Chiar și fără stres, efectele PTSD persistă în regiunile cerebrale
Studiile anterioare de imagistică a persoanelor cu PTSD au arătat că aceste regiuni ale creierului pot reacționa în exces sau subreacționa ca răspuns la sarcini stresante, cum ar fi amintirea unui eveniment traumatic sau reacția la o fotografie a unei fețe amenințătoare.
Cercetătorii cred acum că trauma cronică poate provoca daune durabile regiunilor creierului asociate cu frica și anxietatea.
În noul studiu, cercetătorii de la Școala de Medicină a Universității din New York au explorat pentru prima dată ce se întâmplă în creierul veteranilor de luptă cu PTSD în absența declanșatorilor externi.
Anchetatorii spun că descoperirile, publicate în Scrisori de Neuroștiință, arată că efectele traumei persistă în anumite regiuni ale creierului chiar și atunci când veteranii de luptă nu sunt angajați în sarcini cognitive sau emoționale și nu se confruntă cu amenințări externe imediate.
Experții consideră că aceste cunoștințe sunt un pas critic către o mai bună diagnosticare și tratamente pentru PTSD, deoarece arată care zone ale creierului provoacă simptome traumatice.
PTSD poate afecta victimele cu amintiri tulburătoare, flashback-uri, coșmaruri și instabilitate emoțională. Dintre cei 1,7 milioane de bărbați și femei care au slujit în războaiele din Irak și Afganistan, se estimează că 20% au PTSD. Cercetările arată că riscul de sinucidere este mai mare la veteranii cu PTSD.
În mod tragic, mai mulți soldați s-au sinucis în 2012 decât numărul soldaților care au fost uciși în luptă în Afganistan în acel an.
„Este esențial să aveți un test obiectiv pentru a confirma diagnosticul PTSD, deoarece auto-rapoartele pot fi nesigure”, a declarat co-autorul Charles Marmar, M.D.
Studiul, condus de Xiaodan Yan, un cercetător la Școala de Medicină din NYU, a examinat activitatea cerebrală „spontană” sau „în repaus” a 104 veterani de luptă din războaiele din Irak și Afganistan utilizând RMN funcțional, care măsoară nivelurile de oxigen din sânge în creier.
Cercetătorii au descoperit că activitatea spontană a creierului în amigdală, o structură cheie din „circuitele de frică” ale creierului care procesează emoțiile înfricoșătoare și anxioase, a fost semnificativ mai mare la 52 de veterani de luptă cu PTSD decât la 52 de veterani de luptă fără PTSD.
Grupul PTSD a arătat, de asemenea, o activitate cerebrală crescută în insula anterioară, o regiune a creierului care reglează sensibilitatea la durere și emoțiile negative.
Mai mult, grupul PTSD a avut o activitate mai scăzută în precune, o structură ascunsă între cele două emisfere ale creierului, care ajută la integrarea informațiilor din trecut și viitor, mai ales atunci când mintea rătăcesc sau se desprinde de gândirea activă.
Scăderea activității în precuneus se corelează cu simptome mai severe de „reexperimentare” - adică atunci când victimele reexperimentează traume din nou și din nou prin flashback-uri, coșmaruri și gânduri înspăimântătoare.
Sursa: NYU Langone Medical Center / New York University School of Medicine
