Sprijinul social poate amortiza efectele cerebrale ale adversității timpurii

Un nou studiu constată că persoanele cu antecedente de adversitate din copilărie pot avea mai multe șanse să experimenteze modificări ale creierului în adolescență, care indică un răspuns modificat la amenințare. Cu toate acestea, sprijinul social poate acționa ca un tampon și poate reduce efectele negative ale stresului timpuriu.

Cercetătorii Universității din Michigan au analizat datele a 177 de adolescenți, cu vârste cuprinse între 15 și 17 ani, care fuseseră urmăriți într-un studiu mai amplu de la naștere. Aproximativ 70% dintre participanți erau afro-americani și aproape jumătate trăiau sub pragul sărăciei.

Copiii care cresc în sărăcie sunt deosebit de vulnerabili la adversitatea timpurie. Cei care suferă de sărăcie prezintă un risc mult mai mare de a fi expuși la violență și de a suferi de o lipsă de sprijin social, care poate avea consecințe pe termen lung, inclusiv rate mai ridicate de diabet, cancer și alte boli.

Echipa de cercetare a scanat creierul participanților cu RMN, concentrându-se pe conectivitatea substanței albe dintre mai multe domenii cheie: amigdala, despre care se știe că joacă un rol în procesarea fricii și a emoțiilor și regiunile specifice ale cortexului prefrontal (PFC). .

Cercetările anterioare ale acestei echipe au arătat că conectivitatea redusă între cele două regiuni ale creierului este legată de un răspuns sporit la amenințările din amigdala.

Scanările sugerează o legătură între expunerea la violență și lipsa socială în copilărie.Copiii care au experimentat mai multă violență (abuz, expunere la violența partenerului intim sau violență din vecinătate) și lipsă socială (neglijarea copilului, lipsa de coeziune a vecinătății și lipsa sprijinului matern) au prezentat o conectivitate redusă între amigdala și PFC la adolescent ani.

Nici una dintre variabile nu a fost legată de schimbările cerebrale. Când un copil a suferit violență, dar a avut și sprijin social, conectivitatea redusă nu a fost evidentă. Același lucru a fost adevărat atunci când un copil a suferit lipsuri sociale, dar nu a avut violență.

„Implicația este că privarea socială poate exacerba efectele expunerii la violența din copilărie atunci când vine vorba de aceste conexiuni cu substanța albă. Sprijinul social, pe de altă parte, poate acționa ca un tampon ”, a declarat cercetătorul UM, Dr. Christopher Monk.

Cercetătorii au fost surprinși să nu găsească nicio asociere între modificările creierului și problemele de sănătate mintală, cum ar fi depresia sau anxietatea. Cu toate acestea, deoarece problemele de sănătate mintală se manifestă adesea în timpul tranziției de la adolescență la vârsta adultă tânără, intenționează să urmărească participanții la studiu pentru a urmări sănătatea mintală și a determina dacă persistă legătura dintre expunerea la violență, lipsa socială și modificările creierului.

Sursa: Colegiul American de Neuropsihofarmacologie