Realitatea tulburărilor de anxietate preșcolară

Majoritatea oamenilor cred că copiii mai mici nu pot avea anxietate. Ei cred că, pentru că copiii nu au o experiență de viață prea mare, de ce trebuie să fie neliniștiți? Adevărul este foarte diferit. Aproape 20% dintre preșcolari (cu vârste cuprinse între 3 și 4 ani) au o stare de anxietate. Anxietatea poate fi legată de depresie și probleme de comportament și somn. Datorită acestui fapt, este important să tratați afecțiunea cât mai curând posibil. Un studiu publicat în „Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology” explorează diagnosticul de anxietate la preșcolari utilizând interviuri structurate. Aceasta a inclus atât preșcolarii, cât și părinții lor. Autorii, conduși de Lea Dougherty de la Universitatea din Maryland College Park, au analizat dacă există sau nu o tulburare de anxietate și apoi s-au uitat la ceea ce alții cred că ar putea fi legat de existența unui diagnostic de anxietate.

Interviul structurat a fost conceput pentru a colecta informații, de la tehnici parentale până la istoricul familial al afecțiunilor de sănătate mintală. De asemenea, a fost conceput pentru a depista tulburările de anxietate la acest grup de copii. Folosind aceste date, Lea și echipa ei au explorat legăturile dintre anumiți factori și tulburările de anxietate la preșcolari. Interviurile ar putea detecta prezența oricărei tulburări de anxietate, variind de la tulburarea de anxietate de separare la mutismul selectiv care modifică comunicarea în anumite medii sociale. De asemenea, interviurile ar putea diagnostica tulburarea obsesiv-compulsivă (o afecțiune în care copilul are gânduri intruzive, repetitive, gânduri nedorite). Intervievatorii au examinat, de asemenea, pentru tulburarea de deficit de atenție și hiperactivitate. ADHD este alcătuit din probleme de concentrare și direcționare a atenției și hiperactivității. De asemenea, interviurile au evaluat 41 de evenimente care ar putea fi traumatice pentru un copil, inclusiv probleme legate de somn, cum ar fi coșmarurile. Doar părinții au fost intervievați folosind programul structurat.

Preșcolarii au participat la un studiu de două ore folosind diferite scenarii concepute pentru a detecta dacă copilul are o dispoziție anxioasă sau nu. Cercetătorii îl determină pe copil să arate o serie de emoții și comportamente prin aceste scenarii. Studiul a inclus lăsarea participanților într-o cameră cu un străin și jocul cu jucării noi, incitante. Episoadele au fost înregistrate fiecare printr-o oglindă unidirecțională pentru codificare ulterioară. Codificarea este procesul de etichetare a observațiilor făcute de cercetători, astfel încât datele să poată fi comparate și analizate.

Peste 90% dintre părinți și participanții preșcolari s-au întors pentru o altă sesiune de laborator. Aceasta a fost pentru a evalua interacțiunea dintre copii și părinți. Aceasta a inclus șase sarcini, de la citirea cărților la construirea blocurilor. Peste 400 de mame și 400 de tați au completat, de asemenea, un chestionar bazat pe stilul de părinți.

Lea și colegii ei au intervievat 541 de copii de trei până la patru ani și părinții lor. Din acest grup, 106 dintre ei (19,6%) aveau o tulburare de anxietate. Preșcolarii cu tulburări de anxietate au fost mai predispuși să aibă depresie, probleme de somn, probleme de comportament și tulburare de opoziție provocatoare. ODD este o afecțiune care este diagnosticată la copii care prezintă un comportament sfidător și neascultător pentru mai mult de șase luni. Lea și echipa ei au descoperit că copiii cu sau fără tulburări de anxietate nu erau diferite în ceea ce privește vârsta, sexul, etnia și statutul de căsătorie părintească. Acest lucru sugerează că acești factori nu joacă un rol cheie în faptul dacă copilul va avea anxietate. Copiii cu anxietate erau, de asemenea, mai predispuși la tristețe.

În ceea ce privește părinții, acei părinți care au avut copii cu o tulburare de anxietate s-au văzut că sunt mai puțin susținuți. Acest lucru este comparat cu părinții copiilor fără tulburări de anxietate. Lea și echipa ei au arătat, de asemenea, că copiii cu anxietate au fost mai predispuși să fi suferit mai mult stres în ultimele 6 luni. Dintre toți copiii care aveau o tulburare de anxietate, 32 dintre ei aveau fobie, 57 aveau anxietate fără fobie specifică și 17 dintre ei aveau atât o tulburare de anxietate, cât și o fobie. Au existat cinci factori principali despre care Lea și echipa ei au considerat că au contribuit la anxietate la preșcolari: depresie în copilărie, probleme de somn, timp petrecut în îngrijirea de zi, evenimente stresante din viață și probleme de comportament. Pe baza acestui studiu, modul în care părinții copiilor noștri pot parcurge un drum lung în protejarea acestora împotriva tulburărilor de anxietate. Părinții de susținere pot îmbunătăți bunăstarea emoțională și îi pot ajuta să-și gestioneze comportamentul.

Copiii cu vârsta cuprinsă între 3 și 4 ani pot avea anxietate gravă. Dacă nu sunt tratate, unele tulburări de anxietate se pot agrava. Problemele comportamentale, de somn și depresia pot afecta, de asemenea, acești copii mici dacă anxietatea nu este gestionată. Sperăm că, fiind conștienți de faptul că anxietatea poate afecta grav copiii și că poate avea consecințe nefaste, putem începe să luăm măsuri pentru prevenirea acesteia.