Identificarea zonelor cerebrale care îi va determina pe unii să dezvolte durere cronică

Profesioniștii din domeniul sănătății s-au întrebat de mult timp de ce aceeași leziune se poate rezolva normal la unele persoane, dar poate deveni o luptă pe tot parcursul vieții cu dureri cronice pentru alții.

După ani de cercetare, experții cred că au descoperit că cu cât creierul reacționează emoțional la leziunea inițială, cu atât durerea va persista după vindecarea leziunii.

Cercetătorii spun că descoperirile lor arată că durerea cronică se dezvoltă atunci când două secțiuni ale creierului - legate de comportamentul emoțional și motivațional - vorbesc între ele. Și, cu cât comunică aceste zone cerebrale, cu atât este mai mare șansa ca un pacient să dezvolte dureri cronice.

Experții spun că descoperirea poate duce la noi terapii pentru tratarea durerii intratabile, care afectează 30 până la 40 de milioane de adulți din Statele Unite.

Anchetatorii au urmărit 40 de participanți care au avut un episod de dureri de spate care a durat patru până la 16 săptămâni - dar fără antecedente de dureri de spate.

Toți subiecții au fost diagnosticați cu dureri de spate de către un clinician. S-au efectuat scanări ale creierului pe fiecare participant la intrarea în studiu și pentru încă trei vizite pe parcursul unui an.

Imagistica cerebrală a nivelului de interacțiune dintre cortexul frontal și nucleul accumbens le-a permis cercetătorilor să prezică, cu o precizie de 85%, ce participanți ar continua să dezvolte dureri cronice.

„Pentru prima dată putem explica de ce persoanele care pot avea exact aceeași durere inițială fie recuperează, fie dezvoltă dureri cronice”, a spus A. Vania Apkarian, Ph.D., autor principal al lucrării și profesor de fiziologie la Northwestern University Feinberg School of Medicine.

„Vătămarea în sine nu este suficientă pentru a explica durerea continuă. Are legătură cu leziunea combinată cu starea creierului. Această constatare este punctul culminant al celor 10 ani de cercetare a noastră. ”

„S-ar putea ca aceste secțiuni ale creierului să fie mai entuziasmate la început la anumite persoane, sau pot exista influențe genetice și de mediu care predispun aceste regiuni ale creierului să interacționeze la un nivel excitabil”, a spus Apkarian.

Nucleul accumbens este un centru important pentru învățarea restului creierului cum să evalueze și să reacționeze la lumea exterioară, a remarcat Apkarian, iar această regiune a creierului poate folosi semnalul durerii pentru a învăța restul creierului să dezvolte dureri cronice.

Acum speram sa dezvoltam noi terapii pentru tratament bazate pe aceasta constatare, a adaugat Apkarian.

Interesant, participanții la durerea cronică din studiu au pierdut, de asemenea, densitatea materiei cenușii, care este probabil legată de mai puține conexiuni sinaptice sau de contracție neuronală și glială, a spus Apkarian. Sinapsele cerebrale sunt esențiale pentru comunicarea dintre neuroni.

Durerea cronica este una dintre cele mai scumpe conditii de ingrijire a sanatatii in SUA, dar inca nu exista o terapie validata stiintific pentru aceasta afectiune, a spus Apkarian.

Durerea cronică costă aproximativ 600 de miliarde de dolari pe an, potrivit unui raport al Academiei Naționale de Științe din 2011. Durerea de spate este cea mai răspândită afecțiune a durerii cronice.

Studiul este publicat în jurnal Neuroștiința naturii.

Sursa: Universitatea Northwestern