În studiul șobolanilor, dependența de cocaină reduce dorința descendenților
În noul studiu, cercetătorii de la Școala de Medicină Perelman și Spitalul General din Massachusetts (MGH) au descoperit că fiii șobolanilor masculi expuși la cocaină sunt rezistenți la efectele satisfăcătoare ale drogului.
Descoperirile lor au fost publicate în ultima ediție a revistei Neuroștiința naturii.
„Știm că factorii genetici contribuie semnificativ la riscul abuzului de cocaină, dar rolul potențial al influențelor epigenetice - modul în care este controlată expresia anumitor gene legate de dependență - este încă relativ necunoscut”, a spus autorul senior R. Christopher Pierce, Ph. .D.
„Acest studiu este primul care arată că efectele chimice ale consumului de cocaină pot fi transmise generațiilor viitoare pentru a provoca o rezistență la comportamentul de dependență, indicând faptul că expunerea paternă la toxine, cum ar fi cocaina, poate avea efecte profunde asupra expresiei și comportamentului genelor în descendenți."
În studiu, cercetătorii au folosit un model animal pentru a studia efectele moștenite ale abuzului de cocaină.
Șobolanii masculi s-au auto-administrat cocaină timp de 60 de zile, în timp ce martorilor li s-a administrat soluție salină. Șobolanii masculi au fost împerecheați cu femele care nu fuseseră expuse niciodată drogului.
Pentru a elimina orice influență pe care comportamentul masculin ar avea-o asupra femeilor însărcinate, acestea au fost separate imediat după ce s-au împerecheat.
Descendenții șobolanilor au fost monitorizați pentru a vedea dacă vor începe să se autoadministreze cocaină atunci când li se va oferi.
Cercetătorii au descoperit că descendenții masculi de șobolani expuși la droguri, dar nu și descendenții femele, au dobândit auto-administrare de cocaină mai lent și au avut un nivel scăzut al consumului de cocaină față de martori.
Mai mult, animalele de control erau dispuse să lucreze mult mai greu pentru o singură doză de cocaină decât descendenții șobolanilor dependenți de cocaină, sugerând că efectul recompensant al cocainei a fost scăzut.
Anchetatorii au examinat apoi creierul animalelor și au constatat că descendenții masculi ai șobolanilor dependenți de cocaină aveau niveluri crescute ale unei proteine din cortexul prefrontal numit factor neurotrofic derivat din creier (BDNF) - o substanță despre care se știe că reduce efectele comportamentale ale cocainei .
„Am fost destul de surprinși că descendenții bărbați ai sireilor care consumau cocaină nu-i plăceau la fel de mult cocaina”, a spus Pierce. „În timp ce am identificat o schimbare în creier care pare să stea la baza acestui efect de rezistență la cocaină, există, fără îndoială, și alte modificări fiziologice și în prezent efectuăm experimente mai ample pentru a le identifica.
De asemenea, suntem dornici de a efectua studii similare cu droguri mai utilizate pe scară largă, cum ar fi nicotina și alcoolul.
Descoperirile sugerează că consumul de cocaină provoacă modificări epigenetice la spermă, reprogramând astfel informațiile transmise între generații.
Cercetătorii nu știu exact de ce doar descendenții masculi au primit trăsătura rezistentă la cocaină de la părinții lor, dar speculează că hormonii sexuali precum testosteronul, estrogenul și / sau progesteronul pot juca un rol.
Sursa: Facultatea de Medicină a Universității din Pennsylvania
