Misterele somnului s-au explicat

Știm că avem nevoie de ea. Dacă nu reușim, suntem nebuni, avem probleme cu concentrarea, tindem să mâncăm în exces și suntem mai predispuși să greșim. Cu toate acestea, odată cu îndrăgostirea programelor solicitante, a obiceiurilor proaste sau a tulburărilor de somn, nu obținem întotdeauna suficient.

Deci, ce se întâmplă în acele ore prețioase când dormim? Este într-adevăr un moment de restaurare pentru creierul nostru? Și este posibil să fie mai mult decât atât?

Ceea ce se întâmplă în creierul nostru în timp ce dormim este o întrebare pe care neurologa Penelope Lewis încearcă să o răspundă.

Lewis dirijează Laboratorul de somn și memorie de la Universitatea din Manchester din Anglia. În noua ei carte, Lumea secretă a somnului: știința surprinzătoare a minții în repaus, ea discută despre modul în care somnul crește memoria, oferă ceea ce numește „curățare de primăvară” pentru creier și joacă un rol în depresie.

Cum somnul întărește memoria

Ați avut vreodată o experiență în care practicați o anumită abilitate, să zicem să cânți la pian, un leagăn de golf sau un nou limbaj? Te duci la culcare obosit și te trezești pentru a descoperi că pare că te-ai îmbunătățit. Puteți juca piesa de pian mai ușor, leagănul dvs. de golf s-a îndreptat sau cuvintele din noua limbă vin mai ușor.

Ceea ce se întâmplă când dormim, spune Lewis într-un interviu la National Public Radio, este că „răspunsurile neuronale din creierul tău care sunt asociate cu lucruri pe care le-ai experimentat recent sunt redate spontan sau, spunem,„ reactivate ”în timp ce tu ' adormi. ”

Și această reactivare care apare în timpul somnului ne întărește memoria. De fapt, creierul nostru practică în timp ce dormim. Luați, de exemplu, cântatul la pian. Dacă în timpul zilei mișcați degetele pentru a juca o anumită piesă, zonele motorii asociate ale creierului dvs. ar deveni active în timp ce dormiți.

Potrivit lui Lewis, ancheta neuroștiințifică începe să stabilească ce abilități se îmbunătățesc odată cu somnul și cum se produce o astfel de consolidare în creier.

Ce este „curățarea primăverii” pentru creier?

În timpul orelor noastre de veghe, întâlnim o gamă largă de informații senzoriale. Auzim, vedem, mirosim, simțim și gustăm în permanență. Și avem gânduri și sentimente despre această gamă largă de experiențe senzoriale. De exemplu, în orice zi, la micul dejun este posibil să fi auzit alarma și să fi crezut că este prea tare; a simțit căldura dușului și a observat nevoia de a cumpăra mai mult săpun; a spălat plăcile sau a fixat un robinet care picura. Este posibil să fi observat senzația anumitor îmbrăcăminte și ați avut la dispoziție orice gânduri despre dulapul dvs. și hainele disponibile, în timp ce ascultați la radio, luați știri, observați o melodie preferată și repetați mental ceea ce presupune ziua următoare. .

Ideea este că suntem bombardați cu informații senzoriale toată ziua. Potrivit lui Lewis în interviul de la National Public Radio, „în timp ce suntem ocupați să facem lucruri, să experimentăm lucruri, să vedem lucruri, să auzim lucruri, să învățăm lucruri, să procesăm diferite tipuri de informații, conexiunile dintre neuroni din creier se consolidează, deoarece Încerc să rețin toate aceste informații. Și o mare parte din acestea sunt gunoi; sunt lucruri pe care nu doriți să le amintiți sau nu vă pasă - ce ați luat la micul dejun sau culoarea unei pete de pe coperta unei cărți sau altceva. Chiar nu este util sau interesant. "

Dacă nu filtrăm unele dintre aceste informații, creierul nostru va fi supraîncărcat. Trebuie să avem o modalitate de a sorta informațiile pe care le primim în timpul zilei, stocând și consolidând ceea ce este important și lăsând restul să plece. Acest proces, spune Lewis, se întâmplă în timpul somnului. În timpul etapei profunde a ceea ce se numește somn cu undă lentă, sinapsele sunt reduse din nou, potrivit lui Lewis. Acest lucru ne permite să amintim aspectele esențiale ale zilei noastre, fără a fi copleșiți de detalii neimportante.

Somn și depresie

Somnul, în special somnul REM când visăm, a fost recent conectat la episoadele depresive. Somnul REM este asociat cu întărirea amintirilor emoționale. Când cineva este deprimat, experiențele sale emoționale din timpul zilei tind să fie triste, mizerabile și deprimate.

Potrivit lui Hornung și colegilor săi, persoanele depresive prezintă creșteri drastice ale REM. Aceste persoane deprimate sunt, de asemenea, părtinitoare spre amintirile negative. Cercetări recente privind medicamentele antidepresive au constatat că antidepresivele corectează dezechilibrul somnului REM, îmbunătățind în același timp starea de spirit. Corelația dintre starea de spirit îmbunătățită și suprimarea somnului REM sugerează că amintirile negative întărite în timpul somnului REM pot juca un rol în menținerea depresiei.

Petrecem o treime din viața noastră adormit. Înțelegerea a ceea ce se întâmplă în timpul somnului, modul în care creierul nostru procesează informațiile în timpul somnului și modul în care servește o funcție de restaurare ne poate ajuta să îmbunătățim modul în care învățăm și să determinăm cum să tratăm problemele emoționale și cognitive care pot fi legate de somn.

Referințe

Hornung O.P., Regen F., Danker-Hopfe H., Heuser I., Anghelescu, I. (2008). Consolidarea memoriei legate de somn în depresie: un domeniu emergent de cercetare. Deprimă Anxietatea 25 (12): E163-5.

Holland P., Lewis P.A. (2007). Memoria emoțională: îmbunătățirea selectivă prin somn. Curr Biol 17: R179-R181

Argyropoulos S.V., Wilson S.J. (2005). Tulburări de somn în depresie și efectele antidepresivelor. Int Rev Psihiatrie 17: 237-245

Acest articol prezintă linkuri afiliate către Amazon.com, unde se plătește un mic comision către Psych Central dacă se achiziționează o carte. Vă mulțumim pentru sprijinul acordat Psych Central!