Autismul legat de mai puțină empatie - și poate fi în regulă
Noile cercetări arată că persoanele cu trăsături autiste prezintă mai puțină empatie și o înțelegere redusă a sentimentelor altor persoane.
În timp ce autismul este adesea asociat cu dificultăți sociale, în ultimii ani s-a dezbătut dacă cei din comunitatea autistă întâmpină dificultăți în procesarea emoțiilor și forma exactă pe care aceasta o ia, potrivit cercetătorilor de la Universitatea din Bath și King's College din Marea Britanie .
Dezbaterea s-a axat pe dificultățile de măsurare a empatiei, dar și pe factorul complicat al faptului că mulți autiști experimentează și alexitimie, o afecțiune cunoscută sub numele de „orbire emoțională”. Oamenii cu alexitimie se confruntă cu dificultăți în înțelegerea propriilor emoții și a celorlalți, au spus cercetătorii. Cu toate acestea, cercetările anterioare nu au arătat clar dacă persoanele autiste fără alexitimie s-au confruntat cu aceeași provocare.
Pentru noul studiu, cercetătorii au abordat limitările cercetărilor anterioare. Pe parcursul a două sondaje la scară largă, care au prelevat mai mult de 650 de adulți din populația generală, au măsurat legăturile dintre tendințele autiste, alexitimia și au evaluat indivizii la un test detaliat de empatie.
Rezultatele au constatat că a avea mai multe tendințe autiste a fost legat de empatie scăzută, chiar și după luarea în considerare a alexitimiei.
Utilizând simulări computerizate, autismul a fost cea mai dominantă și mai importantă legătură statistică cu empatia în comparație cu alexitimia, au raportat cercetătorii. Aceste simulări au arătat că rezultatele vor fi găsite în jur de 90% din timp. Rezultatele au fost găsite în două studii și au avut loc după luarea în considerare atât a vârstei cât și a sexului participanților, au adăugat cercetătorii.
„Aceste descoperiri oferă unele dintre cele mai puternice dovezi până în prezent că autismul este legat de empatia scăzută în populația generală”, a spus cercetătorul principal Dr. Punit Shah de la Departamentul de Psihologie al Bath.
„Deși mulți au asociat autismul cu abilități sociale slabe, înainte de acest studiu, asocierea cu empatia era mult mai puțin clară. Utilizând eșantioane mari și folosind tehnici statistice avansate, sperăm că aceste rezultate solide pot ajuta la rezolvarea unei dezbateri de lungă durată și vor aduce o contribuție importantă pentru viitorul sprijin al autismului. ”
„Autismul este legat de empatie scăzută nu este neapărat un lucru negativ”, a adăugat co-autorul studiului, Lucy Livingston, de la Institutul de Psihiatrie, Psihologie și Neuroștiințe de la King’s College din Londra. „Empatia este utilă în situații sociale, dar poate fi un exercițiu obositor mental. De asemenea, se crede că empatia selectivă, cum ar fi înțelegerea sentimentelor unor persoane în timp ce le ignoră pe altele, poate duce la comportamente negative, cum ar fi excluderea unor grupuri din societate. S-ar putea ca o empatie mai scăzută pentru cei cu autism să aibă de fapt beneficii neprevăzute pe care nu le înțelegem pe deplin ”.
Cercetătorii au spus că speră că rezultatele lor vor fi utilizate pentru a îmbunătăți înțelegerea și acceptarea persoanelor cu tendințe autiste și autism diagnosticat. Ei adaugă că este important ca factorii de decizie politică, clinicienii și educatorii să fie conștienți de astfel de comportamente pentru a crea medii mai prietenoase cu autismul.
Studiul a fost publicat în Journal of Autism and Developmental Disorders.
Sursa: Universitatea din Bath
