Nebunia Festului de dovleac și epoca narcisismului

„Este ca o grabă. Te revoltezi de la polițiști ... Este minunat să faci lucruri pe care nu trebuia să le faci. ”
- Steven French, 18 ani [1]

Când am văzut prima oară titlul - „Pumpkin Festival Riot” - m-am gândit că ar putea fi o parodie, pe linia unor parodii publicate de The Onion.

Dar a fost prea adevărat: a existat într-adevăr o revoltă la „Festivalul dovleacului”, care a avut loc pe 19 octombrie 2014 în Keene, New Hampshire. Ce este vorba despre un festival anual al orașelor mici care l-a transformat într-o șansă de petrecere - și revoltă? Spune ceva despre schimbarea normelor societale?

Nu sunt în măsură să judec asupra vinovăției sau nevinovăției anumitor persoane implicate, dar asta a raportat New York Times ...

„… Hoarde de petreceri… au transformat părți ale orașului de lângă Keene State College în haos și au atras ofițeri de poliție în echipament de revoltă pentru a-i despărți. Video și fotografii postate pe rețelele de socializare sâmbătă și duminică au arătat petrecăreții dărâmând indicatoare stradale, dând foc la cutii, stând triumfător pe o mașină răsturnată și scandând obscenități la poliție, care s-au mutat în formare pentru a le dispersa ”. [2]

Acum, ca unul care a pontificat adesea asupra „căderii civilizației occidentale”, sunt tentat să văd acest ultim incident ca dovadă de confirmare. Într-adevăr, nu am fost niciodată pe deplin convins de teza prof. Steven Pinker că violența a fost de fapt în declin pe perioade lungi de istorie [3] - deși am putea fi într-adevăr mai puțin probabil să vedem anumite tipuri de violență în masă care erau frecvente în antichitate sau timpuri medievale.

Dar chiar dacă Pinker are dreptate, aș susține totuși că, atunci când un festival de dovleac din orașul mic se transformă într-o revoltă, avem obligația să ne uităm profund la normele și moravurile noastre sociale, dacă nu chiar la propriile noastre suflete.

Pe de o parte, tânărul citat mai sus poate fi văzut ca reflectând o atitudine aproape la fel de veche ca civilizația occidentală. Astfel, vechea sărbătoare romană a Saturnaliei a fost o perioadă de bucurie, sărbătoare și inversare a rolurilor, în care regulile au fost suspendate; sclavii erau deserviți de stăpânii lor; iar „... toată gloata ... s-a lăsat în plăceri”. [4]

Fenomenul revoltelor studențești este cel puțin la fel de vechi ca secolul al XIII-lea. Potrivit lui Matthew Milner de la Universitatea McGill, așa s-a întâmplat la Universitatea din Paris, în anul 1229:

Greva de la Universitatea din Paris a avut loc în perioada 6 martie 1229 - 13 aprilie 1231 ... Originea grevei începe în ziua de marți, în ziua de carnaval care precede Postul Mare (6 martie 1229). În timpul evenimentelor zilei, un grup de studenți de la universitate a instigat o bătaie într-o tavernă de pe Rue Saint Marcel, care a sfârșit prin a fi expulzați din unitate. Întorcându-se la cârciumă a doua zi (7 martie 1229), studenții au început o revoltă. Mai întâi atacând taverna însăși, înainte de a vă deplasa în zona înconjurătoare. [5]

Poate că, dintr-o perspectivă istorică, „Revolta din dovleac” nu ar trebui să fie un șoc mare: atunci când mulțimile mari de tineri se adună - în special în ceața consumului intens de alcool - un anumit grad de gălăgie este de înțeles și previzibil. Și, în mod corect, o parte din violența din Keene a fost aparent instigată de „străini”, intenționați să provoace haos. [1]

Pe de altă parte, există motive să ne întrebăm dacă schimbările recente din societatea americană pot exacerba unele dintre aceste tendințe vechi. Am scris în altă parte despre dovezile că narcisismul a crescut în rândul tinerilor din această țară. [6] Lăsând deoparte diverse definiții tehnice și psihanalitice ale acestui termen, ne putem gândi la narcisism ca la atitudinea care proclamă: „Ar trebui să pot face ce naiba îmi place și dacă altor oameni nu le place, asta este doar pacat!"

Poate că societatea s-a schimbat într-adevăr în moduri care încurajează genul de creștere a iadului violentă, răutăcioasă, la care am asistat în Keene.

