Imaginile anti-fumat luminează zonele cerebrale de luare a deciziilor

Un nou studiu de scanare a creierului arată că vizualizarea imaginilor grafice anti-fumat pe pachetele de țigări declanșează activitate în zonele creierului implicate în emoții, luarea deciziilor și memorie.

Cercetătorii de la Georgetown University Medical Center și Truth Initiative spun că studiul este primul care se desfășoară la tinerii fumători adulți. Rezultatele sugerează că aceste imagini ar putea avertiza în mod eficient fumătorii cu privire la consecințele asupra sănătății țigărilor, spune co-autorul studiului, Darren Mays, Ph.D., M.P.H.

„Ceea ce am găsit în acest studiu întărește rezultatele cercetărilor anterioare în care oamenii de știință au cerut participanților să raporteze modul în care gândesc și simt ca răspuns la avertismentele grafice de pe țigări”, a spus Mays.

„Acest studiu ne oferă noi informații despre fundamentele biologice pentru aceste răspunsuri, susținând dovezi privind modul în care aceste avertismente pot funcționa pentru a motiva o schimbare de comportament”.

Când celor 19 participanți la studiu li s-au arătat imagini precum una a gurii deschise, dezvăluind dinți putreziți și o tumoare pe buza inferioară, cu textul: „AVERTISMENT: țigările provoacă cancer”, zonele cheie ale creierului au prezentat răspunsuri notabile, a spus neurologul cognitiv Adam Verde, doctorat

Aceste zone au fost amigdala și regiunea prefrontală medială, spune Green, care a administrat voluntarilor imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (fMRI).

Cercetătorii consideră că activarea acestor regiuni specifice ale creierului este semnificativă pentru schimbarea comportamentului uman.

„Amigdala răspunde la stimuli puternici emoțional, în special frică și dezgust. Și experiențele care au un impact emoțional puternic tind să aibă impact asupra procesului nostru decizional ”, spune Green.

„Regiunea prefrontală medială care a răspuns la etichetele de avertizare grafică din acest studiu a fost asociată anterior cu procesarea auto-relevantă. Când găsim informații relevante pentru sine, acest lucru poate crește cât de impactant este pentru deciziile noastre de viață. ”

Alte studii au indicat faptul că activarea atât în ​​amigdală cât și în cortexul prefrontal medial ar putea avea impact asupra deciziilor și atitudinilor viitoare legate de sănătate, spune Green.

„Autoritățile de reglementare pot și ar trebui să folosească această cercetare pentru a crea etichete și mesaje de avertizare mai eficiente pentru fumători, care oferă atât informații despre efectele negative ale fumatului, cât și declanșează gânduri și acțiuni care îi determină pe fumători să renunțe”, a spus Raymond S. Niaura, Ph.D ., autor principal al studiului.

„Tutunul este încă principala cauză de deces care poate fi prevenită în SUA, iar grupul de cercetări în creștere care arată eficacitatea etichetelor de avertizare ar trebui să stimuleze procesul de elaborare a politicilor”.

Participanților li s-au arătat 64 de imagini ale unui pachet de țigări timp de patru secunde fiecare. Printre imaginile folosite se numărau unele care afișau etichetele grafice de avertizare propuse pentru utilizare de către Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente, care comunică riscurile asociate fumatului de boli pulmonare, cancer, accident vascular cerebral, atac de cord și longevitate redusă.

Unele dintre imaginile testate nu erau grafice, destinate să servească drept stimuli de control pentru a compara răspunsul creierului. După ce a fost prezentată fiecare imagine, voluntarii, fumători care aveau între 18 și 30 de ani, au folosit un buton de control pentru a raporta cât de mult i-a motivat fiecare imagine să renunțe, de la unul (deloc) la patru (mult).

Cercetătorii au descoperit că motivația auto-raportată pentru a renunța a fost semnificativ mai mare pentru imaginile de avertizare grafică decât pentru avertismentele de control, așa cum s-a observat și din rezultatele scanării. De asemenea, au descoperit că așa-numitele „ambalaje simple” - pachete fără nume de marcă sau imagini precum cele utilizate în Australia - nu au modificat răspunsurile participanților.

Rezultate similare fMRI au fost raportate în studiile pe creier ale fumătorilor adolescenți și ale fumătorilor în vârstă, spune Mays.

„Pe măsură ce sunt publicate mai multe dovezi de acest gen, cazul devine mai puternic că avertismentele grafice sunt importante și pot face diferența în ceea ce privește motivarea fumătorilor să ia măsuri pentru a renunța”, a spus Mays.

Sursa: Centrul Medical al Universității Georgetown / EurekAlert