Legătură genetică pentru depresia indusă de stres?
Experții recunosc că unele condiții de sănătate mintală pot fi declanșate de stimuli de mediu și apar adesea ca răspuns la evenimente stresante din viață.
Noi cercetări, folosind un model animal, speră să descopere de ce unii oameni sunt expuși riscului.
Exemple bine cunoscute de boli mintale induse de stres includ depresia și schizofrenia. Cercetătorii sunt conștienți de faptul că unii oameni au o predispoziție genetică pentru tulburările induse de stres.
Ei au aflat că un număr mare de persoane deprimate suferă o schimbare genetică care modifică utilizarea unei celule proteice pentru a vorbi între ele în creier. De asemenea, imagistica cerebrală a persoanelor cu depresie arată, de asemenea, că au o activitate mai mare în unele zone ale creierului lor.
Din păcate, tehnicile disponibile în prezent nu au putut determina de ce stresul induce modificări patologice pentru unii oameni și modul în care genetica lor contribuie la boli.
Un nou model de șoarece poate oferi câteva indicii despre ceea ce face ca unele persoane să fie mai susceptibile de a dezvolta depresie după ce au suferit stres. Un grup colaborativ de cercetători europeni a creat un șoarece care transportă o schimbare genetică asociată cu depresia la oameni.
„Acest model are o validitate bună pentru înțelegerea depresiei la om, în special în cazurile de depresie indusă de stres, care este un fenomen destul de răspândit”, spune dr. Alessandro Bartolomucci, primul autor al cercetării publicate în revistă, Modele și mecanisme de boală (DMM).
Oamenii de știință au făcut modificări genetice în transportorul care mută o proteină de semnalizare, serotonina, din spațiul de comunicație dintre neuronii din creier. Modificările pe care le-au făcut amintesc de modificările genetice găsite la persoanele care prezintă un risc ridicat de a dezvolta depresie.
„Există o relație clară între o formă scurtă a transportatorului de serotonină și o vulnerabilitate foarte mare de a dezvolta depresie clinică atunci când oamenii sunt expuși la niveluri crescânde de evenimente stresante din viață”, spune dr. Bartolomucci.
„Acesta este unul dintre primele studii efectuate la șoareci care au doar aproximativ 50 la sută din activitatea normală a transportatorului față de șoarecii normali, ceea ce este exact situația care este prezentă la oamenii cu vulnerabilitate ridicată la depresie”.
Șoarecii cu schimbări genetice au fost mai predispuși să dezvolte caracteristici ale depresiei și anxietății sociale, pe care cercetătorii le măsoară după gradul lor de activitate și răspunsul lor la întâlnirea cu șoareci noi.
Lucrările din acest studiu permit cercetătorilor acum să lege schimbările genetice prezente la om cu scăderea cifrei de afaceri a serotoninei în creier. Aceasta sugerează că mutația genetică împiedică îndepărtarea proteinelor de semnalizare din zonele de comunicare din creier, ceea ce poate duce la un răspuns exagerat la stres.
Dr. Bartolomucci subliniază că multe dintre modificările chimice pe care le-au măsurat au avut loc în zonele creierului care reglează formarea memoriei, răspunsurile emoționale la stimuli și interacțiunile sociale, la care s-ar putea aștepta.
„Ceea ce ne-a surprins a fost magnitudinea vulnerabilității pe care am observat-o la șoareci cu mutația genetică și selectivitatea efectelor acesteia”.
Sursa: Compania biologilor
