Biologia poate da o pauză psihopaților criminali

Un nou studiu a constatat că, dacă un criminal condamnat este un psihopat, judecătorii îl vor considera un factor al condamnării - acordând adesea persoanei o pedeapsă redusă dacă există o explicație biologică pentru tulburare.

Cercetătorii de la Universitatea din Utah spun că descoperirile lor ilustrează o „sabie cu două tăișuri” cu care se confruntă judecătorii atunci când li se oferă o explicație „biomecanică” pentru tulburarea mentală a unui criminal: dacă comportamentul unui criminal are o bază biologică, acesta este motivul pentru a reduce sentință pentru că genele defecte sau funcția creierului lasă criminalul cu mai puțină stăpânire de sine și abilitatea de a spune bine de la rău? Sau este motivul unei sentințe mai dure pentru că este probabil ca infractorul să recidiveze?

Într-un eșantion național de judecători, cercetătorii au descoperit că mărturiile experților privind cauzele biologice ale psihopatiei au redus condamnarea de la aproape 14 ani la mai puțin de 13 ani, potrivit coautorului studiului, Dr. James Tabery, profesor asistent de filosofie la Universitatea din Utah .

Sondajul online anonim a cerut judecătorilor să citească un scenariu, bazat pe un caz real din Georgia, despre un psihopat condamnat pentru baterie agravată pentru că a bătut sălbatic un funcționar de magazin cu o armă în timpul unei încercări de jaf.

Judecătorilor li s-a cerut apoi să răspundă la o serie de întrebări, inclusiv dacă consideră că dovezile științifice ale psihopatiei sunt un factor agravant sau atenuant care ar afecta sentința și ce sentință ar impune.

Judecătorilor li s-a mai spus că psihopatia criminalului este incurabilă, iar tratamentul nu a fost o opțiune.

Deși psihopatia nu este încă un diagnostic formal în manualul utilizat de psihiatri, în curând ar putea fi adăugată ca o categorie de tulburare de personalitate antisocială, potrivit Tabery.

Studiul a citat o definiție expertă a psihopatiei ca „un diagnostic clinic definit de impulsivitate; iresponsabilitate; emoții superficiale; lipsa empatiei, a vinovăției sau a remușcărilor; minciuna patologică; manipulare; farmec superficial; și încălcarea persistentă a normelor și așteptărilor sociale. ”

Cercetătorii au recrutat inițial 207 de judecători ai curții de stat pentru studiu. Șase au renunțat. Alți 20 au fost excluși, deoarece au identificat incorect diagnosticul inculpatului. Acest lucru a lăsat 181 de judecători care l-au identificat corect pe inculpat drept psihopat, inclusiv 164 care au dat date complete cu privire la deciziile lor de condamnare.

Judecătorii au fost împărțiți în mod aleatoriu în patru grupe. Toți judecătorii au citit dovezi științifice că criminalul condamnat este un psihopat și ce înseamnă asta, dar doar jumătate au primit dovezi despre cauzele genetice și neurobiologice ale afecțiunii.

Jumătate dintre judecătorii din fiecare grup au primit dovezi științifice de la apărare, care au susținut că ar trebui să atenueze sau să reducă sentința, iar jumătate dintre judecători au primit probele de la procuratură, care au susținut că ar trebui să agraveze sau să mărească pedeapsa.

Judecătorii cărora li s-a dat o explicație biologică pentru psihopatia condamnatului au condamnat pedepse în medie cu 12,83 ani.

Acesta a fost cu mai puțin de un an decât pedeapsa medie de 13,93 ani impusă de judecători cărora li s-a spus doar că inculpatul este psihopat, dar nu a primit o explicație biologică pentru această afecțiune.

În ambele cazuri, însă, condamnarea pentru psihopat a fost mai lungă decât pedeapsa medie normală de nouă ani a judecătorilor pentru baterie agravată.

Chiar dacă o reducere a pedepsei cu un an poate să nu pară prea mult, cercetătorii „au fost uimiți că pedeapsa a fost redusă, având în vedere că avem de-a face cu psihopați, care sunt foarte nesimpatici”, a spus dr. Teneille Brown, profesor asociat la universitatea SJ Colegiul de Drept Quinney, care a participat la studiu.

„În anii următori, este posibil să aflăm despre tot felul de cauze biologice ale comportamentului infracțional, așa că întrebarea este, de ce îi pasă legii dacă cel mai mult comportament este cauzat biologic?” Întrebă Brown.

„Asta este atât de izbitor în găsirea acestor rezultate la psihopați, deoarece este probabil să vedem o reducere și mai accentuată a condamnării inculpaților cu un diagnostic mai simpatic, cum ar fi întârzierea mentală”.

Sursa: Universitatea din Utah