Discriminarea în funcție de vârstă poate dăuna sănătății

Potrivit unui nou sondaj, discriminarea în funcție de vârstă într-un cadru medical este legată de o creștere a afecțiunilor fizice. Constatările arată că unul din trei americani mai în vârstă care suferă de discriminare legată de vârstă într-un cadru medical va dezvolta probabil probleme de sănătate noi sau agravate în timp.

Studiul, publicat în Journal of General Internal Medicine, este primul care investighează în mod specific efectele asupra sănătății pe care discriminarea din mediul de sănătate le are asupra adulților în vârstă.

Cercetătorii au analizat date de la 6.017 americani cu vârsta peste 50 de ani care au participat la studiile reprezentative la nivel național privind sănătatea și pensionarea din 2008, 2010 și 2012. Sondajul a acoperit aspecte importante ale procesului de îmbătrânire și a inclus întrebări despre discriminarea în domeniul sănătății.

Unul din cinci participanți a raportat că au suferit discriminări legate de asistență medicală. Vârsta a fost cel mai frecvent tip de discriminare în rândul respondenților de toate sexele și grupelor de vârstă, precum și a celor care au dificultăți în îndeplinirea sarcinilor zilnice. A fost, de asemenea, cel mai frecvent motiv dat de membrii celor mai multe grupuri rasiale sau etnice, afro-americanul fiind excepția.

Studiile ulterioare au arătat în continuare că aproape o treime din adulții în vârstă (28,5%) care au suferit frecvent o astfel de discriminare au dezvoltat ulterior dizabilități noi sau agravate în decursul celor patru ani. În schimb, participanții care nu au experimentat niciodată sau rareori un astfel de tratament au fost mai predispuși să-și mențină starea de sănătate.

Potrivit cercetătorilor, descoperirile arată că discriminarea în domeniul sănătății diferă de discriminarea în afara mediului. Ea crede că este mai puternic legată de dezvoltarea dizabilității în rândul pacienților în vârstă și de incapacitatea lor crescută de a se îngriji de ei înșiși.

„Reducerea experiențelor de discriminare și percepția discriminării ar trebui să fie o prioritate în sine”, spune Stephanie Rogers, coleg în geriatrie la Universitatea din California San Francisco din Statele Unite, care solicită mai multe cercetări asupra motivelor, surselor și natura exactă a relației dintre discriminarea în domeniul sănătății și dezvoltarea handicapului.

„Furnizorii și lucrătorii din domeniul sănătății pot viza tratarea fiecărui pacient cu respect, demnitate și corectitudine, indiferent de vârstă, rasă sau statut socioeconomic, iar acest lucru la rândul său poate îmbunătăți funcția societății noastre în vârstă”, adaugă ea.

„Sperăm că vom descoperi că reducerea experiențelor de discriminare îmbunătățește funcția și bunăstarea adulților în vârstă, scutindu-i de suferințe financiare, fizice și emoționale, familia, îngrijitorii și societatea”.

Sursa: Journal of General Internal Medicine