Testul activității cerebrale poate detecta severitatea autismului
Noile cercetări sugerează un test al activității creierului care măsoară frecvența anumitor unde cerebrale poate ajuta la distincția gamei largi de tulburări din spectrul autismului (TSA).
Inițial, anchetatorii UCLA au descoperit că copiii cu autism au o diferență semnificativă la testele cerebrale comparativ cu alți copii. Apoi, cercetătorii au descoperit că cu cât este mai mică frecvența alfa a vârfului unui copil - un număr care reflectă frecvența anumitor unde cerebrale - cu atât IQ-ul lor non-verbal era mai mic.
Anchetatorii explică faptul că acesta este primul studiu care evidențiază frecvența alfa de vârf ca biomarker pentru a nu numai diferenția copiii cu autism de copiii în curs de dezvoltare, ci și pentru a detecta variabilitatea funcției cognitive în rândul copiilor cu autism.
Tulburarea spectrului autist afectează un estimat din 68 de copii din Statele Unite, provocând o gamă largă de simptome.
Unii indivizi din spectrul ASD au raționament, memorie, atenție și abilități lingvistice medii sau peste medie, alții au dizabilități intelectuale.
Cercetătorii au lucrat pentru a înțelege rădăcina acestor diferențe cognitive din creier și de ce simptomele tulburării spectrului autismului sunt atât de diverse.
Anchetatorii au folosit o electroencefalogramă sau EEG pentru a detecta activitatea electrică a creierului. Testul EEG implică plasarea unor electrozi mici pe scalp. Măsoară diferite aspecte ale activității creierului, inclusiv frecvența alfa de vârf, care poate fi detectată folosind un singur electrod în doar 40 de secunde. Cercetările anterioare au legat frecvența alfa de vârf de cunoaștere la persoanele sănătoase.
În cadrul studiului, cercetătorii au efectuat EEG pe 97 de copii cu vârste cuprinse între doi și 11 ani; 59 au avut diagnostice de tulburare a spectrului autist și 38 nu au avut tulburarea. EEG-urile au fost luate în timp ce copiii erau treji și relaxați în camere întunecate și liniștite. Anchetatorii au corelat apoi vârsta, IQ verbal, IQ non-verbal și frecvența alfa de vârf.
Descoperirea faptului că frecvența de vârf alfa se referă direct la IQ non-verbal la copiii cu tulburare sugerează o legătură între funcționarea creierului și severitatea afecțiunii.
Mai mult decât atât, înseamnă că cercetătorii ar putea folosi testul ca biomarker în viitor, pentru a ajuta la studiul dacă un tratament cu autism este eficient în restabilirea frecvenței alfa de vârf la niveluri normale, de exemplu.
Este nevoie de mai multă muncă pentru a înțelege dacă frecvența alfa de vârf poate fi utilizată pentru a prezice dezvoltarea tulburării spectrului autist la copiii mici înainte ca simptomele să apară.
Sursa: UCLA
