Costul alimentelor poate influența percepția unei alimentații „sănătoase”

Un nou studiu constată că mulți oameni au o convingere adânc înrădăcinată că alimentele sănătoase sunt invariabil mai scumpe decât alimentele nesănătoase; atât de mult, de fapt, încât această teorie „sănătoasă = scumpă” are un impact semnificativ asupra ideilor noastre de sănătate și a alegerilor noastre alimentare. De asemenea, ne face mai susceptibili la manipularea consumatorilor.

De exemplu, oamenii dintr-un studiu au crezut că sănătatea ochilor este o problemă mai importantă pentru ei, după ce li s-a spus despre un ingredient alimentar scump, dar necunoscut, care ar ajuta la protejarea vederii lor. Cu toate acestea, atunci când același ingredient a fost descris ca fiind relativ ieftin, oamenii nu credeau că problema pe care o trata - sănătatea ochilor - era atât de importantă.

„Este îngrijorător. Descoperirile sugerează că numai prețul alimentelor poate avea un impact asupra percepțiilor noastre despre ceea ce este sănătos și chiar despre ce probleme de sănătate ar trebui să ne îngrijoreze ”, a declarat Rebecca Reczek, Ph.D., coautor al studiului și profesor de marketing la Ohio State Universitatea Fisher College of Business.

Deși există cu siguranță categorii de alimente în care sănătatea este mai scumpă, cum ar fi unele produse organice și fără gluten, nu este neapărat adevărat tot timpul, a spus Reczek. Totuși, acest studiu nu a fost conceput pentru a investiga adevărata relație dintre alimentele sănătoase și preț - doar percepțiile oamenilor despre acea relație.

Cercetătorii au efectuat cinci experimente, toate cu participanți diferiți. Într-unul, subiecților li s-a spus despre un nou produs numit „mușcături de granola”, căruia i s-a acordat un grad de sănătate fie A-, fie C. Participanții au fost rugați apoi să evalueze cât de scump ar fi produsul.

Participanții cărora li s-a spus că gradul de sănătate este A - au crezut că mușcăturile de granola ar fi mai scumpe decât au făcut cei care li s-a spus că gradul este C.

Într-un alt experiment, un grup de participanți a primit sarcina de a comanda masa de prânz pentru un coleg de muncă. Jumătate din oameni li s-a spus că colegul de muncă dorește un prânz sănătos, în timp ce ceilalți nu au primit instrucțiuni specifice.

Participanților li s-a oferit o alegere de două împachetări diferite de pui pe care să le aleagă pentru colegul lor de muncă, unul numit Chicken Balsamic Wrap și celălalt numit Wrap Chicken Wrap. Ingredientele au fost enumerate pentru ambele.

Cheia a fost că, pentru unii participanți, Wrap Balsamic Wrap a fost listat ca fiind mai scump, iar pentru alții Wrap Chicken Wrap a costat mai mult. Indiferent care a fost de fapt mai sănătos, atunci când participanții au fost rugați să aleagă cea mai sănătoasă opțiune, au fost mult mai probabil să aleagă folia de pui mai scumpă.

Într-un alt experiment, participanților li s-au oferit patru opțiuni de mixare a traseelor, toate la prețuri diferite. Una dintre alegeri a fost numită „Perfect Vision Mix”. Unii participanți au văzut amestecul recunoscut drept „Bogat în vitamina A pentru sănătatea ochilor”. Alții au văzut linia „Bogat în DHA pentru sănătatea ochilor”.

În timp ce atât vitamina A cât și DHA (acidul docosahexaenoic) sunt într-adevăr bune pentru sănătatea ochilor, cercetătorii au stabilit anterior că puțini oameni sunt familiarizați cu DHA.

Unii participanți au văzut mixul de trasee listat la un preț mediu, în timp ce alții l-au văzut listat la un preț premium peste celelalte trei mixuri de trasee. Apoi au fost întrebați despre percepția lor asupra ingredientului cheie din mixul de trasee, fie vitamina A, fie DHA.

Când ingredientul era Vitamina A, oamenii credeau că este la fel de important într-o dietă sănătoasă, indiferent de preț. Dar dacă ingredientul a fost DHA, participanții au crezut că este o parte mai importantă a unei diete sănătoase dacă se află în mixul costisitor al traseului decât atunci când era în mixul cu preț mediu.

„Oamenii sunt familiarizați cu vitamina A, așa că simt că pot judeca valoarea acesteia fără indicii de preț”, a spus Reczek. „Dar oamenii nu știu prea multe despre DHA, așa că se întorc la teoria laică conform căreia costurile trebuie să fie mai sănătoase”.

Mai mult, atunci când participanților li s-a spus că DHA a ajutat la prevenirea degenerescenței maculare, au crezut că aceasta este o problemă de sănătate mai importantă atunci când mixul de trasee cu DHA era mai scump. Cu toate acestea, atunci când produsul DHA a fost listat la un preț mediu, aceștia erau mai puțin preocupați de degenerescența maculară.

Acest efect nu a fost observat la persoanele cărora li s-a spus că mixul de trasee are vitamina A - din nou, probabil pentru că era mai familiar pentru participanți, a spus Reczek.

Deși aceste rezultate pot fi îngrijorătoare pentru consumatori, Reczek a spus că există un remediu.

„Trebuie să fim conștienți de prejudecata noastră scumpă-egală-sănătoasă și să căutăm să o depășim căutând dovezi obiective”, a spus Reczek.

„Pentru noi, când facem cumpărături, este mai ușor să folosim această teorie laică și presupunem că primim ceva mai sănătos atunci când plătim mai mult. Dar nu trebuie să fim înșelați. Putem compara etichetele nutriționale și putem face cercetări înainte de a merge la magazinul alimentar. Putem folosi faptele mai degrabă decât intuiția noastră ”.

Rezultatele lor apar online în Journal of Consumer Research.

Sursa: Universitatea de Stat din Ohio