Conexiunile cerebrale influențează adaptabilitatea limbajului

Noile cercetări constată că diferențele înnăscute în modul în care diferite părți ale creierului „vorbesc” între ele pot ajuta la explicarea diferențelor în ceea ce privește preluarea limbilor a doua.

Cercetătorii Universității McGill cred că descoperirile, publicate în Journal of Neuroscience, au implicații pentru prezicerea succesului și eșecului învățării limbilor străine.

Diferitele regiuni ale creierului nostru comunică între ele chiar și atunci când ne odihnim și nu suntem implicați în sarcini specifice. Puterea acestor conexiuni, numită conectivitate în stare de repaus, variază de la persoană la persoană, iar diferențele au fost anterior legate de diferențe de comportament, inclusiv abilitatea lingvistică, explică cercetătorii.

Condusă de Dr. Xiaoqian Chai și Denise Klein, anchetatorii au explorat dacă diferențele în conectivitatea în stare de repaus se referă la performanța într-o a doua limbă.

Pentru a studia acest lucru, grupul de la Institutul Neurologic din Montreal a scanat creierul a 15 vorbitori de engleză adulți care urmau să înceapă un curs intensiv de 12 săptămâni de franceză, apoi și-au testat abilitățile lingvistice atât înainte, cât și după curs.

Folosind imagistica prin rezonanță magnetică funcțională în stare de repaus (fMRI), cercetătorii au examinat conectivitatea din creierul subiecților înainte de începerea cursului de franceză.

Au analizat puterea conexiunilor dintre diferite zone din creier și două regiuni specifice ale limbajului: o zonă a creierului implicată în fluența verbală, insula anterioară stângă / operculul frontal (AI / FO) și o zonă activă în lectură, zona vizuală a cuvântului (VWFA).

Cercetătorii au testat fluența verbală și viteza de citire a participanților atât înainte de curs, cât și după finalizarea acestuia.

Pentru a testa fluența verbală, cercetătorii le-au dat subiecților un prompt și le-au cerut să vorbească timp de două minute în franceză. Cercetătorii au numărat numărul de cuvinte unice care au fost folosite corect. Pentru a testa viteza de citire, cercetătorii au solicitat participanților să citească pasaje franceze cu voce tare și au calculat numărul de cuvinte citite pe minut.

Participanții cu conexiuni mai puternice între AI / FO stânga și o regiune importantă a rețelei de limbaj a creierului numită girus temporal superior stâng au arătat o îmbunătățire mai mare în testul de vorbire.

Participanții cu o conectivitate mai mare între VWFA și o zonă diferită a zonei limbajului girus temporal superior stâng în lobul temporal stâng au arătat o îmbunătățire mai mare a vitezei de citire până la sfârșitul cursului de 12 săptămâni.

„Cea mai interesantă parte a acestei descoperiri este că conectivitatea dintre diferitele zone a fost observată înainte de învățare”, a spus Arturo Hernandez, Ph.D., neurolog al Universității din Houston, care studiază învățarea limbilor a doua și nu a fost implicat în studiu.

„Acest lucru arată că unii indivizi pot avea un anumit tipar de activitate neuronală care se poate împrumuta pentru o mai bună învățare a unei a doua limbi.”

Cu toate acestea, asta nu înseamnă că succesul la un al doilea limbaj este în întregime predeterminat de cablajul creierului. Creierul este foarte plastic, ceea ce înseamnă că poate fi modelat prin învățare și experiență, a spus Chai.

Studiul este „un prim pas către înțelegerea diferențelor individuale în învățarea limbii a doua”, a adăugat ea.

„Pe termen lung, ne-ar putea ajuta să dezvoltăm metode mai bune pentru a ajuta oamenii să învețe mai bine.”

Sursa: Society for Neuroscience / EurekAlert