Pedeapsa uneori ghidează comportamentul mai bine decât recompensele

Un nou studiu sugerează că pedepsele sunt mai susceptibile să influențeze comportamentul decât recompensele.

Studiul cercetătorilor de la Universitatea Washington din St. Louis a constatat că pierderile - sau pedepsele - au avut un impact măsurat de două până la trei ori mai mare decât câștigurile - sau recompensele.

Într-un studiu, elevii au ascultat o serie de zgomote de clic și au indicat dacă au auzit mai multe clicuri în urechea stângă sau dreaptă. Într-un alt grup, studenții au urmărit flashurile de lumină pe un ecran și au indicat dacă au văzut mai multe flash-uri pe partea dreaptă sau pe partea stângă.

Numărul de clicuri și flash-uri de pe fiecare parte au fost randomizate și adesea foarte apropiate, ceea ce face sarcina dificilă, iar studenții sunt adesea incerti cu privire la răspunsul corect, au explicat cercetătorii.

De fiecare dată când un student a făcut o alegere, cercetătorii au afișat în mod aleatoriu un simbol pentru 5, 10, 15, 20 sau 25 de cenți, care a fost dat ca recompensă pentru răspunsul corect sau luat ca o pedeapsă pentru un răspuns incorect.

După cum era de așteptat, atunci când un student a fost recompensat, el sau ea a avut tendința de a repeta alegerea anterioară, au spus cercetătorii. Și această tendință a devenit mai puternică odată cu creșterea premiului.

Când un student a fost pedepsit, el sau ea a evitat cu tărie alegerea anterioară.

Cu toate acestea, spre deosebire de răspunsul la o recompensă, indiferent cât de mare s-a pierdut o sumă, studenții au arătat o tendință puternică și consecventă de a evita alegerea anterioară, au descoperit cercetătorii.

Acest lucru a fost adevărat în ambele grupuri, printre cei care au auzit clicuri și cei care au văzut flash-urile, demonstrând că stimulul în sine nu contează, au observat cercetătorii.

„În mod obiectiv, ați crede că câștigarea a 25 de cenți ar avea aceeași magnitudine de efect ca și pierderea a 25 de cenți, dar nu asta este ceea ce găsim”, a declarat autorul principal al studiului, Jan Kubanek, Ph.D., asociat de cercetare postdoctorală în anatomie și neurobiologie la Școala de Medicină a Universității Washington.

Studiul poate ajuta la înțelegerea comportamentelor de învățare, potrivit cercetătorilor. De exemplu, ar învăța elevii mai eficient dacă profesorii lor au recompensat răspunsuri corecte sau ar arăta răspunsuri incorecte?

Conform acestei cercetări, în unele situații poate fi mai bine să deducem puncte atunci când elevii greșesc decât să îi recompensăm pentru răspunsuri corecte. Acest lucru îi poate ajuta pe elevi să evite să facă din nou aceeași greșeală.

„Studiul nostru sugerează că feedback-ul negativ poate fi mai eficient decât feedback-ul pozitiv la modificarea comportamentului”, a spus Kubanek.

„Studiul nostru a arătat că un astfel de feedback nu trebuie să fie dur, deoarece se pare că avem tendința de a reacționa în același mod la orice cantitate de feedback negativ. Dintr-o perspectivă evolutivă, oamenii tind să evite pedepsele sau situațiile periculoase. Recompensele, pe de altă parte, au un impact mai puțin periculos. ”

Acest lucru ar putea explica de ce studenții din studiu au evitat cu tărie repetarea greșelilor, oricât de mare ar fi pedeapsa.

Următorul plan al cercetătorilor este să analizeze modul în care modificările comportamentale ca răspuns la recompense și pedepse sunt codificate în creier.

„Semnalele neuronale din creierul nostru arată, de asemenea, discrepanțe între modul în care reacționăm la recompense și pedepse?” Întrebă Kubanek. Studierea mecanismului neuronal implicat ne poate ajuta să înțelegem mai bine și să ameliorăm eventual tulburările neurologice în care procesele asociate se strică.

Studiul, publicat în jurnal cunoaștere, a fost finanțat de Institutele Naționale de Sănătate.

Sursa: Universitatea Washington din St. Louis