Am citat lucrările lui Jean M. Twenge, dr. Și W. Keith Campbell, dr. Așa cum s-a discutat în cartea lor, Epidemia de narcisism: trăirea în epoca dreptului. [7] Acești cercetători susțin că mai multe tendințe sociale și culturale au contribuit la „creșterea neîncetată a narcisismului în cultura noastră”, inclusiv o defalcare a „gândirii orientate către comunitate” și o accentuare a privilegiului individual. Twenge și Campbell consideră că aceste tendințe au început la sfârșitul anilor 1960 și la începutul anilor '70. Teza lor rămâne controversată și nu intenționez aici să o disec. Dar, crescând în anii 1950, într-un oraș de dimensiunile Keene, New Hampshire, este aproape de neconceput pentru mine că un festival al dovleacului s-ar fi putut transforma într-o revoltă alimentată cu alcool în micul nostru oraș.

Poate doar mă răsfăț cu nostalgii care mă reconfortează - dar poate că nu. Poate că societatea s-a schimbat într-adevăr în moduri care încurajează genul de creștere a iadului violentă, răutăcioasă, la care am asistat în Keene.

Șeriful Frank McKeithen, din județul Bay, Florida, a observat o astfel de tendință în creșterea agitației și a violenței în timpul vacanței de primăvară din ultimii ani. Comentând asupra comportamentului deteriorat al petrecăreților de pe Panama City Beach, Florida, McKeithen a observat că, în anii anteriori, „Majoritatea studenților spuneau:„ Doamne, mama mea va afla și am terminat. ”Acum este ca , „Mama mea și poliția.” ”[8]

O schimbare societală este incontestabilă: creșterea anonimatului promovat de internet - un mediu greu de imaginat în America din orașele mici din anii 1950. Așa cum am susținut în altă parte, pentru toate binecuvântările și beneficiile sale, Internetul a permis - dacă nu a fost încurajat - o profuzie de abuz anonim și invectivă. [9] Argumentând în mod similar, comentatorul Gwen Ifill a descris „lipsa de civilitate în piața publică”, despre care majoritatea americanilor cred că s-a înrăutățit în ultimii ani. [10]

Probabil că există multe forțe sociale, economice și familiale care acționează în generarea acestei tendințe către incivilitatea publică și ar fi o prostie să acuzăm internetul pentru revolta din Keene, New Hampshire. În orice caz, abuzul anonim generat pe internet este la fel de mult ca un simptom ca și o cauză a comportamentului tot mai incivil al societății americane. Dar un lucru mi se pare foarte probabil: atât trollul abuziv, anonim pe internet, cât și tânărul revoltător din Keene întruchipează o viziune asupra lumii care strigă: „Ar trebui să pot face orice mi-ar plăcea și dacă altor oameni nu le place , asta e chiar rău! ”

Referințe

1. http://www.cnn.com/2014/10/19/us/new-hampshire-pumpkin-festival-riot/index.html?hpt=hp_t2
2. http://www.nytimes.com/2014/10/20/us/pumpkin-festival-goes-from-treat-to-trick.html
3. Vezi Pinker S, Îngerii mai buni ai naturii noastre: de ce a scăzut violența. Penguin Books, 2012.
4. Seneca, epistolele, XVIII.3 http://penelope.uchicago.edu/~grout/encyclopaedia_romana/calendar/saturnalia.html
5. http://digihum.mcgill.ca/~matthew.milner/teaching/classes/hist214_f13/timeline/?show=events&id=54
6. Pies, R. Am devenit o națiune de narcisiști? https://psychcentral.com/blog/archives/2009/09/16/have-we-become-a-nation-of-narcissists/
7. Twenge, J.M., Campbell, W.K. (2010). Epidemia de narcisism: trăirea în epoca dreptului. Cărți Atria.
8. Istoria vacanței de primăvară. http://www.wjhg.com/home/headlines/The-History-of-Spring-Break-257129781.html
9. Pies, R. Societatea noastră necivilă și abuzul pe internet: E timpul să încheiem postările anonime? Medscape, 30 iulie 2012. http://www.medscape.com/viewarticle/768163_2
10. Ifill, G. „Dragostea civilității în piața publică”. PBS News Hour, 14 iunie 2012. http://www.pbs.org/newshour/rundown/gwens-take-dearth-of-civility-in-the-public-square/