Persoanele fără adăpost suferă de afecțiuni geriatrice decenii devreme

Persoanele fără adăpost în vârstă de 50 de ani suferă de mai multe condiții de sănătate geriatrică decât persoanele fără adăpost care sunt cu zeci de ani mai în vârstă, potrivit unor noi cercetări de la Universitatea din California, San Francisco (UCSF).

Descoperirile evidențiază importanța dezvoltării de noi modalități de a ajuta persoanele fără adăpost, o populație care devine din ce în ce mai în vârstă. Jumătate dintre adulții fără adăpost au acum 50 de ani sau mai mult, comparativ cu doar 11% în 1990.

Pentru studiu, cercetătorii au urmărit 350 de persoane fără adăpost cu vârsta de peste 50 de ani din orașul Oakland. Chiar dacă oamenii din studiu au avut o vârstă medie de doar 58 de ani, au întâmpinat mai multe dificultăți la scăldat, îmbrăcat și mâncat decât cei de 80 de ani care locuiau în case.

Acești tineri fără adăpost erau mai predispuși să cadă frecvent și să sufere de depresie. De asemenea, le-a fost mai greu să folosească transportul, să își ia medicamentele, să gestioneze banii, să solicite beneficii, să organizeze un interviu de angajare și să găsească un avocat. Au fost mai predispuși să sufere de tulburări cognitive și vizuale și incontinență urinară.

„De obicei, ne gândim că afecțiunile geriatrice afectează adulții mult mai în vârstă din anii 70, 80 și 90”, a declarat Rebecca Brown, MD, M.P.H., profesor asistent de medicină în Divizia de Geriatrie și primul autor al lucrării.

„Am constatat că aceste condiții erau foarte frecvente la adulții fără adăpost cu o vârstă medie de doar 58 de ani. Am studiat o populație foarte vulnerabilă. Sistemele noastre trebuie să răspundă provocărilor pe care le au acești adulți în vârstă. ”

Aproximativ 40% dintre adulții fără adăpost au raportat dificultăți cu una sau mai multe activități din viața de zi cu zi, în timp ce un al treilea a raportat că a căzut în ultimele șase luni. Aproximativ un sfert au avut tulburări cognitive, 45% au avut tulburări de vedere și 48% au avut incontinență urinară.

„Modul tradițional de furnizare a serviciilor pentru persoanele fără adăpost ar putea fi necesar să fie adaptat pentru populația îmbătrânită, care ar putea avea nevoie de asistență pentru activități precum utilizarea toaletei și care prezintă un risc ridicat de cădere”, a spus Margot Kushel, MD, profesor de medicină la UCSF și autor principal al lucrării.

Kushel consideră că o alternativă mai bună pentru persoanele în vârstă fără adăpost cronice ar fi dezvoltarea de locuințe permanente de susținere pentru a satisface nevoile populației fără adăpost în vârstă. Acest lucru ar presupune acomodări specifice, cum ar fi îngrijirea personală, precum și bare de prindere în baie.

Chiar și soluțiile pe termen scurt, cum ar fi adăposturile fără adăpost, vor trebui să se adapteze nevoilor populației în vârstă.

„Trebuie să ne dăm seama, în caz contrar, mulți oameni fără adăpost vor fi plasați în case de bătrâni, din lipsa unei alternative, chiar dacă ar fi mai bine să trăiască în medii mai puțin restrictive și mai puțin costisitoare”, a spus Kushel.

Cercetătorii nu au găsit nicio diferență în condițiile geriatrice între persoanele fără adăpost care au tăbărât pe străzi, au mers cu bicicleta între adăposturi și hoteluri, au stat cu jumătate de normă cu familia și prietenii sau au pierdut recent locuințele de închiriat.

Constatările sunt publicate în jurnal Gerontologul.

Sursa: Universitatea din California, San Francisco
Foto: wayfarerlife / Shutterstock.com