font (no-go trial). Au fost înregistrate răspunsurile la apăsarea butonului și timpii de reacție. Au fost folosiți în total 192 de stimuli lingvistici distincti (64 negativi, 64 pozitivi, 64 neutri). Cuvintele au fost echilibrate în toate condițiile de valență pentru frecvență, lungimea cuvântului, partea de vorbire și imaginabilitate.

Din câte îmi dau seama, acesta nu este un test bazat pe orice fel de stimuli sau interacțiuni din lumea reală. Este un test comportamental de cuvinte. Și, deși este posibil ca unele dintre cuvinte să fi fost concepute pentru a provoca un răspuns emoțional, un singur cuvânt nu poate fi folosit cu adevărat ca un substitut pentru răspunsul emoțional al unei situații cu cineva care îți pasă.

Marime de mostra? Slab: 16 pacienți cu tulburare de personalitate la limită și 14 persoane „normale” care nu au avut un diagnostic la limită. 11 din 16 luau medicamente în momentul studiului, sugerând că ar trebui să primească deja un fel de beneficii terapeutice din medicamente (și, prin urmare, rezultatele cercetătorilor pot fi confundate fără speranță; alternativ, medicamentele pe care le primeau nu au avut niciun efect asupra tulburarea lor de personalitate la limită - nici una dintre ipoteze nu mi se pare deosebit de bună).

Dar studiul este unul bun pentru ceea ce arată: în timp ce îndeplineau o sarcină cognitivă simplă, persoanele cu tulburare de personalitate limită au avut mai puțină activare a cortexului cingulat anterior subgenual (o zonă specifică a creierului care este teoretizată pentru a ne ajuta să ne moduleze emoțiile). Surpriză, surpriză - zona creierului gândită să regleze emoțiile arată „mai puțină activare” la cineva care are probleme de reglare a emoțiilor sale.

Adevărata provocare în ceea ce privește exagerarea rezultatelor acestui studiu vine cu editorialul însoțitor de Siegle, care este doar strălucitor în admirația sa pentru studiu. De asemenea, ilustrează frumos ce este în neregulă cu un proces de evaluare inter pares, care publică și editoriale de auto-felicitare.

Fără a aduce atingere acestor direcții viitoare, cu datele din acest studiu, putem începe să deducem că atunci când indivizii cu tulburare de personalitate limită afișează un control al impulsului scăzut, această pierdere a controlului impulsului poate reflecta un deficit în recrutarea mecanismelor creierului de reglare a emoțiilor, iar acest lucru procesul poate fi potențat de context. Contextele deosebit de stresante sau negative ar putea duce la controlul impulsurilor mai afectat.

O implicație pentru procesul de psihoterapie ar putea fi că este important să se abordeze factorii contextuali atunci când se ia în considerare controlul impulsurilor în tulburarea de personalitate limită.

Oricine a petrecut o cantitate semnificativă de timp ajutând la tratarea persoanelor cu tulburare de personalitate limită știe deja că contextul și stresul sunt factori importanți atunci când vine vorba de înțelegerea labilității emoționale. Nimeni nu a avut nevoie de un studiu fMRI pentru a confirma acest fapt. De fapt, avem paradigme de tratament și terapii foarte reușite pentru tulburarea de personalitate la limită, cu toate acestea, fMRI (de exemplu, DBT, care are o bază de cercetare semnificativă). La naiba, orice student din anul I la psihologie știe că „contextul” și „stresul” pot duce la apariții mai mari ale tulburării unei persoane, fie că este vorba de o limită, depresie sau tulburare bipolară.

Dar acesta este ultimul zinger din editorial care ne-a bucurat cel mai mult:

În trecut, constatările de bază privind neuroimaginea au rămas adesea separate de practica clinică. Dar cu modele precum cel folosit de Silbersweig și colab., Care reflectă atât de atent fenomenele clinice observate și rezultatele care par atât de strâns aliniate cu studiile clinice, este din ce în ce mai ușor să recomandăm clinicienilor să citească cu atenție acest studiu și să înceapă să aplice lecții, ideal pentru a proiecta și monitoriza mai bine tratamentele cognitive și farmacologice, abordând neurobiologia subiacentă a tulburării de personalitate limită.

Ei bine, să vedem (încercând din răsputeri să ignor gramatica sinuoasă) ... Acest design nu a avut aproape nimic de-a face cu cineva care experimentează realitatea acestei tulburări (apăsarea butonului ca răspuns la un cuvânt computerizat, comparativ cu labilitatea emoțională în relații). Avem deja o psihoterapie bine stabilită, care are cercetări semnificative și puternice pentru a-și dovedi eficacitatea pentru tulburarea de personalitate la limită (DBT). Nu avem medicamente aprobate de FDA pentru borderline. Trebuie să te întrebi în ce direcție ne sugera să mergem acolo, nu?

Poate că ar fi bine să înțelegem cu adevărat „neurobiologia subiacentă” a creierului însuși înainte de a începe să abordăm și tulburările asociate cu acesta, în timp ce ne aflăm.

Referințe:

Silbersweig, D. et. al. (2007). Eșecul funcției inhibitoare frontolimbice în contextul emoției negative în tulburarea de personalitate la limită. Am J Psychiatry 164: 1832-1841.

Siegle, G.J. (2007). Mecanismele cerebrale ale tulburării de personalitate limită la intersecția cognitivă, emoțională și clinică. Am J Psychiatry 164: 1776-1779.