Până la un milion de copii pot fi diagnosticați greșit ca ADHD

Aproape un milion de copii din Statele Unite sunt diagnosticați greșit cu tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție pur și simplu pentru că sunt cei mai tineri - și cei mai imaturi - din clasa lor de grădiniță, potrivit noilor cercetări realizate de un economist al Universității de Stat din Michigan.

Acești copii au mult mai multe șanse decât colegii lor mai mari să li se prescrie stimulente care modifică comportamentul, cum ar fi Ritalin, a spus Todd Elder, al cărui studiu va apărea într-un număr viitor al Journal of Health Economics.

Un astfel de tratament inadecvat este deosebit de îngrijorător din cauza impactului necunoscut al utilizării stimulentelor pe termen lung asupra sănătății copiilor, a spus Elder. De asemenea, risipește aproximativ 320 până la 500 de milioane de dolari pe an cu medicamente inutile - între 80 și 90 de milioane de dolari plătite de Medicaid, a spus el.

Elder a spus că „arma de fumat” a studiului este că diagnosticul ADHD depinde de vârsta unui copil în raport cu colegii de clasă și de percepțiile profesorului dacă copilul are simptome.

„Dacă un copil se comportă prost, dacă este neatent, dacă nu poate sta liniștit, poate fi pur și simplu pentru că are 5 ani și ceilalți copii sunt 6”, a spus Elder, profesor asistent de economie. „Există o mare diferență între un copil de 5 ani și unul de 6 ani, iar profesorii și medicii trebuie să țină cont de acest lucru atunci când evaluează dacă copiii au ADHD.”

ADHD este cea mai frecvent diagnosticată tulburare de comportament pentru copiii din Statele Unite, cu cel puțin 4,5 milioane de diagnostice în rândul copiilor cu vârsta sub 18 ani, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.

Cu toate acestea, nu există markeri neurologici pentru ADHD (cum ar fi un test de sânge), iar experții nu sunt de acord cu prevalența acestuia, alimentând o intensă dezbatere publică cu privire la faptul dacă ADHD este subdiagnosticat sau supra-diagnosticat, a spus Elder.

Folosind un eșantion de aproape 12.000 de copii, Elder a examinat diferența în diagnosticul ADHD și ratele de medicație între cei mai mici și cei mai mari copii dintr-o clasă. Datele provin din cohorta de grădiniță pentru studiul longitudinal al copilăriei timpurii, care este finanțată de Centrul Național pentru Statisticile Educației.

Potrivit studiului lui Elder, cei mai tineri grădiniți au fost cu 60% mai predispuși să fie diagnosticați cu ADHD decât cei mai mari copii din aceeași clasă. În mod similar, atunci când acel grup de colegi de clasă a atins clasele a V-a și a VIII-a, cei mai tineri au fost de peste două ori mai predispuși să li se prescrie stimulente.

În general, studiul a constatat că aproximativ 20 la sută - sau 900.000 - din cei 4,5 milioane de copii identificați în prezent ca având ADHD au fost probabil diagnosticați greșit.

Vârstnicul a folosit datele de naștere ale elevilor și datele limită de eligibilitate ale grădiniței din state pentru a determina cei mai tineri și cei mai în vârstă elevi dintr-o clasă. Cea mai populară dată de limită din țară este 1 septembrie, 15 state impunând obligația copiilor să împlinească 5 ani sau înainte de această dată pentru a participa la grădiniță.

Rezultatele - atât din state individuale, cât și comparate între state - au fost definitive. De exemplu, în Michigan - unde data limită a grădiniței este 1 decembrie - elevii născuți 1 decembrie au avut rate mult mai mari de ADHD decât copiii născuți 2 decembrie (elevii născuți 1 decembrie erau cei mai tineri din clasa lor; elevii născut pe 2 decembrie s-a înscris un an mai târziu și erau cei mai în vârstă din clasa lor.)

Astfel, chiar dacă studenții erau la o singură zi de vârstă, aceștia au fost evaluați diferit, pur și simplu pentru că au fost comparați cu colegii de clasă de o vârstă diferită, a spus Elder.

Într-un alt exemplu, grădinițele născute în august din Illinois au fost mult mai susceptibile de a fi diagnosticate cu ADHD decât grădinițele din Michigan născute în august din același an ca omologii lor din Illinois. Asta pentru că data limită a grădiniței din Illinois este 1 septembrie, ceea ce înseamnă că acei copii născuți în august erau cei mai mici în clasa lor, în timp ce elevii din Michigan nu.

Potrivit studiului, un diagnostic de ADHD necesită dovezi de simptome multiple de neatenție sau hiperactivitate, aceste simptome persistând timp de șase sau mai multe luni - și în cel puțin două situații - înainte de vârsta de șapte ani. Setările includ acasă și școală.

Deși profesorii nu pot diagnostica ADHD, opiniile lor sunt esențiale în deciziile de a trimite un copil pentru a fi evaluat de un profesionist în sănătate mintală, a spus Elder.

„Multe diagnostice ADHD pot fi determinate de percepția profesorilor despre comportamentul slab în rândul celor mai mici copii dintr-o clasă de grădiniță”, a spus el. „Dar aceste„ simptome ”pot reflecta doar imaturitatea emoțională sau intelectuală în rândul celor mai tineri studenți.”

Lucrarea va fi publicată în Journal of Health Economics coroborat cu o lucrare legată de cercetători de la Universitatea de Stat din Carolina de Nord, Notre Dame și Universitatea din Minnesota, care ajunge la concluzii similare cu rezultatul unui studiu separat.

Sursa: ScienceDaily