Stimularea creierului profund, TOC și diabet

După cum știm mulți dintre noi, un număr bun de descoperiri științifice, cum ar fi descoperirea penicilinei, au fost făcute accidental. Ei bine, iată altul de adăugat la listă.

Un articol din 23 mai 2018 publicat în jurnal Știință Medicina Translațională raportează un efect secundar surprinzător al stimulării cerebrale profunde (DBS), care este uneori utilizat în cazurile cele mai greu de tratat de tulburare obsesiv-compulsivă. S-a observat că un bărbat obez cu diabet de tip 2 a suferit DBS pentru TOC, iar nivelul zahărului din sânge s-a îmbunătățit în măsura în care necesarul său zilnic de insulină a scăzut cu aproximativ 80%.

Diabetul apare atunci când nivelul de glucoză din fluxul sanguin al unei persoane este cronic ridicat. Tipul 1, care începe de obicei în copilărie, rezultă atunci când sistemul imunitar distruge celulele pancreatice care produc insulina, hormonul care lasă celulele noastre să utilizeze zahărul ca hrană. Cu toate acestea, diabetul de tip 2 este declanșat de obicei de o combinație de genetică, de obiceiuri alimentare mai puțin decât optime și de o lipsă de exerciții fizice. Diabetul de tip 2 afectează și capacitatea organismului de a-și produce propria insulină. Odată cu trecerea timpului, celulele sunt presate greu pentru a elimina zahărul din sânge, iar oamenii necesită cantități din ce în ce mai mari de insulină pentru a-și menține glicemia stabilă. În prezent nu există niciun remediu pentru niciun tip de diabet.

Înapoi la studiu. Pentru a continua cercetările, oamenii de știință au recrutat 14 persoane care aveau TOC și care suferiseră DBS. Acești participanți la studiu nu au avut diabet zaharat de tip 2. Cercetătorii au descoperit că terapia DBS a afectat sensibilitatea la insulină a subiecților și oprirea și pornirea stimulatorilor creierului a făcut ca nivelurile să crească și să scadă. Funcția metabolică a participanților la studiu a fost mai bună atunci când stimulatoarele creierului au fost activate, spre deosebire de când au fost oprite.

Deci, ce se întâmplă aici? Cercetătorii cred că o creștere a activității dopaminei (un neurotransmițător implicat în DBS) nu numai că calmează TOC, dar îmbunătățește și capacitatea organismului de a procesa zahărul. Este interesant de observat că atunci când mâncăm mult zahăr, nivelul nostru de dopamină crește, de asemenea.

Studiile anterioare efectuate pe șoareci au arătat că dopamina eliberată de neuroni în aceeași regiune generală de luare a deciziilor pe care cercetătorii au stimulat-o - denumită striatul ventral - joacă un rol cheie în reglarea glucozei în tot corpul. Ca parte a cercetării discutate mai sus, oamenii de știință au folosit, de asemenea, optogenetica pentru a stimula neuronii striatali la șoareci. Optogenetica presupune inserarea de gene pentru proteinele sensibile la lumină în creierul animalelor. Cercetătorii pot controla și studia neuronii care au fost sensibilizați genetic la lumină. Pe măsură ce celulele neuronale au eliberat mai multă dopamină, a crescut rata la care alte celule au absorbit glucoza din sângele rozătoarelor.

Rămâne de văzut dacă aceste constatări conduc efectiv la utilizarea DBS ca tratament pentru diabet. Poate că cercetările viitoare ar putea duce la proceduri și mai puțin invazive care vizează dopamina.

Deși nu aș spune că TOC și diabetul merg mână în mână, sunt personal conștient de destul de mulți oameni, inclusiv copii, care au ambele boli, iar oamenii de știință au recunoscut o legătură între diabet și tulburările de anxietate.

Uneori, studiile ridică mai multe întrebări în loc să ne ofere răspunsuri ușoare. Este clar că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege legătura, dacă există, dintre TOC și diabet, și, de asemenea, pentru a afla cea mai bună modalitate de a ajuta pe cei care suferă de aceste tulburări adesea debilitante.