Rizotomia facetelor

Articulațiile fațetelor sunt adesea sursa principală de durere pentru mulți suferinzi de dureri de spate. Articulațiile fațetelor sunt mici articulații situate în perechi pe spatele coloanei vertebrale care oferă stabilitate coloanei vertebrale și permit coloanei vertebrale să se miște și să fie flexibile.

În funcție de locul în care se află articulațiile fațetelor problematice, acestea pot provoca dureri în partea din spate mijlocie, coaste, piept (articulațiile fațetei toracice), partea inferioară a spatelui, abdomenul, fesele, inghinala sau picioarele (articulații ale fațetei lombare), gâtului, umerilor, și chiar dureri de cap (articulațiile fațetei cervicale).

Facetele injectabile ale medicamentelor cu steroizi sunt adesea administrate pacienților cu acest tip de durere. Injecțiile nu numai că asigură ameliorarea durerii, dar pot ajuta, de asemenea, medicul să identifice exact locul unde provine durerea și pot confirma sau respinge articulațiile fațetelor ca sursă a durerii. Pentru mulți pacienți, injecțiile articulare de fațetă oferă o ușurare adecvată. Pentru alții, însă, ameliorarea durerii este prea scurtă. Pentru acești pacienți, rizotomia fațetelor (numită și rizotomie de radiofrecvență) poate fi răspunsul.

Ce este rizotomia facetelor?
Scopul unei rizotomii a fațetelor, fie o rizotomie a fațetelor cervicale, fie o rizotomie a facetelor lombare, este de a asigura ameliorarea durerii prin „închiderea” semnalelor de durere pe care articulațiile le transmit creierului. Ameliorarea durerii experimentată de majoritatea pacienților care au această procedură durează luni sau chiar ani.

Cum se face rizotomia fațetelor
Pacienții care sunt candidați la rizotomie au suferit, de obicei, mai multe injecții ale articulațiilor fațetelor pentru a verifica sursa și localizarea exactă a durerii lor. Folosind un anestezic local și o ghidare cu raze X, un ac cu un electrod în vârf este plasat alături de nervii mici până la articulația fațetei. Electrodul este apoi încălzit, cu o tehnologie numită radiofrecvență, pentru a ucide acești nervi care transportă semnale de durere către creier.

Complicații grave cu rizotomii fațetelor sunt rare. O nouă tehnică care folosește radiofrecvența pulsată nu arde efectiv nervul, dar pare să înțepe nervul. Această tehnică pare a fi chiar mai sigură decât tehnica de radiofrecvență obișnuită, dar pare să aibă dezavantajul de a nu dura atât de mult. Unii specialiști (cum ar fi autorul) preferă să utilizeze tehnica pulsată în zone cu risc mai mare, cum ar fi gâtul.

Procedura durează aproximativ 30-60 de minute. După aceea, pacienții sunt monitorizați pentru o perioadă scurtă de timp înainte de a fi eliberați.