Interacțiunea gen-mediu în bolile mintale poate fi supraestimată

Un nou studiu avertizează că cercetările care sugerează o legătură genetică-de mediu pentru dezvoltarea unor boli psihiatrice necesită un control suplimentar și replicare înainte de a fi acceptate ca fiind adevărate.

Investigatorul Spitalului McLean / Harvard Medical School Laramie Duncan, Ph.D. și co-autorul Matthew Keller, Ph.D., de la Universitatea din Colorado, au efectuat o revizuire cuprinzătoare a unui deceniu de cercetări în domeniul sănătății mintale care leagă variabile de genetică și de mediu.

Au fost propuse interacțiuni genetice / de mediu pentru tulburările psihiatrice, inclusiv depresia, tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD), abuzul de alcool și comportamentele suicidare.

„Pe baza calculelor noastre și a datelor din domenii conexe, estimăm că multe dintre descoperirile pozitive din acest domeniu special de cercetare pot (neintenționat) să fie incorecte”, a spus Duncan.

Un principiu esențial al cercetării științifice este necesitatea de a reproduce sau de a reface studii pentru a vedea dacă aceleași rezultate apar din când în când. Conceptual, după ce cercetarea este reprodusă de mai multe ori, atunci rezultatele pot fi de încredere și introduse în practica clinică.

„Ceea ce sugerăm, pentru a fi sigur cu privire la astfel de corelații, este un accent pe piatra de temelie a investigației științifice - care este replicarea. Cu cât putem reproduce rezultatele originale în studiile ulterioare, cu atât putem fi mai siguri că rezultatele sunt corecte ”, spune Duncan.

Duncan a subliniat că lucrarea sa nu este menită să solicite scepticism cu privire la existența interacțiunilor genă-mediu, sau cercetarea psihiatrică în general, ci pentru a face lumină asupra faptului că rezultatele consecvente și replicabile merită mai multă atenție decât descoperirile noi și replicările indirecte .

„Cercetarea genetică este ca și cum ai încerca să identifici un ac într-un fân și, statistic, este previzibil ca anchetatorii să găsească și să raporteze falsuri pozitive”, a spus Duncan. „Pentru a separa grâul de pleavă, trebuie să facem studii de urmărire și să reproducem rezultatele. Acesta este singurul mod în care putem face diferența între constatările exacte și inevitabilele fals pozitive ".

Duncan și co-autorul ei au clasificat fiecare dintre cele 103 studii de cercetare efectuate în domeniul cercetărilor de interacțiune genă-mediu în psihiatrie între 2000 și 2009, fie ca roman - reprezentând primele rapoarte de interacțiuni particulare - sau studii de replicare - eforturi de confirmare rezultatele altor cercetători.

La analizarea datelor, Duncan și echipa ei au constatat că rata de rezultate semnificative publicate noi sau pentru prima dată a depășit cu mult rata rezultatelor replicate ale acelorași studii.

Recenzii anterioare au observat că descoperirile noi sunt mai susceptibile de a fi publicate, dar sunt, de asemenea, mai susceptibile de a fi fals pozitive.

„Comparând studiile noi cu cele de replicare, ne-am dat seama că numeroasele discrepanțe sunt probabil rezultatul unei tendințe de publicare față de constatări pozitive”, a spus Duncan.

Potrivit lui Duncan și Keller, tendința de a favoriza publicarea rezultatelor semnificative față de rezultatele nesemnificative este frecventă în cercetare, datorită atât dorinței publicațiilor de a prezenta rezultate inovatoare, cât și deciziei autorilor de a nu prezenta concluzii nule.

Dar Duncan avertizează că această prejudecată poate fi înșelătoare, dacă cineva nu este conștient de aceasta și nu ține cont de interpretarea validității descoperirilor publicate.

„Tendința de publicare este problematică, deoarece produce o reprezentare distorsionată a rezultatelor într-un domeniu de studiu”, a spus Duncan.

„Prin cercetările noastre am constatat că 96 la sută din studiile noi au fost semnificative comparativ cu doar 27 la sută din încercările de replicare, sugerând că descoperirile noi par mult mai puternice decât sunt de fapt”.

Studiul, „O revizuire critică a primilor 10 ani de cercetare a interacțiunilor dintre gene și candidați în psihiatrie”, este acum disponibil online înainte de publicarea tipărită în Jurnalul American de Psihiatrie.

Sursa: McLean Hospital / Harvard Medical School